ב"הארץ" לא המתינו הרבה וכבר אחרי שנתיים בתפקיד ידעו לספר לנו שהציפיות שתלינו בדגן פשוט לא מתממשות. המינויים שלו מזעזעים את המערכת, השינויים המבניים שלו לא מסייעים לתפוקה המבצעית של הארגון, התרומה המחקרית שלהם לא שווה כלום וכך גם תהליכי ההערכה. שוב ושוב קראנו על בכירים במוסד ש"חשים תסכול". אחרי שנה התברר סופית שהצעדים שנקט "נכשלו". כעבור עוד שנה סיפרו לנו שם שדגן הביא איתו "יחסי עבודה עכורים", שהוא "מוריד את המורל" אצל האנשים בארגון ובקיצור ש"המוסד בהידרדרות".
גם ב"מעריב" קיבל ראש המוסד, לא פעם ולא פעמיים, מקלחת קרה. נטען אצלנו שההתנגדות שלו למשא ומתן עם הסורים לא נעשית "בידיים נקיות", שכן בעבר הוא היה חבר בוועד מתיישבי הגולן. הוא הוצג כשקרן, כמעט כמושחת. בניגוד לדברים שהוא מפיץ על עצמו, נכתב, הוא לא זכה להערכה אצל שרון. להיפך. שרון היסס אם למנות אותו למנהל מטה יום הבחירות שלו וגם לראש המוסד מינה אותו "כמי שכפאו שד". דגן ננזף אצלנו קשות על חוסר היכולת שלו להבין מה היא הדרך הנכונה לפעול מול האיראנים. ממש כך. "דגן יודע להרוג", היה מי שכתב, "לא לחשוב". הפדיחות שלו, כראש המערכת, נמנו אחת לאחת. בכירים במערכת הביטחון צוטטו כמי שמזהירים שבכל האמור למגעים מול האמריקאים בעניין הגרעין האיראני הוא "האיש הנכון במקום הלא נכון". הכותרות סיפרו על גורמים במערכת הביטחון שמתחו עליו ביקורת. נקבע שהוא "אובססיבי". שהוא "מחרחר מלחמה עם דמשק".
אבל "הארץ" ו"מעריב" עוד היו חלביים. "ידיעות אחרונות", באמצעות רונן ברגמן, שתה לו את הדם בקשית במשך שמונה שנים. ברגמן טחן עד דק, פעם בכמה חודשים, רכילויות פנימיות מצידם של כל מי שלא אהבו את דגן במוסד. הוא סיפר על "שרשרת המבוכות של דגן", על כך ש"מהכוונות הטובות שלו לא נותר כמעט כלום", על זה ש"דגן גידל בלגאן", על "התקוות שנכזבו", ועל "מינויים שמתבצעים משיקולים לא ענייניים". הוא אפילו מצא אצל מקורותיו הסבר מלומד לעימותים החוזרים ונשנים בין דגן לאגף המודיעין של צה"ל. מדובר, הסביר ברגמן, בטראומה שנותרה אצל דגן, אלוף בצה"ל להזכירכם, מהימים שבהם נשר ממסלול ההכשרה של סיירת מטכ"ל. בסדרת כתבות משעשעות שכל הקורא אותן לא יתקשה לנחש מי מבכירי המוסד נמצא בצד של ברגמן ומי לא, נשפכו על דגן קיתונות של לכלוך שנראה שנלקחו מחוברת חידונים. דגן, התברר, לא רוצה לקיים את הרוטציה בין ת', הזוכה אצל ברגמן לשם הקוד "הבולדוזר", לבין ח', "הקיבוצניק". במקום זה הוא רוצה לקדם את נ', "הדוגמן", זה שברגמן מגדיר כ"אדם הכי יפה במוסד". נו, עכשיו נחשו מי נעלב? נכון, ג', "המרובע". כעבור שלוש שנים, כשדגן נפטר מ"הדוגמן", נתן לו ברגמן בראש על "סיכול ממוקד" שעשה בו. ברגמן ייחס לדגן את כל הרע על פני כדור הארץ. ההידרדרות של המוסד, הנפילה המודיעינית בעיראק, הכישלון בחיזוי העמדה הלובית בעניין האטום, הטיפול בעניין הפלשתיני, אי מציאתו של נסראללה, המחסור במידע על החזבאללה. בקיצור, חרא של ראש מוסד.
ואז פתח מאיר דגן את הפה על נתניהו וכל ההיסטוריה נמחקה. במחי שורה אחת הפך האיש ליקיר התקשורת. מיסטר שלימות. חכם מכולם, יודע מכולם, נבון מכולם, אחראי מכולם. הוא ורק הוא. הכותרת הכי מעניינת בכתבות הארכיון שמצאתי על דגן, נוסחה בתחקיר ששודר אודותיו בשלהי 2004 ב"עובדה". "אין היום בצמרת המוסד מבוגר אחראי", אמרו עליו אז שורת בכירים שפרשו מהארגון. נשמע לכם מוכר?
ד"ר בשאר ומיסטר אסד
סיפור דומה, רק להיפך, עוברת העיתונות העברית ביחסיה עם בשאר אסד. מי שקורא עיתונים בחודשים האחרונים מתקשה להבין מה הולך פה. עכשיו מתברר פתאום שתמיד ידענו שאסד הצעיר הוא העתק של אביו. שתמיד הוא היה רודן מכוער, רוצח חסר רחמים, מושחת, בן למשפחת מאפיה. לעיתים קשה להיזכר שחלק מאיתנו רצה עד אתמול לסדר לרב הטבחים הזה אופציה לשכשוך בכינרת. רפרוף בארכיון סייע לי להיזכר בקבלת הפנים הממלכתית שעשינו לו כשנכנס לתפקידו. בשאר אסד היה אז התקווה של כולנו לשלום. האיש שסוף סוף נוכל לתת לו את רמת הגולן ולסגור עניין. בשאר, סיפרו לנו עיתוני אותם ימים, הוא "איש העתיד". "רופא עיניים", "חובב פיל קולינס", "גולש באינטרנט". וואו. לרגע כמעט יכולנו לפנטז איך הוא חותם על הסכם השלום ושולח לנו למייל. כמעט כל כתבה שעסקה בו הקדימה לשמו את התואר דוקטור. חלומה של כל אמא פולניה. מבקריו תהו אם האיש "העדין והמנומס" הזה יוכל למלא את החלל שהותיר אביו. שמעון פרס בישר על תקופה חדשה. אהוד ברק קבע ש"סוריה של בשאר לא תהיה אותה סוריה". פטריק סיל, מי שזכה לתואר "הביוגרף של אסד", היה אצלנו מרואיין מבוקש. סוף כל סוף, מעט אנשים הכירו כמוהו את המשפחה. "השהות בבריטניה", גילה לנו המומחה, "השפיעה על דעותיו בכל הנוגע לשלטון החוק, חופש הביטוי ומינהל ציבורי תקין...בני משפחת אסד חונכו היטב להתנהגות טובה, לכבוד לזולת".
מה זה אומר? שאת כולנו כדאי לקרוא בזהירות, בחשדנות ועם קצת חוש ביקורת. אינטרסים יש למאיר דגן, לאסד ולפעמים גם למי שכותב עליהם.