בתחילת המאה התשע-עשרה כבר נתנה המהפכה התעשייתית את אותותיה. אריגים שנסרגו לאורך מאות שנים בעבודת יד, החלו נארגים בנולים מכניים. התוצאה המבורכת של התפתחות טכנולוגית זו הייתה צניחה תלולה במחיריהם של מוצרי הלבשה. וכתופעת לוואי טבעית, צנח מספרם של האורגים שנדרשו כדי לתת מענה לצורכי השוק. (כתב רותם סלע)
חלק מהעובדים התקשו להתרגל למציאות החדשה. הם החלו לנסות לחבל במכונות הטוויה החדשות, לשרוף מפעלי טקסטיל שהשתמשו בנולים מכניים ולזרוע הרס בתעשייה המתפתחת. הם ביקשו, בקיצור, להשיג את הבלתי-אפשרי ולהסב את גלגל הקדמה לאחור, בטענה כי הקידמה והתחרות יביאו איתם רק עוני ודלות. קראו להם "לודיטים." מאתיים שנה מאוחר יותר מסרבים הלוגיטים להיכנס אל ספרי ההיסטוריה, והם חודרים למשכן כנסת ישראל. בעבר, הם נשאו עמם כידונים ולפידים. היום הם מנסים לחסום את דרכה של הקדמה באמצעות חקיקה.
לאחרונה הגישו חברי הכנסת פאינה קירשנבאום, שלי יחימוביץ' ודב חנין הצעת חוק המבקשת לתת בידי ועדת הכספים את הכוח לעצור כל ניסיון של הממשלה להוריד מכסים. ההצעה הונחה על שולחן הכנסת על רקע הפחתות המכסים עליהן צפויה להמליץ בשבועות הקרובים ועדת קדמי. חברי הכנסת אפילו לא ניסו להסתיר את המגמות הלודיטיות שלהם. בדברי ההסבר להצעה הם חושפים את כוונתם האמיתית - חיסול הפחתת המכסים. "הרחבת הייבוא לישראל עלולה לפגוע בתעשייה המקומית, בפרנסתן של אלפי משפחות ולהביא להגברת האבטלה והעוני," הם כותבים. מטרתם המוצהרת היא לבלום בגופם תחרות שתוביל להורדת מחירים לציבור הישראלי.
ההתנגדות לתחרות, בנימוק שהיא עלולה להביא לחיסולם של מקומות עבודה, אינה שונה מההתנגדות של מנתצי המכונות מן העבר לשילוב טכנולוגיה חדשה. אזרחי ישראל של היום, ממש כמו אזרחי בריטניה של המאה התשע-עשרה, זכאים ליהנות משימוש מושכל או יעיל יותר במכונות, בכוח אדם, בחוקים ובכישורים עסקיים שיספקו להם מוצרים ושירותים במחירים זולים יותר. כך עובדת כלכלה מודרנית: היא משתנה ללא הרף - יוצרת, מייעלת ולעתים הורסת מקומות עבודה. כך אנו נהנים מיותר, תמורת פחות. זוהי קדמה, וזהו שכרה. ניסיונותיהם של חברי הכנסת להרים חומות מכס אל מול מוצרי יבוא במחירים זולים יותר אינה רק פגיעה מכוונת בכיסו של הצרכן הישראלי - מס חוסר יעילות לסיבסוד מקומות עבודה, שצריכים להסתגל או לעבור מן העולם - אלא התעלמות מההיגיון הבריא והפרספקטיבה היסטורית. ה"לודיטים" לא ידעו שהרס נולי האריגה הוא מאבק חסר תוחלת ומזיק. הכנסת הנוכחית אמורה הייתה לדעת זאת.
אקו"ם