רוצים לדעת כמה זמן תחיו? ייתכן שהתשובה נמצאת לא בבדיקות דם, אלא בכמה חזק אתם.
מחקר חדש ורחב היקף מצא קשר מובהק בין כוח השרירים לבין תוחלת החיים – ואפילו גילה שכוח לבדו יכול להפחית משמעותית את הסיכון למוות מוקדם, בלי קשר לכושר גופני או להרגלי פעילות.
המחקר, שפורסם בכתב העת JAMA Network Open, התבסס על נתונים של 5,472 נשים בגילאי 63 עד 99, שנבדקו לאורך שנים במסגרת פרויקט הבריאות הגדול Women’s Health Initiative.
הכי מעניין
המשתתפות עברו סדרת בדיקות שכללה מדידת כוח אחיזה ביד, מבחן קימה וישיבה מהירה מכיסא, מעקב אחר פעילות יומיומית, בדיקות רפואיות ושאלוני אורח חיים. לאחר מכן עקבו החוקרים אחרי נתוני התמותה במשך כשמונה שנים.
ספינינג | צילום: Esteban Felix, AP
התוצאה הייתה ברורה: נשים חזקות יותר חיו יותר
גם לאחר שהחוקרים ניטרלו גורמים כמו גיל, מצב בריאותי, עישון, רמת פעילות גופנית ואפילו כושר אירובי – הקשר נשאר יציב. כוח השרירים לבדו הפחית את הסיכון למוות מוקדם בכשליש ואף יותר.
לדברי החוקר הראשי, פרופ’ מייקל למונטה מאוניברסיטת באפלו, מדובר בממצא משמעותי במיוחד, משום שהוא מצביע על כך שכוח אינו רק תוצאה של אורח חיים בריא – אלא גורם עצמאי שמשפיע על תוחלת החיים.
המשמעות היא שגם אם שני אנשים פעילים באותה מידה, האדם החזק יותר צפוי לחיות זמן רב יותר.
עד היום, רוב המחקרים בתחום לא הצליחו להפריד בין כוח לבין כושר. ההנחה הרווחת הייתה שאנשים חזקים פשוט זזים יותר – ולכן חיים יותר. אבל המחקר הנוכחי מראה תמונה מורכבת יותר: גם כאשר רמות הפעילות והכושר דומות, לכוח השרירים יש השפעה משלו.
החדשות המעודדות הן שלא מדובר בכוח יוצא דופן. רמות הכוח שנמדדו אצל המשתתפות החזקות לא היו חריגות במיוחד, אלא קרובות לממוצע.
עוד כתבות בנושא
איך בודקים את זה בעצמכם?
אחת הדרכים היא בדיקת כוח אחיזה ביד, באמצעות מכשיר פשוט שנמצא במכוני כושר רבים. דרך נגישה יותר היא לבדוק כמה זמן ניתן להיתלות על מתח. באופן כללי, אנשים עד גיל 40 אמורים להחזיק כ-60 שניות, בגילאי 40 עד 50 כ-30 שניות, ומעל גיל 60 כ-10 שניות.
בדיקה נוספת היא מבחן קימה מכיסא: שבו על כיסא, קפלו ידיים על החזה, וקמו והתיישבו חמש פעמים מהר ככל האפשר. זמן של כ-10 עד 12 שניות נחשב טוב.
שמירה על אורח חיים בריא | צילום: שאטרסטוק
עם זאת, חשוב לזכור שמדובר במחקר תצפיתי, ולכן הוא אינו מוכיח שכוח השרירים הוא הגורם הישיר לאריכות ימים, אלא רק מצביע על קשר חזק ביניהם. בנוסף, המחקר התמקד בנשים בלבד, ולא מדד מסת שריר אלא כוח.
למרות המגבלות, המסר המרכזי ברור: כוח השרירים הוא מרכיב חשוב בבריאות ובתוחלת החיים, ולא רק תוספת לאימונים אירוביים.
החוקרים ממליצים לשלב בין אימוני כוח לאימוני סיבולת, כמו הליכה או ריצה, כדי להשיג את התועלת הבריאותית המרבית.
בסופו של דבר, לא מספיק רק לזוז. כדי לחיות יותר – צריך גם להתחזק.
עוד כתבות בנושא
