ככל שאנחנו מתבגרים, גם המוח שלנו משתנה – ולעיתים אפילו מתכווץ. התהליך הזה, שמתחיל בדרך כלל כבר בשנות ה־30 וה־40 לחיים, עלול להוביל עם השנים לירידה בזיכרון וביכולות החשיבה. אבל לדברי הנוירולוג האמריקני מג'יד פוטוהי, לא הכול אבוד: לדבריו, אורח חיים נכון יכול לא רק להאט את התהליך אלא אפילו לחזק אזורים מסוימים במוח.
פוטוהי, מומחה לנוירופלסטיות ומרצה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, פרסם מחקרים שלפיהם שינויים בהרגלי החיים יכולים להשפיע ממש על מבנה המוח. בראיון לוושינגטון פוסט הוא פירט את ששת הדברים החשובים ביותר מבחינתו לשמירה על מוח צעיר ובריא.
הנוירולוג האמריקני מג'יד פוטוהי | צילום: באדיבות המצולם
הראשון הוא תזונה ים־תיכונית: הרבה ירקות, פירות, קטניות, דגים, שמן זית ודגנים מלאים. לדבריו, תזונה עתירת מזון מעובד – כמו עוגיות, מאפים ומשקאות ממותקים – קשורה להתכווצות של אזורים במוח שאחראים על זיכרון וקבלת החלטות.
הכי מעניין
ההרגל השני הוא פעילות גופנית. פוטוהי מספר שהוא רוכב על אופני כושר כמה פעמים בשבוע ומשלב גם אימוני כוח. מחקרים, לדבריו, הראו שאימון אירובי יכול להגדיל אזורים במוח הקשורים לזיכרון וללמידה.
עוד מרכיב מרכזי הוא "לאמן את המוח": ללמוד שפה חדשה, לנגן, לשחק גולף או לרכוש כל מיומנות חדשה. "המוח דומה לשריר – ככל שמשתמשים בו יותר, הוא מתחזק", הסביר.
מרינדה ים תיכונית לחזה עוף או פרגיות על האש. | צילום: אפרת ליכטנשטט
פעילות גופנית, אילוסטרציה | צילום: שאטרסטוק
חייל אוקראיני מנצל את ההפוגה בלחימה לנגן באקורדיון. | צילום: AFP
יוגורט קפוא עם פירות – מתכון קל לקינוח במקפיא | צילום: סקוט סוצ'מן עבור הוושינגטון פוסט
פילה סלמון במחבת | צילום: טום מקורקל/עבור הוושינגטון פוסט; עיצוב אוכל מאת ג'ינה ניסטיקו
שינה | צילום: שאטרסטוק
לדבריו, גם שינה איכותית חיונית לבריאות המוח, במיוחד טיפול בהפרעות כמו דום נשימה בשינה. בנוסף הוא ממליץ על מדיטציה, שלדבריו מפחיתה לחץ ומשפרת את זרימת הדם למוח.
פוטוהי מדגיש גם את החשיבות של תחושת משמעות בחיים. מחקרים מצאו קשר בין תחושת מטרה לבין מוח בריא יותר, אם כי החוקרים עדיין לא מבינים לחלוטין מדוע.
ומה הוא עצמו אוכל ביום רגיל? בבוקר – קוואקר עם חלב, בננות וצימוקים או חביתה עם פטריות ותרד. בצהריים הוא אוכל כמעט תמיד יוגורט יווני עם אוכמניות, שלדבריו מסייעות לייצור חלבון חשוב להגנה על המוח. גם סלמון ושוקולד מריר מככבים בתפריט שלו.
"כל יום ההרגלים שלנו משפיעים על המוח – לטובה או לרעה", אמר. "מי שחי בלחץ תמידי פוגע במוח שלו קצת בכל יום. מי שמתאמן, אוכל טוב וחי ברוגע – מחזק אותו".
עוד כתבות בנושא
