כורכום נחשב לאחד התבלינים המזוהים ביותר עם תזונה בריאה, ומיוחסות לו תכונות אנטי־דלקתיות, אנטי־בקטריאליות ואף אנטי־סרטניות. למרות שהראיות המדעיות ליתרונותיו אינן חד־משמעיות, תוספי כורכום הפכו בשנים האחרונות לאחד מתוספי התזונה הנמכרים ביותר.
אלא שבמקביל לעלייה בפופולריות, מצטברים דיווחים על תופעה מדאיגה: מקרים של פגיעה בכבד שנקשרו לשימוש בתוספי כורכום מרוכזים. במקרים נדירים במיוחד, הפגיעה הייתה חמורה עד כדי צורך בהשתלת כבד ואף הסתיימה במוות.
לדברי מומחים, מדובר בתופעה נדירה יחסית, אך מספר המשתמשים הגבוה בתוספים מעלה את הסיכוי למקרים נוספים.
הכי מעניין
לא הכורכום עצמו – אלא הריכוז הגבוה
כורכום נמצא בשימוש ברפואה מסורתית ובבישול כבר אלפי שנים. אך בתוספי תזונה מדובר לעיתים במינונים גבוהים בהרבה מהכמות הנצרכת בתזונה רגילה.
החומר הפעיל המרכזי בכורכום הוא כורכומין, אשר מהווה אחוז קטן בלבד מהשורש עצמו. בתוספים מרוכזים משתמשים בתמציות כורכומין במינון גבוה, לעיתים בשילוב חומרים כמו פלפל שחור, המגבירים את ספיגתו בגוף באופן משמעותי.
מחקרים מצאו כי הוספת פלפל שחור יכולה להעלות את שיעור הספיגה של כורכומין בעד פי 20. כתוצאה מכך, אנשים הנוטלים תוספים עלולים להיחשף לכמות גבוהה בהרבה מזו שנצרכת באופן טבעי דרך מזון.
עוד כתבות בנושא
מקרים של פגיעה בכבד
רשת מחקר אמריקנית העוקבת אחר פגיעות כבד כתוצאה מתרופות ותוספים תיעדה בשנים האחרונות מקרים של פגיעה בכבד הקשורים לכורכום. בין התסמינים שדווחו: צהבת, בחילות, כאבי בטן ועלייה חריגה באנזימי כבד.
במספר מקרים נדרש אשפוז, ובמקרה אחד דווח על מוות בעקבות כשל כבד חריף.
דיווחים דומים התקבלו גם מחוץ לארצות הברית, כולל באיטליה ובאוסטרליה, שם פורסמה אזהרה רשמית לציבור ולרופאים לאחר שהתקבלו דיווחים על פגיעות כבד הקשורות לתוספים.
מדוע רק חלק מהאנשים נפגעים?
אחד האתגרים בהבנת התופעה הוא העובדה שהפגיעה אינה מתרחשת אצל כל מי שנוטל את התוסף. לפי החוקרים, ייתכן שמדובר בתגובה ייחודית לאנשים בעלי נטייה גנטית מסוימת.
הכבד אחראי לפירוק תרופות וחומרים שונים בגוף, והאופן שבו הגוף מפרק כורכומין עשוי להשתנות מאדם לאדם. אצל חלק מהאנשים, תוצרי הפירוק עלולים לגרום לתגובה דלקתית הפוגעת בכבד.
גורמים נוספים, כמו גיל, מין, מצב מערכת החיסון ושימוש בתרופות נוספות, עשויים להשפיע גם הם על הסיכון.
מה מומלץ לעשות?
מומחים מדגישים כי אין בהכרח צורך להימנע לחלוטין מכורכום כתבלין במזון. הבעיה מתייחסת בעיקר לתוספים מרוכזים במינונים גבוהים.
עם זאת, חשוב ליידע את הרופא על כל תוסף תזונה שנוטלים, במיוחד אם מופיעים תסמינים כמו עייפות חריגה, בחילות, כאבי בטן או שינוי בצבע העור והעיניים.
הרופאים ממליצים לנקוט זהירות בשימוש בתוספים, במיוחד כאשר מדובר במוצרים בעלי מינון גבוה או שילובים המגבירים ספיגה.
המסר המרכזי של החוקרים: העובדה שמוצר מסוים נחשב “טבעי” אינה מבטיחה שהוא מתאים לכל אדם או בטוח בכל מינון.
עוד כתבות בנושא
