מחקר של סוכנות ממשלתית בסינגפור מצא כי ילדים שנחשפו לרמות גבוהות של זמן מסך לפני גיל שנתיים הראו שינויים בהתפתחות המוח, שנקשרו לקבלת החלטות איטית יותר ולרמות חרדה גבוהות יותר בגיל ההתבגרות. הממצאים מצטרפים לחששות הגוברים מפני חשיפה מוקדמת לעולמות דיגיטליים.
המחקר נערך בידי צוות חוקרים מסוכנות המדע, הטכנולוגיה והמחקר של סינגפור ובשיתוף האוניברסיטה הלאומית של סינגפור, ופורסם בכתב העת המדעי The Lancet’s eBioMedicine. במסגרת המחקר עקבו אחר 168 ילדים במשך יותר מעשור, מעקב שכלל סריקות מוח בשלוש נקודות זמן שונות.
"ילד שמבלה הרבה זמן עם הסמארטפון הוא לרוב ילד שאינו פעיל גופנית" | צילום: שאטרסטוק
החוקרים מצאו כי חשיפה גבוהה יותר למסכים בגיל הרך נקשרה ל"הבשלה מואצת של רשתות מוחיות" האחראיות על עיבוד ראייה ושליטה קוגניטיבית. לדבריהם, ייתכן שהדבר נובע מ"גירוי חושי אינטנסיבי שמסכים מספקים". עם זאת, החוקרים ציינו כי זמן מסך שנמדד בגילים שלוש וארבע לא הראה את אותן השפעות. ילדים שאצלם נמצאו "רשתות מוחיות שעברו שינוי" נטו לקבל החלטות לאט יותר בגיל 8.5, וכן הציגו תסמיני חרדה גבוהים יותר בגיל 13.
הכי מעניין
"הממצאים האלה מצביעים על כך שחשיפה למסכים בגיל הינקות עלולה להשפיע הרבה מעבר לשנות הילדות המוקדמות, ולעצב את התפתחות המוח וההתנהגות שנים מאוחר יותר", נמסר בהודעה לעיתונות של סוכנות המחקר, הידועה בשם A*Star.
עוד כתבות בנושא
מחקר נפרד של אותו צוות, שפורסם בשנת 2024, הציע כי הורים יכולים לסייע בצמצום חלק מהשינויים המוחיים שנגרמים לילדים צעירים כתוצאה מזמן מסך פסיבי, באמצעות קריאה משותפת בתדירות גבוהה יותר ומעורבות ישירה ופעילה עמם.
המחקר הנוכחי מתפרסם על רקע ההתמודדות של ממשלות ורשויות בריאות ברחבי העולם עם העלייה בשימוש במסכים בקרב ילדים ובני נוער, ובמקביל לניסיונות להגביל את גישתם למכשירים דיגיטליים. בסינגפור, משרד החינוך הודיע לאחרונה כי החל מינואר הקרוב יוגבל השימוש בסמארטפונים ובשעונים חכמים בבתי ספר תיכוניים.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
