מעט מדי שינה כבר מזמן נחשבת לבעיה בריאותית, אבל עכשיו חוקרים טוענים שגם שינה ארוכה מדי עלולה להיות קשורה להזדקנות מהירה יותר של הגוף. מחקר חדש, שהתבסס על נתונים של מאות אלפי בני אדם, מצא כי אנשים שישנו בטווח של כ־6.5 עד 8 שעות בלילה הציגו תפקוד טוב יותר של מערכות שונות בגוף – מהמוח ועד מערכת החיסון והלב.
המחקר, שפורסם בכתב העת Nature, בחן נתונים מתוך מאגר UK Biobank הבריטי, הכולל מידע רפואי על כחצי מיליון משתתפים. החוקרים השתמשו במודלים סטטיסטיים ובכלי בינה מלאכותית כדי לבדוק כיצד משך השינה קשור לקצב ההזדקנות של איברים שונים בגוף.
לדברי החוקרים, התוצאות יצרו מעין “עקומת U”: גם מעט מדי שינה וגם יותר מדי שינה נקשרו לשינויים ביולוגיים שמעידים על הזדקנות מואצת יותר של הגוף. לעומת זאת, אנשים שישנו בטווח שבין 6.4 ל־7.8 שעות בלילה הראו את המדדים הטובים ביותר כמעט בכל האיברים שנבדקו.
הכי מעניין
“מעט מדי שינה זה רע, וגם יותר מדי שינה זה רע”, אמר ד"ר מארק לאקס, מומחה לגריאטריה שלא השתתף במחקר. לדבריו, מדובר ב"תופעת זהבה ושלושת הדובים" – מצב שבו הגוף מתפקד הכי טוב דווקא באמצע.
אמילי ווד, בת שנתיים, מווינטר גארדן, פלורידה, ישנה באחד משלושת חדרי השינה בסוויטת סינדרלה בממלכת הקסם של דיסני, באורלנדו, פלורידה | צילום: AP/טרוויס ריד
נשים כנראה צריכות קצת יותר
אחד הממצאים המסקרנים במחקר היה שנשים נטו להזדקק למעט יותר שעות שינה מגברים כדי להגיע לתוצאות האופטימליות ביותר. באחד ממדדי ההזדקנות של המוח, למשל, גברים הגיעו לתוצאות הטובות ביותר סביב 7.7 שעות שינה, בעוד שאצל נשים הנתון היה מעט גבוה יותר.
החוקרים מעריכים שהפער קשור לשילוב בין גורמים הורמונליים, פיזיולוגיים וחברתיים.
אז למה יותר מדי שינה עלולה להיות בעייתית?
החוקרים מדגישים שהמחקר לא מוכיח ששינה ארוכה גורמת להזדקנות, אלא רק שיש קשר בין הדברים. ייתכן למשל שאנשים שסובלים מבעיות בריאות ישנים יותר מלכתחילה.
ובכל זאת, הממצאים מצטרפים לשורה של מחקרים קודמים שמנסים להצביע על “טווח איזון” שבו מערכות הגוף מתפקדות בצורה הטובה ביותר.
שינה | צילום: שאטרסטוק
לא רק מספר השעות חשוב
מומחי שינה מזכירים שגם איכות השינה חשובה מאוד:
- להיחשף לאור טבעי בבוקר
- להפחית שימוש בטלפון לפני השינה
- לשמור על חדר חשוך וקריר יחסית
- ולהשתדל ללכת לישון בשעות קבועות
לדברי החוקרים, רוב האנשים זקוקים לכ־6 עד 8 שעות שינה בלילה, אך עדיין קיימים הבדלים אישיים משמעותיים בין אדם לאדם.
***
שינה טובה כנראה לא תפתור הכול, אבל יותר ויותר מחקרים מצביעים עליה כאחד הדברים הכי משמעותיים לבריאות הגוף והמוח לאורך זמן. והמסר המרכזי מהמחקר החדש די פשוט: כמו בהרבה דברים אחרים בחיים, גם כאן כנראה שהאיזון חשוב יותר מהקיצוניות.
עוד כתבות בנושא
