לפתע העולם שוקע בחשכה אפלה ומוזרה. הטמפרטורה יורדת. ציפורים ובעלי חיים אחרים, המבולבלים מהלילה שהגיע בלי אזהרה, מתחילים להתנהג באופן משונה. כוכבים מופיעים בשמיים לצד השמש שנעלמה מאחורי הירח. החוויה יוצאת הדופן הזאת היא שתמשוך בשבוע הבא אנשים מכל העולם לצפון ספרד, בתקווה לצפות בליקוי חמה מלא.
"זה מרגיש כאילו הגיע סוף העולם. אם ראית ליקוי כזה, אתה משתנה לתמיד", אמרה אליזבת וורנינג, אחת מארבעה אנשים המגדירים את עצמם "ציידי ליקויים" ששוחחו עם AFP לקראת האירוע שיתקיים ב־12 באוגוסט.
ליקוי חמה | צילום: AFP
עם זאת, השריפות הקשות שעדיין משתוללות בחלקים מספרד שבהם יהיה אפשר לראות את הליקוי עלולות לגרום לוורנינג, חוקרת טלוויזיה בת 51, לבטל את תוכניתה להגיע מסידני שבאוסטרליה.
הכי מעניין
"זה עצוב מאוד", אמרה. כאוסטרלית המכירה היטב את סכנת שריפות היער, סיפרה כי ליבה עם האנשים בספרד המתמודדים עם "בתים שאבדו ואנשים יקרים שאבדו". וורנינג היא רק אחת מחברי קהילה קטנה אך הולכת וגדלה, שמתכננים את החופשות שלהם סביב ליקויי חמה מלאים, המתרחשים אחת לשנה או שנתיים.
הצפייה באירועים הנדירים האלה דורשת לעיתים תכנון נסיעות מורכב ויקר. עם זאת, הליקוי המלא בספרד - הראשון שאפשר יהיה לראות באירופה היבשתית במאה הנוכחית - יהיה נגיש יותר מכמה ליקויים קודמים.
ליקוי חמה. | צילום: שאטרסטוק
"פרץ אדרנלין"
ראיין מיליגן, חוקר פיזיקת השמש באוניברסיטת קווינס בבלפסט שבצפון אירלנד, נסע כדי לצפות ב־12 ליקויים שונים, במקומות רחוקים כמו סיביר, צ'ילה ואיי פארו. "ליקוי מלא הוא לא משהו שרואים, אלא משהו שחווים", אמר ל־AFP.
"הטמפרטורה יורדת, האור והצללים נמצאים פתאום במקומות הלא נכונים, הצבעים נעשים עמומים, יש שקיעה מסביב לכל האופק, בעלי החיים הולכים לישון. אי אפשר להעביר את הדברים האלה לאנשים באמצעות תמונה, סרטון או כתבה בעיתון", אמר מיליגן. "זה פרץ האדרנלין של הניסיון לחוות את כל זה בתוך כמה דקות, שדוחף אותנו פשוטו כמשמעו להגיע עד קצה העולם".
וכשהריגוש הקצר נגמר, ציידי הליקויים כבר מתחילים לתכנן את המסע הבא. "זו התמכרות יקרה מאוד ומשונה מאוד", אמרה וורנינג בצחוק.
צופים בליקוי חמה | צילום: AFP
לוסי גרין הרחיקה בשנת 2021 עד אנטארקטיקה, רק כדי להיתקל באויב המוכר ביותר של ציידי הליקויים: עננים. "שיעור ההצלחה שלי הוא בערך שני שלישים", אמרה גרין, חוקרת פיזיקת השמש ביוניברסיטי קולג' לונדון.
ולפעמים המזל כן משחק לטובתם. וורנינג סיפרה כיצד באיי פארו ב־2015 "העננים נפתחו" ממש ברגע האחרון, והיא הצליחה לראות את הליקוי, בעוד אנשים שעמדו במרחק של כמה מאות מטרים ממנה החמיצו אותו. מיליגן היה בין אלה שראו רק עננים. "הייתי שבור. במיוחד משום שאמרו לי שאילו הייתי נשאר במלון, הייתי רואה אותו", סיפר.
מכיוון שכולם נוסעים לאותו מקום ובאותו הזמן, חברי הקהילה הקטנה הזאת גם נפגשים לא פעם במקרה. כך, למשל, כשגרין נסעה בשנת 2019 באזור המרוחק מאוד בצפון־מערב אוסטרליה כדי לצפות בליקוי, היא נתקלה במקרה במיליגן.
צופים בליקוי חמה | צילום: AFP
"עוצר נשימה"
לקראת הליקוי בשבוע הבא, ג'ני וינקר, גמלאית בת 60 מסנט פול שבמינסוטה, תגיע לצפון ספרד יחד עם תשעה בני משפחה נוספים. "אם מעולם לא ראיתם ליקוי מלא, זה פשוט עוצר נשימה", אמרה. בזמן שעשן משריפות בקנדה נסחף מעל מינסוטה, וינקר סיפרה כי היא עוקבת גם אחר השריפות בספרד. גרין הסבירה כי מכיוון שהליקוי יתרחש זמן קצר לפני השקיעה, חלקיקים מהשריפות עלולים לגרום למראה להיות מעט יותר "מעורפל" או "מטושטש".
חלק מציידי הליקויים כבר מתכננים את המסע לליקוי מלא נוסף בשנה הבאה, שיהיה הארוך ביותר שבני אדם יוכלו לראות עד שנת 2114. בלוקסור שבמצרים, שבה נמצא עמק המלכים, שלב הליקוי המלא - הרגע שבו הירח מכסה לחלוטין את השמש - יימשך שש דקות ו־22 שניות.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
