משרד המשפטים האמריקני הוציא בחודש מרץ צווי זימון ל"וול סטריט ג'ורנל", בדרישה לקבל מידע הקשור לסיקור העיתון על המלחמה באיראן. נראה שהמהלך ממחיש את נכונות ממשל טראמפ להשתמש בכלים משפטיים נוקשים במסגרת המאבק בהדלפות לכלי התקשורת.
דובר מטעם ה"וול סטריט ג'ורנל" אישר כי העיתון קיבל את צווי הזימון. לפי פרסום של העיתון עצמו, הצווים נחתמו ב־4 במרץ ונגעו לכתבה שפורסמה ב־23 בפברואר, עוד לפני פרוץ המלחמה באיראן, ובה תוארו חששות פנימיים בפנטגון מפני פעולה צבאית ממושכת במדינה.
התובע הכללי בפועל של ממשל טראמפ, טוד בלאנש, הגן אתמול (שלישי) על המהלך בפוסט שפרסם ברשתות החברתיות. לדבריו, "העמדה לדין של מדליפים שמוסרים את סודות האומה לכתבים, ובכך מסכנים את הביטחון הלאומי ואת חיי חיילינו, היא עדיפות עבור הממשל הזה". הוא הוסיף כי "כל עד, בין שהוא כתב ובין שלא, שיש בידיו מידע על הפושעים האלה, לא צריך להיות מופתע אם יקבל צו זימון בנוגע להדלפה בלתי חוקית של חומר מסווג".
הכי מעניין
עוד כתבות בנושא
צווי הזימון הם חלק משורה מתרחבת של צעדים שנוקט הנשיא דונלד טראמפ ואנשי ממשלו ביחס לעיתונאים וכלי תקשורת. מוקדם יותר השנה פשטו הרשויות על ביתה של כתבת ב"וושינגטון פוסט", וטראמפ עצמו אמר כי יש לכלוא עיתונאים שמסרבים לחשוף את מקורותיהם.
חברת דאו ג'ונס, הבעלים של ה"וול סטריט ג'ורנל", תקפה בחריפות את המהלך. בהודעת החברה נמסר כי צווי הזימון "מייצגים מתקפה על איסוף מידע עיתונאי המוגן בחוקה". עוד נמסר כי החברה "תתנגד בתקיפות לניסיון הזה לחנוק ולהרתיע דיווח עיתונאי חיוני".
בעבר היה נדיר יחסית, אם כי לא חסר תקדים, שרשויות אכיפת החוק הפדרליות מזמנות עיתונאים למסור מידע על עבודתם. בדרך כלל הרשויות התמקדו בעובדי ממשל שנחשדו במסירת מידע רגיש, ולא בעיתונאים שפרסמו אותו. ואולם בחודשים האחרונים נראה כי ממשל טראמפ מגביר את הלחץ על כלי תקשורת, ובמקביל משתמש בשפה חריפה יותר נגד עיתונאים המדווחים על מידע רגיש.
עוד כתבות בנושא
בתחילת כהונת הממשל ביטלה התובעת הכללית דאז, פאם בונדי, מדיניות מתקופת ביידן שמנעה מהרשויות לבדוק רישומי טלפונים של כתבים במסגרת ניסיונות לאתר מדליפים. בינואר, כאמור, ערך ה-FBI פשיטה שנחשבת לחריגה מאוד על ביתה של כתבת ה"וושינגטון פוסט" האנה נתנזון, שסיקרה את השירות הציבורי הפדרלי, והחרים את מכשיריה האלקטרוניים. לפי הדיווח, נתנזון השתמשה במכשירים כדי לתקשר עם יותר מאלף מקורות ממשלתיים. החיפוש היה קשור לקבלן ממשלתי ממרילנד שהואשם בהדלפת מידע מסווג.
בתי המשפט דחו את ניסיונות משרד המשפטים לאפשר לגורמים פדרליים לבדוק את המכשירים שהוחרמו מנתנזון, וקבעו כי החומרים ייבחנו על ידי בית המשפט.
באפריל אמר טראמפ כי יש לכלוא כתבים שיסרבו למסור את שמו של מקור אנונימי שחשף פרטים על איש חיל האוויר האמריקני שנעדר באיראן. כלי תקשורת רבים, בהם ה"וושינגטון פוסט" וה"וול סטריט ג'ורנל", דיווחו על המקרה ועל חילוצו המוצלח של איש חיל האוויר. ה"וושינגטון פוסט" מסרב למסור אם גם הוא קיבל צו זימון הנוגע לסיקור המלחמה באיראן.
עוד כתבות בנושא
במקביל מתנהלות כמה תביעות הקשורות לעימותים בין טראמפ לתקשורת במהלך כהונתו השנייה. "ניו יורק טיימס" וכלי תקשורת נוספים נאבקים בהגבלות על גישת עיתונאים לפנטגון, בעוד טראמפ הגיש תביעה נגד ה"וול סטריט ג'ורנל" בעקבות דיווחיו על קשריו עם עבריין המין המורשע ג'פרי אפשטיין. התביעה הזו נדחתה על ידי שופט.
גם ראש ה-FBI, קאש פאטל, הגיש בחודש שעבר תביעה נגד המגזין "אטלנטיק", בעקבות כתבה שטענה כי הרגלי השתייה שלו הדאיגו את עמיתיו והשפיעו על תפקודו. פאטל הכחיש בתוקף את הטענות. לפי שני גורמים המעורים בנושא, מאז פרסום הכתבה ערך ה-FBI בדיקות פוליגרף לסוכנים בצוות האבטחה של פאטל, בניסיון לברר מי שוחח עם התקשורת. בעדות בקונגרס אתמול הכחיש פאטל כי הורה לערוך בדיקות פוליגרף, אך אמר כי ייתכן שחוקרים מקצועיים עשו זאת. לדבריו, ה-FBI אינו מכוון את חקירותיו נגד עיתונאים.
ממשל טראמפ מפעיל לחץ גם על כלי תקשורת נוספים. בפברואר הודיעה נציבות התקשורת הפדרלית כי תבדוק אם תוכנית הטלוויזיה הפופולרית "The View" של רשת ABC הפרה את כללי זמן השידור השווה, לאחר שאירחה את ג'יימס טלריקו, שהתמודד אז על מועמדות המפלגה הדמוקרטית לסנאט מטקסס.
במסמך שהגישה ABC במסגרת הבדיקה, ופורסם בשבוע שעבר, נכתב כי פעולות הנציבות "מאיימות להפוך על פיהם עשורים של חוק ונוהג מושרשים, ולצנן ביטוי ביקורתי מוגן — הן ביחס ל־The View והן באופן רחב יותר".
עוד כתבות בנושא
