בעקבות הדלפת הערכת המודיעין שערערה על טענתו של הנשיא דונלד טראמפ לפיה תוכנית הגרעין האיראנית הושמדה, הבית הלבן מתכנן להגביל את גישת הקונגרס למודיעין מסווג, כך אמר אמש (ד') בכיר בממשל טראמפ.
בעקבות מאבק פוליטי על פרטי המודיעין שיש בידי ארה"ב, הבית הלבן צפוי לשלוח היום ארבעה מבכירי מערכת הביטחון לקונגרס כדי לתת תדרוך למחוקקים: מזכיר ההגנה פיט הגסת', מזכיר המדינה מרקו רוביו, ראש ה-CIA ג'ון רטקליף וגנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים, כך אמרו גורמים בממשל. באופן בולט, ראש המודיעין הלאומי טולסי גאברד, חברה באגף הבדלני של המפלגה שהעידה במרץ כי איראן כלל לא בונה נשק גרעיני ועוררה בעקבות כך את זעמו של טראמפ, תיעדר לחלוטין.
"רטקליף פשוט ייצג את קהילת המודיעין", אמר בכיר בממשל טראמפ על היעדרותה של גאברד. "התקשורת מנסה להפוך את זה לסיפור, וזה לא".
הכי מעניין
ראש ה-CIA ג'ון רטקליף | צילום: EPA
טראמפ כינה את הערכתה של גאבארד לגבי תוכנית הגרעין של איראן "טעות", ובחר שלא להעניק לה אחריות כלשהי במהלך ההתערבות האמריקנית במלחמה בין איראן לישראל, כך אמרו מקורבים לממשל. פקידים בבית הלבן התעקשו שהיא עושה עבודה חיונית.
מנהיג סיעת המיעוט הדמוקרטית בסנאט צ'אק שומר קרא אמש לבית הלבן "לבטל באופן מיידי" את החלטתו להגביל את שיתוף המידע המסווג. "לממשל אין זכות לעכב את הקונגרס בנושאים של ביטחון לאומי", אמר שומר בסנאט. "סנאטורים ראויים למידע, ולממשל יש חובה חוקית ליידע את הקונגרס במדויק על מה שקורה כעת מעבר לים".
ההערכה הראשונית של המודיעין האמריקני, שדווחה לראשונה על ידי CNN, מצאה כי התקיפות האוויריות שהורה טראמפ נגד מתקני הגרעין של איראן עיכבו את תוכניתה של טהרן בחודשים אך לא חיסלו אותה. טראמפ ופקידים בבית הלבן התנגדו מאז בתוקף להערכה וטענו כי מפציצי בי-2 וטילי טומהוק ששוגרו מצוללות הרסו לחלוטין את האתרים.
עם זאת, אתמול פרסם רטקליף הצהרה שלפיה התקיפות האוויריות "פגעו קשות" בתוכנית הגרעין - הצצה לעמדה המעודנת שהממשל עשוי להציע לסנאטורים במהלך העדויות היום.
אנשי צבא בכירים הציעו הערכות מאופקות עוד יותר עד כה. הם אומנם תיארו נזק משמעותי יותר מזה שדווח בדו"ח ההערכה הראשוני שעורר סערה, אך נמנעו מלומר שהמתקן בפורדו "הושמד". קיין, שנשא דברים ביום ראשון, אמר שייקח זמן לפתח הערכות סופיות של נזקי הקרב, אך שסקירות ראשוניות מצביעות על "נזק והרס חמורים ביותר".
מנהיג סיעת הרוב הרפובליקנית בסנאט, ג'ון ת'ון, חזר על הערכתו של רטקליף בריאיון ברדיו אתמול: "אין ספק שתוכנית הגרעין של איראן נפגעה קשות".
מפציץ אמריקאי מדגם B-2 בטיסה במיקום לא ידוע | צילום: AFP
ניסיונותיו של ממשל טראמפ לשכנע את בתי המחוקקים ואת הציבור האמריקני בהצלחת המשימה ייפתח היום בפנטגון, שם הגסת' ו"נציגים צבאיים" יקיימו "מסיבת עיתונאים גדולה" כדי "להילחם על כבודם של הטייסים האמריקנים הגדולים שלנו", הכריז טראמפ אמש ברשתות החברתיות. "הפטריוטים האלה כעסו מאוד!" הוסיף הנשיא.
הנשיא טען שהטייסים סבלו "36 שעות של טיסה מסוכנת דרך שטח אויב" - תוך שהוא מערבב את אורך כל המסע הלוך ושוב, כולל מעל האוקיינוס האטלנטי והים התיכון, עם הזמן הקצר יחסית שבילו מעל המטרה - וגינה דיווחים בתקשורת על הערכת המודיעין הראשונית.
דמוקרטים בקונגרס מתחו ביקורת חריפה על ממשל טראמפ על כך שלא סיפק עדכונים למחוקקים בנוגע לאיראן, כאשר חברים רבים הצביעו על החלטת כוחות המלחמה משנת 1973, המחייבת את הנשיא להודיע לקונגרס תוך 48 שעות מפעולה צבאית ולספק תדרוך מסווג. טראמפ שלח השבוע תזכיר לחברי הקונגרס, ובו נאמר כי צבא ארה"ב ביצע את התקיפות במסגרת סמכותו החוקתית "כדי להגן על אזרחי ארה"ב הן בבית והן מעבר לים, וכן לקידום האינטרסים של הביטחון הלאומי ומדיניות החוץ של ארה"ב".
התדרוכים המסווגים לחברי הפרלמנט בסנאט ובבית הנבחרים נקבעו בתחילה ליום שלישי. הם נדחו ליום חמישי עבור הסנאט וליום שישי עבור בית הנבחרים, בעוד שטראמפ עבד על משא ומתן על הפסקת אש ועל התאמת לוחות הזמנים של נסיעות, אמר בכיר בממשל טראמפ. הגסת' ורוביו בילו את יום רביעי בפסגת נאט"ו בהאג עם טראמפ.