במהלך ארוחת ערב רשמית במעון ההיסטורי מאונט ורנון שבווירג'יניה, לא הרחק מוושינגטון, חידש נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ את הקריאה הנחרצת למדינות אירופה "להפסיק לרכוש נפט" מרוסיה. ליתר דיוק, לפי דיווח של סוכנות בלומברג, הנשיא הרפובליקני פנה לנוכחים בטון ביקורתי וציין כי "האירופים ממשיכים לקנות נפט מרוסיה - דבר שלא אמור לקרות, נכון?".
למרבה הפתעתם של הנוכחים, אמירה זו משתלבת בנרטיב ארוך־שנים שטראמפ מקדם מאז כהונתו הראשונה כנשיא: הפעלת לחץ על מדינות נאט"ו לחדול מתלותן באנרגיה רוסית, מתוך תפיסה שמדובר באיום אסטרטגי על ביטחונה של המערב. טראמפ עצמו טען לא פעם כי אילו היה נשיא בעת פרוץ המלחמה באוקראינה - היא כלל לא הייתה פורצת.
טראמפ | צילום: אי.פי.איי
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין מנופף לשלום ביציאתו מהכיכר האדומה לאחר מצעד הצבאי של יום הניצחון במרכז מוסקבה | צילום: AFP
זלנסקי | צילום: EPA
עם זאת, ביום חמישי האחרון, במהלך ביקורו בממלכה המאוחדת ולאחר פגישתו עם ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר, נדמה כי הדיבורים החלו להתגלם לכדי מעשים: נשיא ארצות הברית הצהיר כי הוא מוכן להגביר את הלחץ הכלכלי על מוסקבה - "אך לא בזמן שהאנשים שעליהם אני נלחם ממשיכים לקנות נפט מרוסיה", כלשונו. וזה לא הכול.
הכי מעניין
במהלך אותה ארוחת ערב, פנה טראמפ ישירות לשגריר ארצות הברית בנאט"ו, מאט ויטאקר, וביקש ממנו לפעול להחרפת הלחץ על מדינות אירופה במטרה לצמצם את תלותן באנרגיה הרוסית ולחזק את החזית המערבית המאוחדת מול הקרמלין. "הם צריכים להפסיק לקנות נפט מרוסיה, מאט", אמר. ואז פנה לנוכחים ואמר: "מאט לא יאפשר שזה יקרה עוד לאורך זמן".
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
בגזרת המלחמה באוקראינה והיחסים המתוחים עם מוסקבה, נשיא ארצות הברית הביע שוב את אכזבתו מנשיא רוסיה והביע תסכול הולך וגובר מהמשך המלחמה. "נהרגים בין 5,000 ל־7,000 אנשים בשבוע - ללא כל סיבה", אמר טראמפ. עם זאת, נדמה כי פוטין הגיע למסקנה שהסלמה צבאית היא הדרך הטובה ביותר לאלץ את אוקראינה לנהל משא ומתן בתנאים שלו.
לפי בלומברג, המצטט מקורות במוסקבה, הערכתו של נשיא רוסיה היא שהנשיא האמריקני לא צפוי לעשות הרבה כדי לחזק את ההגנה של קייב. כתב העת "האטלנטיק" הוסיף נדבך נוסף לתמונה, ודיווח כי ארצות הברית החלה, באופן דיסקרטי, לצמצם חלק ממכירות הנשק למדינות אירופה. בין היתר, מדובר גם על עיכובים במכירת מערכות ההגנה האווירית מדגם פטריוט - מהלך שמהדהד היטב בקרמלין.
משוריין של צבא אוקראינה חולף ליד מכונית בוערת סמוך לגבול, שבוע שעבר. | צילום: איי.פי
חיילים אוקראינים במהלך אימון באזור הקרבות. | צילום: AFP
שריפה בבית פרטי שנהרס במהלך מתקפת טילים בעיירה קוסטיאנטיניבקה שבאזור דונייצק. | צילום: AFP
מלחמת רוסיה-אוקראינה. | צילום: AFP
במסגרת מדיניות "אמריקה תחילה", משרד ההגנה האמריקני החל לצבור מלאים של נשק - מהלך שמאותת על שינוי עדין אך משמעותי בגישת וושינגטון כלפי מכירת ציוד צבאי לבעלות בריתה באירופה. הרמז הראשון לכך הופיע כאשר דנמרק עמדה לקבל החלטה אסטרטגית בדבר רכישת מערכת הגנה אווירית בשווי של מיליארדי דולרים.
במשך שבועות ניהלו ארצות הברית וצרפת משא ומתן אינטנסיבי מול קופנהגן בניסיון לקדם את העסקה, אך ככל שהתקרב מועד ההכרעה, נרשמה תפנית מפתיעה: הפנטגון החל לאבד עניין, כמעט במופגן. מבחינת פרשנים ביטחוניים באירופה, היה זה סימן ברור לכך שהאמריקנים שוקלים מחדש את סדרי העדיפויות שלהם - גם במחיר ריחוק מהחזית האירופית.
עוד כתבות בנושא
למעשה, בתחילה לא היה ברור מה הוביל לשינוי בעמדת ארצות הברית, אך בהמשך התגלו הרמזים. לפי שני גורמים בממשל המעורים בדיונים, במהלך שיחת טלפון שנערכה עם מחלקת המדינה בתחילת החודש, אמר סגן עוזר שר ההגנה, אלברידג' קולבי, כי הוא אינו רואה חשיבות בחלק ממכירות הנשק לחו"ל והוסיף כי הוא "לא אוהב את הרעיון של מכירת מערכות פטריוט לדנמרק".
סגן עוזר שר ההגנה הדגיש כי מדובר במשאב מוגבל שיש לשמרו לצרכים פנימיים, למקרה שארצות הברית תידרש לו בעת חירום. עם זאת, בעוד האיום הישיר על אוקראינה עדיין מתקיים, נראה כי הסכנה המיידית והמוחשית מתמקדת כיום באירופה כולה. לאחרונה, לאחר אירועים שבהם הופיעו רחפנים בשמי פולין, חדרו מטוסי מיג־31 רוסים למרחב האווירי של אסטוניה.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי (שמאל) ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ | צילום: AFP
טראמפ ופוטין. | צילום: AFP
מימין לשמאל: נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ונשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי | צילום: AFP
מדובר באיום שמטיל אימה על נאט"ו: הטילים ההיפרסוניים של מוסקבה כבר מכוונים ישירות לטאלין, בירת אסטוניה והמאחז המזרחי ביותר של הברית האטלנטית. "ישראל מודאגת מהפרת המרחב האווירי של אסטוניה על ידי מטוסי קרב רוסים. הפרות אלו, יחד עם האירועים האחרונים בפולין, עלולים לאיים על היציבות והשלום באזור ויש להימנע מהן", כתב שר החוץ גדעון סער בחשבונו ברשת X.
תרחיש של מלחמה קרה הולך ומתקרב במהירות, והמתח באוויר מורגש היטב בשטח. לא במקרה, הבוקר (א'), חיל האוויר הגרמני שלח שני מטוסי יורופייטר למעקב צמוד אחר מטוס צבאי רוסי מדגם IL-20M. "הוטל על כוח הכוננות המהירה שלנו, הכולל שני מטוסי יורופייטר, לחקור מטוס בלתי מזוהה במרחב האווירי הבינלאומי - מטוס ללא תוכנית טיסה ובלי קשר רדיו", נמסר בהודעה רשמית.
עוד כתבות בנושא
בשעות הצהריים, רגע לפני שיצא להלווייתו של צ'ארלי קירק, הנשיא האמריקני שוחח עם עיתונאים בבית הלבן והבטיח לסייע בהגנת פולין אם רוסיה תחל להחריף את הלחץ על נאט"ו. כשנשאל האם יתמוך בהגנת המדינות הבלטיות במקרה של הסלמה, השיב דונלד טראמפ בנחרצות: "כן, הייתי עושה זאת. בהחלט הייתי עושה זאת". התחייבות שמעלה סימני שאלה רבים בנוגע לרצונו לעמוד מאחוריה.