קדחת מערב הנילוס אינה מחלה רחוקה ששייכת רק לארצות הברית. היא קיימת גם בישראל, ומדי שנה מתגלים כאן מקרים בעיקר בעונת הקיץ והסתיו. אחרי התפרצות חריגה שנרשמה בישראל ב־2024, עונת היתושים הנוכחית מזכירה שוב שעקיצה היא לא תמיד רק מטרד.
המחלה נגרמת מנגיף קדחת מערב הנילוס, שמסתובב בטבע בעיקר בין עופות ליתושים. יתושה שניזונה מדמו של עוף נגוע עלולה להעביר את הנגיף לבני אדם בעקיצה. המחלה אינה עוברת בדרך כלל מאדם לאדם, והדרך המרכזית להימנע ממנה היא פשוטה: להפחית עקיצות יתושים ולייבש מקורות מים עומדים.
יתושה שניזונה מדמו של עוף נגוע עלולה להעביר את הנגיף לבני אדם בעקיצה | צילום: שאטרסטוק
ברוב המקרים, אדם שנדבק כלל לא יפתח תסמינים. אצל חלק מהנדבקים עלולים להופיע חום, כאבי ראש, חולשה, כאבי שרירים ומפרקים, פריחה ולעיתים גם בחילות או שלשולים. רוב החולים במחלה קלה מחלימים, אך עייפות וחולשה עלולות להימשך זמן מה.
הכי מעניין
במקרים נדירים יותר הנגיף עלול לגרום למחלה קשה במערכת העצבים, כמו דלקת מוח או דלקת קרום המוח. הסיכון לכך גבוה יותר בקרב בני 60 ומעלה ובקרב אנשים עם מחלות רקע או מערכת חיסון מוחלשת.
בישראל מכירים היטב את המחלה. בשנת 2024 נרשמה כאן התפרצות חריגה במיוחד, עם מאות חולים ועשרות מקרי מוות, בעיקר בקרב מבוגרים. גם בשנים רגילות יותר, משרד הבריאות והמשרד להגנת הסביבה עוקבים אחר מוקדי יתושים נגועים ומנחים רשויות לבצע ניטור והדברה במידת הצורך.
ההתחממות, ריבוי מקורות מים עומדים ותנאי מזג אוויר נוחים ליתושים יכולים להגדיל את הסיכון. לכן ההמלצות לציבור אינן מסובכות, אבל הן חשובות: לייבש מים עומדים סביב הבית, לרוקן תחתיות עציצים, דליים וכלים שנשארו בחוץ, לוודא שהמרזבים אינם סתומים ולהקפיד על רשתות תקינות בחלונות ובדלתות.
בשעות הערב והלילה, שבהן יתושים רבים פעילים יותר, מומלץ להשתמש בתכשירים דוחי יתושים המאושרים לשימוש, ללבוש בגדים ארוכים וקלים כשנמצאים בחוץ, ולהפעיל מאוורר או מזגן כאשר אפשר. גם מאוורר פשוט יכול להפחית עקיצות, משום שהוא מקשה על היתושים להתקרב.
אין כיום חיסון לבני אדם נגד קדחת מערב הנילוס, ולכן המניעה היא קו ההגנה המרכזי. אם אחרי עקיצות יתושים מופיעים חום גבוה, כאב ראש חריג, בלבול, חולשה משמעותית, נוקשות בצוואר או תסמינים נוירולוגיים - חשוב לפנות לבדיקה רפואית, במיוחד אצל מבוגרים או אנשים עם מחלות רקע.
קדחת מערב הנילוס אינה סיבה לפאניקה, אבל היא בהחלט סיבה להיות ערניים. בקיץ הישראלי, כמה פעולות קטנות סביב הבית יכולות להפחית משמעותית את הסיכון.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
