מכה בראש במהלך משחק כדורגל, נפילה מאופניים או החלקה בבית: זעזוע מוח יכול לקרות בכל גיל, ולא רק לספורטאים. אף שרוב האנשים מחלימים ממנו, מחקרים מצביעים על קשר בין פגיעות מוח טראומטיות לבין הידרדרות קוגניטיבית וסיכון מוגבר לדמנציה. השאלה היא עד כמה צריך לחשוש מפגיעה בודדת, ומה אפשר לעשות כדי להגן על המוח.
"זעזוע מוח מכונה לעיתים קרובות פגיעת מוח טראומטית קלה", אומר פרופ' בריאן כריסטי מאוניברסיטת ויקטוריה בקנדה. "אבל עדיין מדובר בפגיעת מוח טראומטית".
סקירת מחקרים משנת 2022 מצאה קשר בין זעזועי מוח לעלייה יחסית של 18 אחוזים בסיכון למחלת אלצהיימר. עם זאת, הקשר מורכב, והחוקרים מדגישים שפגיעת ראש אינה גוזרת על אדם לפתח דמנציה.
הכי מעניין
מה בעצם קורה למוח כשאנחנו חוטפים מכה?
המוח הוא איבר רך המוגן בתוך הגולגולת. חבטה חזקה עלולה לגרום למתיחה ולפגיעה בסיבי עצב, לנזק בכלי דם קטנים ולשינויים בפעילות הכימית של המוח.
בעקבות הפגיעה משתחררת כמות מוגברת של גלוטמט, חומר המפעיל תאי עצב. התאים נדרשים להשקיע אנרגיה רבה כדי לחזור לפעילות תקינה, תהליך שעלול ליצור משבר זמני במאזן האנרגיה של המוח.
השינויים הללו לא תמיד נראים בבדיקות דימות רגילות, אך הם עשויים להתבטא בכאבי ראש, בלבול, הפרעות בזיכרון ולעיתים אובדן הכרה.
החדשות הטובות הן שרוב האנשים מחלימים ואינם חווים פגיעה תפקודית מורגשת בהמשך. עם זאת, מחקר משנת 2022, שכלל יותר מ־600 מבוגרים, מצא כי יותר מ־13 אחוזים עדיין סבלו מתפקוד קוגניטיבי ירוד שנה לאחר זעזוע המוח.
עוד כתבות בנושא
צילומי ראש | צילום: AP/צ'ארלס רקס ארבוגאסט
האם גם זעזוע מוח אחד מסוכן?
לדברי כריסטי, זעזוע מוח קל יחיד כנראה אינו מעלה כשלעצמו את הסיכון לדמנציה באופן משמעותי, אך יש להתייחס אליו ברצינות.
"זעזוע מוח יחיד הוא משהו שתמיד צריך לקחת ברצינות, אבל הוא אינו תחזית לדמנציה", הוא מדגיש.
החשש המרכזי הוא מפגיעות חוזרות, במיוחד כאשר זעזוע מוח נוסף מתרחש לפני שהמוח הספיק להתאושש מהפגיעה הקודמת.
החוקרים בוחנים גם את האפשרות שפגיעת ראש מגבירה את פגיעותו של המוח לגורמי סיכון נוספים, ובהם מחלות לב וכלי דם וזיהומים.
הסיכון עשוי להיות משמעותי במיוחד בגיל המבוגר, כאשר נפילות הן גורם שכיח לפגיעות ראש.
חשוב לדעת שגם חבטות חוזרות שאינן גורמות לזעזוע מוח מאובחן, למשל במהלך משחקי פוטבול או נגיחות בכדורגל, עלולות להיות קשורות לפגיעה קוגניטיבית לאורך זמן.
הראש | צילום: שאטרסטוק
איך אפשר לצמצם את הסיכון?
הצעד הראשון הוא מניעת פגיעות ראש. ברכיבה על אופניים ובפעילות ספורטיבית יש להשתמש בציוד מגן מתאים.
בגיל המבוגר חשוב במיוחד למנוע נפילות. אימוני שיווי משקל, פינוי מכשולים מהבית ושימוש בעזרי הליכה בעת הצורך עשויים להפחית את הסיכון.
אם כבר התרחשה חבטה בראש ומופיעים בלבול, שינוי במצב ההכרה או תסמינים אחרים המעוררים חשד לזעזוע מוח, יש לפנות להערכה רפואית. אובדן הכרה, פרכוסים, הקאות חוזרות או כאב ראש חמור ומחמיר מחייבים טיפול רפואי דחוף.
גם ההמלצות להחלמה השתנו. במקום לשהות במשך ימים בחדר חשוך ולהימנע מכל פעילות, רופאים ממליצים כיום על מנוחה קצרה ולאחריה חזרה הדרגתית לפעילות גופנית ומחשבתית, בהתאם לתסמינים ולהנחיות הרופא.
חשוב במיוחד להימנע מחבטת ראש נוספת במהלך ההחלמה, ולא לחזור לספורט הכרוך בסיכון לפגיעה ללא אישור רפואי.
כבר עברתם זעזוע מוח? עדיין אפשר להגן על המוח
אי אפשר לשנות פגיעת ראש שהתרחשה בעבר, אבל אפשר לפעול לצמצום גורמי סיכון נוספים לדמנציה.
פעילות גופנית קבועה, אפילו הליכה של כמה דקות ביום, עשויה לתרום לבריאות המוח ולהפחית גורמי סיכון כמו לחץ דם גבוה.
החוקרים ממליצים גם לשמור על קשרים חברתיים, להמשיך ללמוד ולאתגר את המוח באמצעות קריאה, לימוד שפה חדשה ומשחקי חשיבה, ולהפחית צריכת אלכוהול.
השורה התחתונה: זעזוע מוח הוא פגיעה שיש להתייחס אליה ברצינות, אבל הוא אינו קובע את עתידו של האדם. מניעת פגיעות חוזרות, טיפול נכון ושמירה על אורח חיים בריא יכולים לסייע בהגנה על המוח לאורך שנים.
עוד כתבות בנושא
