מחקר חדש מצביע על כך שפעילויות יצירתיות כמו נגינה, ריקוד, ציור ואפילו משחקי מחשב מסוימים אינן רק מהנות ומספקות מבחינה רגשית, הן עשויות גם להאט את קצב הזדקנות המוח. החוקרים מצאו קשר בין עיסוק בתחביבים יצירתיים לבין מוח שנראה צעיר יותר מבחינה ביולוגית.
לדברי החוקרים, לא מדובר ביכולת השמורה רק לאמנים מקצועיים או לאנשים מוכשרים במיוחד. גם עיסוק חובבני בפעילות יצירתית עשוי לתרום לבריאות המוח, במיוחד בתקופה המאופיינת בלחץ וחוסר ודאות.
מוח צעיר יותר מהגיל הכרונולוגי
במסגרת המחקר נותחו נתונים של פעילות מוחית בקרב 1,467 משתתפים בריאים מרחבי העולם, בהם רקדנים, מוזיקאים, אמנים חזותיים ושחקני משחקי אסטרטגיה. החוקרים השתמשו במודלים חישוביים המאפשרים להעריך את "גיל המוח", כלומר עד כמה המוח נראה צעיר או מבוגר בהשוואה לגיל האמיתי של האדם.
הכי מעניין
נמצא כי עיסוק בפעילויות יצירתיות ומאתגרות נקשר להזדקנות מוחית איטית יותר. ככל שרמת המיומנות הייתה גבוהה יותר, כך נראה כי היתרון גדל. למשל, בקרב רקדני טנגו מנוסים נמצא כי גיל המוח היה צעיר בממוצע בכשבע שנים לעומת גילם הכרונולוגי.
עם זאת, גם מי שהחל ללמוד פעילות יצירתית בגיל מבוגר יחסית הפיק תועלת. במחקר נוסף אומנו משתתפים לשחק במשחק האסטרטגיה StarCraft II במשך כ-30 שעות לאורך מספר שבועות, ונמצא כי פעילות זו נקשרה להזדקנות מוחית איטית יותר בהשוואה למשחקים פחות יצירתיים.
זמרת הפופ והג'אז הצרפתייה ג'ולי פייטרי מופיעה במהלך קונצרט | צילום: פבריס קופריני / AFP
גם צפייה והאזנה עשויות לעזור
מחקרים נוספים מצביעים על כך שגם צריכה פסיבית של תרבות ואמנות כמו ביקור בקונצרט, הצגה או מוזיאון, עשויה לתרום לשמירה על יכולות קוגניטיביות בגיל מבוגר.
במחקר שכלל יותר מ-4,000 מבוגרים נמצא כי השתתפות בפעילויות תרבותיות עד שלוש שעות בשבוע נקשרה לזיכרון טוב יותר לאורך זמן.
מחקר אחר מצא כי פעילויות מאתגרות מבחינה קוגניטיבית כגון קריאה, לימוד תחביב חדש או השתתפות באירועי תרבות, נקשרו לשיפור בזיכרון, ביכולת השפה ובתפקודים ניהוליים.
אף פעם לא מאוחר להתחיל
לדברי החוקרים, אין גיל מאוחר מדי להתחיל בפעילות יצירתית חדשה. תחביבים מסוג זה עשויים להעניק תחושת משמעות, סיפוק ומעורבות, במיוחד בגיל מבוגר או לאחר פרישה.
מומחים מציעים כמה דרכים לשלב יצירתיות בחיי היומיום:
- לבחור פעילות שמעוררת עניין והנאה אישית
- להצטרף לקבוצה או חוג המשלבים גם היבט חברתי
- לשלב פעילות יצירתית עם תנועה, למשל ריקוד
- להקדיש זמן קבוע לתרגול ולהתמדה
- לנסות תחום חדש, גם ללא ניסיון קודם
החוקרים מדגישים כי פעילויות יצירתיות משלבות בין גירוי קוגניטיבי, מעורבות רגשית ולעיתים גם פעילות גופנית. השילוב עשוי לתרום להפחתת מתח ולשמירה על בריאות המוח לאורך זמן.
המסקנה: לא חייבים להיות אמנים מקצועיים כדי ליהנות מהיתרונות. גם תחביב פשוט יכול להפוך להשקעה משמעותית בבריאות העתידית.
עוד כתבות בנושא
