לא צריך אימון מפרך, מנוי לחדר כושר או שינוי דרמטי באורח החיים: מחקר חדש מצא כי גם תוספת קטנה של פעילות גופנית – כמו הליכה מהירה של חמש דקות ביום – עשויה להפחית את הסיכון לתמותה ולהאריך חיים.
המחקר, שפורסם החודש בכתב העת הרפואי היוקרתי The Lancet, ניתח נתונים של יותר מ־135 אלף מבוגרים מארצות הברית ומאירופה, שענדו מדי פעילות במשך כמה שנים. החוקרים ביקשו לבדוק כיצד שינויים קטנים וברי־השגה בפעילות היומיומית עשויים להשפיע על בריאות האוכלוסייה בטווח הארוך.
הממצא הבולט: הליכה מהירה בקצב בינוני – כ־5 עד 7 קמ״ש – למשך חמש דקות נוספות ביום נקשרה לירידה מוערכת של כ־10% בתמותה במהלך תקופת המעקב, שנמשכה בממוצע יותר משמונה שנים.
הכי מעניין
ההשפעה הייתה בולטת במיוחד בקרב האוכלוסייה הפחות פעילה: אצל אנשים שכמעט ואינם עוסקים בפעילות גופנית, חמש דקות נוספות ביום נקשרו לירידה של כ־6% בתמותה. גם צמצום זמן הישיבה תרם: הפחתה של חצי שעה ביום של חוסר פעילות נקשרה לירידה של כ־7% בתמותה.
“כל תנועה נחשבת”, אומר פרופ’ אולף אקלונד, מומחה לפעילות גופנית ובריאות מבית הספר הנורווגי למדעי הספורט והחוקר הראשי של המחקר. “ברגע שמתחילים לזוז, הגוף עובר שינויים פיזיולוגיים משמעותיים”.
לדבריו, פעילות גופנית משפיעה על מערכת החיסון, מפחיתה דלקתיות, תורמת לאיזון לחץ הדם – ומשפיעה בעקיפין על הפחתת הסיכון למחלות כרוניות מרכזיות כמו מחלות לב וסרטן, מהגורמים המובילים לתמותה בחברות מערביות.
הליכה | צילום: Pixabay
עוד כתבות בנושא
לא להצהרות – למדידה בפועל
בשונה ממחקרים קודמים שהתבססו על דיווח עצמי, החוקרים בחרו להשתמש בנתוני מדידה אובייקטיביים ממכשירי מעקב – כדי לצמצם טעויות והטיות מוכרות, כמו הערכת יתר של רמת הפעילות.
“רצינו להבין מה קורה אם כל האוכלוסייה עושה שינוי קטן”, הסביר אקלונד. “כמה מקרי מוות ניתן היה למנוע בטווח הזמן שבו עקבנו אחרי המשתתפים”.
החוקרים לקחו בחשבון גורמים נוספים כמו גיל, משקל והיסטוריה רפואית. ככל שזמן הפעילות עלה – כך גם התועלת: תוספת של עשר דקות פעילות בעצימות בינונית ביום נקשרה לירידה של כ־15% בתמותה בקרב רוב האוכלוסייה.
גם הפחתת ישיבה ממושכת הוכחה כבעלת השפעה: צמצום של שעה ביום בזמן חוסר פעילות נקשר לירידה של כ־13% בתמותה בקרב רוב המבוגרים, ולכ־6% בקרב הפחות פעילים.
להתחיל בקטן
ד”ר איימי פולק, קרדיולוגית במרפאת מאיו בפלורידה, שלא הייתה שותפה למחקר, אומרת כי מדובר בממצא “מרגש, משום שהוא מוחשי וישים”.
“שינויים באורח חיים יכולים להרגיש לעיתים כמו משימה בלתי אפשרית, במיוחד מול לחצי עבודה, משפחה ובריאות”, היא אומרת. “המחקר הזה מראה שגם תוספת של חמש עד עשר דקות ביום יכולה להשפיע על מדד קשה כמו תמותה”.
עם זאת, מחברי המחקר מדגישים כי מדובר בהערכות ברמת האוכלוסייה, ולא בהמלצה רפואית אישית. הם גם ציינו כי נדרש מחקר נוסף במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית.
השורה התחתונה, לדברי אקלונד, פשוטה: “שינוי התנהגות הוא תמיד אתגר – ופעילות גופנית אינה יוצאת דופן. אבל אם מתחילים לאט ובצורה מציאותית, זה בהחלט יכול להשתלם. ומי שכבר פעיל – שימשיך”.
עוד כתבות בנושא
