עבור אוורגרנד, ענקית הנדל"ן שהפכה לסמל של צרות שוק הדיור בסין, סאגה מייסרת שנמשכה שנים הגיעה היום (חמישי) לשיאה, כשבית המשפט הטיל עונשי מאסר וקנסות בפרשה.
בית המשפט בעיר שנג'ן הודיע כי גזר מאסר עולם על מייסד החברה, שו ג'יאיין, והטיל על קבוצת אוורגרנד ועל חברה הקשורה אליה קנסות בסכום כולל של יותר משני מיליארד דולר בגין הונאה ועבירות נוספות.
אף שפסק הדין חותם פרק מרכזי בהשלכות קריסתה של אוורגרנד, האתגרים שמציבה ההאטה המתמשכת בענף הנדל"ן, שהיה בעבר אחד ממנועי הצמיחה הגדולים של סין, עדיין מרחפים מעל המדינה ומנהיגיה.
הכי מעניין
מדוע אוורגרנד קרסה?
אוורגרנד הייתה בעבר חברת הנדל"ן המובילה בסין. במשך עשרות שנים היא נהנתה מתהליך עיור מהיר ומעלייה ברמת החיים ברחבי המדינה.
החברה הונפקה בבורסת הונג קונג ב-2009, ותחת הנהגתו של שו, המוכר גם בשם הוי קא יאן, זינק שווי השוק שלה בשיאו ליותר מ-50 מיליארד דולר.
אלא שב-2020 התהפכה המגמה. תקנות חדשות שהנהיגה בייג'ינג במטרה להגביל נטילת חובות מופרזת בענף הנדל"ן הקשו על אוורגרנד לעמוד בתשלומיה.
בשנים שלאחר מכן התנהל מאבק ממושך בענף כולו בניסיון להשלים פרויקטים לבנייה, בזמן שמניות החברות צנחו ותזרימי המזומנים התייבשו.
חדלות הפירעון של אוורגרנד ב-2021 והצו לפירוקה שהוציא בית משפט בהונג קונג ב-2024 הפכו לסמלים של המשבר הרחב בענף הנדל"ן הסיני, שהיה עד אז אחד מעמודי התווך של הכלכלה במדינה.
באוגוסט אשתקד נמחקו מניות אוורגרנד מהמסחר בבורסת הונג קונג.
בחודש אפריל הודה שו באשמה בעבירות הונאה ושוחד, במהלך דיון פומבי. לפי הודעת בית המשפט שפורסמה אז, הוא הואשם בין היתר ב"קבלת פיקדונות מהציבור שלא כחוק, הונאה בגיוס כספים, מתן הלוואות שלא כחוק ושימוש בלתי חוקי בכספים".
עוד כתבות בנושא
כיצד המשבר משפיע על כלכלת סין?
המשבר המתמשך בשוק הנדל"ן הסיני, שהיה במשך שנים מנוע מרכזי של הצמיחה הלאומית, פגע קשות בכלכלת המדינה.
"אוורגרנד סייעה להפוך את הבעיה למבנית יותר, והיא חשפה את חולשתה של המערכת", אמרה ל-AFP אליסיה גרסיה-הררו, הכלכלנית הראשית לאזור אסיה והפסיפיק בבנק נטיקסיס.
קשיי החוב של אוורגרנד ושל חברות נדל"ן אחרות, ובהן קאנטרי גארדן, ואנקה וקאיסה, פגעו קשות באמון הצרכנים וגרמו לרבים מהסינים ששקלו לרכוש דירה לוותר על הרכישה.
המצב מסתבך עוד יותר משום שהירידה באמון מגיעה בדיוק בשעה שכלכלנים רבים טוענים שסין חייבת לעבור למודל צמיחה שנשען יותר על צריכה מקומית ופחות על השקעות בנדל"ן ובתשתיות.
לדברי גרסיה-הררו, יש "כל כך הרבה סיבות" למחסור בביקוש בשוק הדיור, ובהן הקיפאון בהכנסה הפנויה של משקי הבית והצטמקות האוכלוסייה.
סימן נוסף ללחצים בענף התקבל השבוע: נתונים רשמיים הראו כי מחירי הדירות החדשות ירדו ביולי בקצב מהיר יותר מאשר בחודש הקודם.
עוד כתבות בנושא
איך מגיבה ההנהגה הסינית?
בייג'ינג מנסה להתמודד במקביל עם הבעיות העמוקות בענף הנדל"ן ולצמצם ככל האפשר את הזעזועים שהמשבר גורם לכלכלה המקומית.
פסקי הדין שניתנו ביום חמישי הם "איתות חד משמעי לכך שהממשלה המרכזית לא שינתה את כיוון המדיניות שלה, ושהיא לא תחלץ את ענף הנדל"ן", אמרה ל-AFP דן וואנג, מנהלת בצוות סין של קבוצת אירואסיה.
לדבריה, פסקי הדין שולחים לחברות מסר שלפיו עליהן "להיות מודעות לחובות שלהן".
מנהיגי סין מנסים להפיח חיים חדשים בכלכלה שמתמודדת כבר שנים עם האטה בקצב הצמיחה.
בייג'ינג הציבה לשנה הנוכחית יעד צמיחה בתוצר המקומי הגולמי של 4.5 עד 5 אחוזים - היעד הרשמי הנמוך ביותר שהציבה זה עשרות שנים.
לאחר שנתוני הממשלה הראו כי ברבעון השני ירד קצב הצמיחה מתחת לטווח היעד הזה, נתוני יולי הצביעו גם על ירידה במכירות הקמעונאיות לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה.
הנתונים הצביעו גם על ירידה חדה במיוחד בענף הנדל"ן: ההשקעות בפיתוח נדל"ן מתחילת השנה ועד סוף יולי היו נמוכות בכמעט חמישית לעומת התקופה המקבילה אשתקד.