יותר מ־160 אלף מהגרים עזבו את דרום אפריקה בחודשיים האחרונים, לאחר שקבוצות מקומיות החריפו את העוינות והאלימות כלפי מהגרים לא חוקיים. כך עולה מספירה שערכה סוכנות הידיעות AFP על סמך נתונים שפרסמו הממשלות שסייעו לאזרחיהן לשוב למדינותיהם.
בשבועות האחרונים נערכו ברחבי דרום אפריקה הפגנות נגד מהגרים. כמה מהן הידרדרו לאלימות, שבה נהרגו לפחות ארבעה מהגרים, אם כי כמה ממשלות זרות טוענות שמספר ההרוגים גבוה יותר. קבוצות המתנגדות להגירה דרשו ממהגרים הבלתי חוקיים לעזוב את המדינה עד 30 ביוני. בעקבות האיומים נהרו אזרחי מדינות אפריקניות לקונסוליות ולמרכזים קהילתיים, בתקווה למצוא הסעה חזרה לארצותיהם. רבים מהם נשאו עמם רק את החפצים שהצליחו לקחת וחששו לחייהם.
חברי תנועת "מצעד ומצעד" הורסים דוכנים, לכאורה בשל היותם שייכים למהגרים, במהלך הפגנה בדרום אפריקה | צילום: AFP
רוב העוזבים היו אזרחי זימבבואה ומלאווי, אך מאות נוספים הגיעו ממדינות אחרות ובהן גאנה, קניה, לסוטו, מוזמביק, ניגריה ואוגנדה. ממשלת זימבבואה מסרה ביום שלישי כי נכון ל־18 ביולי חזרו למדינה 108,366 מאזרחיה. רובם שבו בכוחות עצמם. מלאווי הודיעה ביום שני כי יותר מ־46,890 מאזרחיה חזרו למדינה מאז תחילת יוני. הממשלה העמידה לרשותם 699 אוטובוסים לצורך המסע הארוך הביתה. שישה בני אדם מתו בדרך.
הכי מעניין
לפי נתוני ממשלת דרום אפריקה, קרוב ל־2,000 אזרחי מוזמביק שבו לארצם. כמה מהם חצו את הגבול בסיוע ממשלתם, לאחר ששני אזרחי מוזמביק נהרגו בסוף מאי באלימות שפרצה בעקבות הפגנה בעיר מוסל ביי שבדרום המדינה. השניים היו ההרוגים הראשונים בגל האלימות האחרון נגד מהגרים בדרום אפריקה. בהמשך אישרו הרשויות גם את מותם של אזרח אתיופי ושל אזרח מלאווי באירועים שיוחסו ל"עוינות כלפי זרים".
גבר עומד בתוך פח אשפה בזמן שחברי תנועת "מצעד ומצעד" צועדים בדרום אפריקה | צילום: AFP
טענות ל"אפרו-פוביה"
ניגריה הודיעה כי שניים מאזרחיה נהרגו במסגרת "ההפגנות הקסנופוביות המתמשכות והתקיפות נגד מהגרים". גאנה מסרה כי אחד מאזרחיה נהרג בעיירה באזור קייפטאון במהלך "הפגנות נגד מהגרים הקשורות למתקפות הקסנופוביות המתמשכות". הרשויות בדרום אפריקה דחו את שתי הטענות והזהירו מפני הפצת מידע כוזב ברשת.
לפי נתונים רשמיים, ניגריה החזירה לארצה כ־1,490 מאזרחיה, ואילו גאנה הטיסה הביתה לפחות 926 אזרחים. שתי המדינות דרשו שסוגיית ה"אפרו-פוביה" תעלה לדיון בפסגה הבאה של האיחוד האפריקני. גאנה אף דחתה ביקור מתוכנן של נשיא דרום אפריקה, סיריל רמפוזה.
פועלים בדרום אפריקה | צילום: AFP
דרום אפריקה, המדינה העשירה ביותר ביבשת, משמשת זה שנים יעד למהגרי עבודה, חוקיים ולא חוקיים, שמגיעים ממדינות אחרות באפריקה בהן קשה יותר למצוא עבודה. קבוצות של אזרחים הלוקחות את החוק לידיהן טוענות כי המהגרים מגבירים את הפשיעה ולוקחים מקומות עבודה מתושבים מקומיים. הטענות מלבות את המתיחות בשכונות המתמודדות עם עוני, אבטלה ושיטור חלש.
חלק מהאנליסטים, לעומת זאת, אומרים כי המהגרים משמשים שעיר לעזאזל לבעיות הכלכליות והשלטוניות העמוקות של דרום אפריקה, ובהן שיעור אבטלה של יותר מ־30 אחוזים וכשלים חמורים באספקת שירותים בסיסיים.
מבצעי החזרה מתואמים
ההפגנות החלו בשנה שעברה, ובהתחלה רובן היו מצומצמות. הן פרצו כאשר מפגינים חסמו מהגרים בלתי חוקיים שהגיעו לקבל טיפול במרפאות ובבתי חולים. המחאות החריפו לקראת "המועד האחרון לעזיבה" שנקבע ל־30 ביוני, ונמשכו גם לאחריו. הארגון נגד ההגירה "מארץ' אנד מארץ'" התחייב לקיים הפגנות מדי שבוע עד לבחירות לרשויות המקומיות בנובמבר.
עוד כתבות בנושא
במהלך העשורים האחרונים פקדו את דרום אפריקה כמה גלים של אלימות נגד מהגרים. בשנת 2008 נהרגו 62 בני אדם במהומות נגד מהגרים, ואלפים נעקרו מבתיהם. התפרצויות נוספות התרחשו ב־2015 וב־2016.
ב־2019 הסתערו המונים חמושים על עסקים בבעלות זרים באזור יוהנסבורג. לפחות 12 בני אדם נהרגו באלימות, עשרה מהם אזרחי דרום אפריקה. ואולם זו הפעם הראשונה שבה איומים מסוג זה הובילו כמה ממשלות לארגן במקביל מבצעי חזרה מרצון ומתואמים עבור אלפים מאזרחיהן.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
