המורה ראג'ה דיי חושש שמספר התלמידים שיגיעו לבית הספר יֵרֵד, לאחר שבתי הספר הממשלתיים במדינת מערב בנגל שבמזרח הודו הפסיקו להגיש ביצים בארוחת הצהריים. השינוי התזונתי, שנכנס לתוקף לאחרונה, כבר הפך לסערה פוליטית.
הביצה, מאכל נפוץ ואהוב במערב בנגל, הוצאה מהתפריט לאחר שהממשלה הלאומנית־הינדית החדשה במדינה הודיעה כי עמותה דתית תספק לבתי הספר ארוחות מבושלות, צמחוניות וללא תשלום.
תלמידים בהודו בזמן הארוחה | צילום: AFP
ההחלטה הציתה מחדש ויכוח ארוך שנים בהודו, המדינה המאוכלסת בעולם, על הקשר שבין מזון, אמונה ותזונה. מבקרי המהלך מאשימים את הממשלה בניסיון להפוך את תלמידי בתי הספר לצמחונים.
הכי מעניין
מפלגתו של ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, שזכתה לראשונה בשלטון במערב בנגל בבחירות האזוריות שנערכו במאי, נוהגת לקדם צמחונות כחלק מהאג'נדה הלאומנית שלה. זאת אף שרוב ההינדים בהודו אוכלים בשר ודגים.
ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, במליאת הכנסת באחד מביקוריו בישראל | צילום: יונתן זינדל, פלאש 90
גם ביצים, שהינדים נוהגים להחשיב כמזון שאינו צמחוני, נאכלות בהודו בהיקף רחב עוד יותר.
ראש ממשלת מערב בנגל לשעבר, ממטה בנרג'י, שמפלגת טרינמול קונגרס האזורית שלה הפסידה בבחירות במאי לאחר 15 שנים בשלטון, גינתה את הוצאת הביצים מארוחות בתי הספר. לדבריה, ההחלטה עומדת "בניגוד לתרבות" של המדינה, שבה מתגוררים יותר מ־100 מיליון בני אדם. "ממשלת מפלגת העם ההודית מנסה לכפות צמחונות על תלמידי בתי הספר", אמרה לסוכנות הידיעות AFP חברת הפרלמנט דולה סן ממפלגת טרינמול קונגרס.
תלמידים בהודו בזמן הארוחה | צילום: AFP
כמה מהמורים הביעו חשש שהמהלך יפגע הן בנוכחות התלמידים והן בתזונתם. "ארוחות הצהריים הן אחד הגורמים המושכים ביותר בבתי הספר היסודיים הממשלתיים", אמר המורה דיי.
תוכנית ההזנה הגדולה בעולם
אין נתונים ארציים המקשרים בין חלוקת ביצים לבין שיעורי הנוכחות בבתי הספר הממשלתיים, אך לדברי דיי, "בימים שבהם מגישים ביצים, התלמידים מגיעים במספרים גדולים". במדינת קרנטקה שבדרום הודו הראו נתונים רשמיים מהשנה שעברה כי לאחר שהורחבה חלוקת הביצים לשישה ימים בשבוע, שיעור הנוכחות עלה מ־93.5 אחוזים ל־98.97 אחוזים.
תלמידים בהודו בזמן הארוחה | צילום: AFP
במערב בנגל הוגשו בעבר ביצים פעם בשבוע. בחודש שעבר הן הוחלפו בחלופות מן הצומח, לאחר שממשלת המדינה בחרה באגודה הבינלאומית לתודעת קרישנה, ISKCON, הידועה כתנועת הארי קרישנה, לספקית החדשה של ארוחות בתי הספר. תנועת ISKCON היא הספקית הגדולה ביותר של ארוחות צהריים לבתי ספר בהודו. לפי האו"ם, מדובר בתוכנית ההזנה הבית־ספרית הגדולה מסוגה בעולם. התנועה מספקת מזון צמחוני בלבד.
לתוכנית מיוחסת תרומה ניכרת לעלייה ברישום התלמידים לבתי הספר ברחבי הודו. כמה מחקרים שעברו ביקורת עמיתים מצאו כי היא הביאה לגידול של עד 15 אחוזים בשיעורי ההרשמה. לתוכנית נמצאו גם יתרונות תזונתיים. דוח שפרסם בשנת 2021 המכון הבינלאומי לחקר מדיניות מזון קבע כי היא מילאה תפקיד מרכזי בצמצום שיעורי העיכוב בגדילה בקרב ילדים בהודו.
תלמידים בהודו בזמן הארוחה | צילום: AFP
בעקבות הוצאת הביצים מהתפריט הזהירו מומחים לבריאות הציבור כי ילדים ממשפחות עניות, שהם קהל היעד המרכזי של תוכנית ההזנה, עלולים לאבד מקור חשוב לחלבון ולרכיבים תזונתיים נוספים.
"תקן הזהב" של החלבון
בתנועת ISKCON דחו את הביקורת וטענו כי נתחי סויה, גבינת קוטג' ועדשים מספקים ערך תזונתי דומה. "אנחנו נוודא שכל רכיב תזונתי שילד מקבל מביצים יוחלף, ואף יעלה עליו, באמצעות חלבון וויטמינים באיכות גבוהה יותר בארוחות שלנו", אמר לסוכנות AFP סורוביג'וי גובינדה דאס, חבר בכיר בתנועה.
תלמידים בהודו מחכים בתור לתוכנית ההזנה | צילום: AFP
שר החינוך של מערב בנגל, דיפאק ברמן, אמר כי "יש במדינה שלנו אנשים רבים שמנהלים חיים בריאים באמצעות תזונה צמחונית". עם זאת, כמה מומחי תזונה חולקים על הטענה. הרופאה סילביה קרפגם, המתמחה בבריאות הקהילה, אמרה למגזין "פרונטליין" כי ביצים הן "תקן הזהב לאיכות החלבון".
לדבריה, ללא "מידע המבוסס על עובדות, המדינה ניצבת בפני משבר מתקרב בתזונה ובתוצאות הבריאותיות". לקראת הבחירות במאי האשימו אנשי מפלגת טרינמול קונגרס את מפלגתו של מודי כי היא מבקשת לאסור לחלוטין אכילת דגים ובשר. מפלגת השלטון הכחישה כי יש לה כוונה כזו, אך השינוי בתפריט בחודש שעבר עורר מחדש את החששות.
הסוגיה הגיעה גם לבית המשפט הגבוה, שדרש מממשלת מערב בנגל להבהיר את עמדתה בנוגע להעברת תוכנית ארוחות הצהריים לידי ISKCON. דיון בנושא צפוי להתקיים בחודש הבא.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
