שני סנאטורים רפובליקנים תקפו בחריפות את מנחה פוקס ניוז לשעבר טאקר קרלסון בעקבות ראיון שערך עם הלאומן הלבן והפעיל הימני הקיצוני ניק פואנטס, והציתו מחדש את הדיון במפלגה בשאלה עד כמה יש לגנות גילויי אנטישמיות. קרלסון עורר את המחלוקת כשהזמין את פואנטס להתראיין בפודקאסט שלו. במהלך הפרק, פואנטס תקף את ״היהדות המאורגנת באמריקה״ ותיאר את עצמו כ״מעריץ״ של יוזף סטלין – המנהיג הסובייטי שהרג מיליונים מבני עמו.
הריאיון גרר תגובות חריפות משני צדי המפה הפוליטית, בעיצומו של מאבק ציבורי נרחב בעלייה באנטישמיות. קווין רוברטס, נשיא קרן הריטג' – מכון מחקר שמרני בולט – הגן על קרלסון ואמר כי הוא סולד מדבריו של פואנטס, אך תיאר את קרלסון כ״ידיד קרוב של קרן הריטג'״. ״הברית הרעילה שתוקפת אותו זורעת פילוג״, אמר רוברטס בסרטון ביום חמישי. ״הניסיון לבטל אותו ייכשל״.
חזוני עם ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבן (מימין), יועצו המדיני בלאז' אורבן (משמאל), ונשיא קרן הריטג', קווין רוברטס. | צילום: קרן הריטג'
דבריו של רוברטס עוררו ביקורת נוספת – כלפי קרלסון עצמו וגם כלפי הקרן. ״אם אתה יושב מול אדם שאומר שאדולף היטלר היה ‘מגניב מאוד מאוד’ ושהמשימה שלו היא להילחם ב‘יהדות העולמית’, ואתה שותק – אתה פחדן ושייך לרוע הזה״, אמר הסנאטור טד קרוז (רפובליקני מטקסס) בכנס הקואליציה הרפובליקנית־יהודית בלאס וגאס.
הכי מעניין
הסנאטור מיץ׳ מקונל (רפובליקני מקנטקי) שיתף את הסרטון של רוברטס – שבו אמר כי ״שמרנים אינם מחויבים לתמוך אוטומטית בשום ממשלה זרה, גם אם לוחצים עליהם אנשי האליטה הגלובלית״ – והגיב: ״למיטב ידיעתי, לשמרנים אין שום חובה לעזור לאנטישמים או למעריצי רודנים ששונאים את אמריקה״.
שגריר ארה״ב בישראל, מייק האקבי, כתב ברשת X: ״לתת במה ולבקש עצות על נצרות מפואנטס זה כמו לבקש מתכונים מהקניבל חניבעל לקטר. לצפות בראיון המביך הזה היה כמו לצפות ב‘אביב להיטלר’ בגרסה רצינית ולא כקומדיה. מעוות!״
"ישראל היא מקום נפלא להיות בו". מייק האקבי | צילום: חיים גולדברג - פלאש 90
הסערה מאיימת להצית מחדש את הוויכוח הוותיק בשאלה עד כמה על הרפובליקנים להתנער באופן ברור מפואנטס ודומיו. הנשיא דונלד טראמפ ספג ביקורת כשסעד עם פואנטס ועם הראפר לשעבר קניה ווסט (Ye) בשנת 2022, זמן קצר לאחר שהכריז על מועמדותו לנשיאות. קרלסון, שפוטר מפוקס ניוז ב־2023, הפך אף הוא לדמות מעוררת מחלוקת בקרב רפובליקנים. ביוני הוא התעמת עם קרוז על מדיניות חוץ בפרק אחר של הפודקאסט שלו.
בראיון שנמשך יותר משעתיים, קרלסון תהה האם מדינה רב־אתנית יכולה להציב את ״האינטרסים הלאומיים״ מעל ״האינטרסים הקבוצתיים״. ״האתגר המרכזי לכך הוא היהדות המאורגנת באמריקה״, אמר פואנטס. ״זה נראה כמו המכנה המשותף, ואני חושב שצריך לומר זאת במפורש״, הוסיף.
פואנטס גם תקף פרשנים שמרנים אחדים ותיאר אותם כ״יהודים ציונים, כמו דייב רובין, בן שפירו ודניס פרגר״. לדבריו, ״היהודים הנאו־קונסרבטיביים״ הם אלה שדחפו למלחמה בעיראק. קרלסון השיב לביקורת של מקונל וקרוז ביום שישי וטען שהם מנסים להדיח את רוברטס, העומד בראש קרן הריטג' מאז 2021. ״פוליטיקאים רפובליקנים מנסים לפטר מנהיג שמרן כי הוא הגן על חופש הביטוי? זה מזעזע״, כתב קרלסון בהודעה ל־Washington Post. ״אם הם יצליחו – הריטג' תיעלם, וגם המפלגה הרפובליקנית״.
עוד כתבות בנושא
לפי הדוברת של קרוז, מקרנה מרטינס, הסנאטור לא קרא לפטר את רוברטס. ״טאקר ממציא דברים מדי יום, וגם הפעם זה לא שונה״, מסרה בהצהרה. ״הוא צריך לחזור ולחפש את הנאצי הבא שיסכים להתראיין אצלו״. פואנטס לא הגיב לבקשת התגובה, אך כתב ביום חמישי ברשת X כי איננו מבין מדוע רוברטס מסתייג מדבריו, ״אבל כולנו יכולים להסכים שחופש הביטוי, ישו, ואמריקה תחילה – צריכים להיות עמודי התווך של התנועה שלנו״.
רוברטס לא חזר בו מתמיכתו בקרלסון, אך ביום שישי פרסם הודעה שבה גינה את פואנטס על הסתה לגזענות ולאנטישמיות. ״האנטישמיות של ניק פואנטס אינה מורכבת, אירונית או מובנת שלא כהלכה״, כתב רוברטס. ״היא גלויה, מסוכנת, ודורשת התנגדות מאוחדת מצד שמרנים. פואנטס יודע בדיוק מה הוא עושה – הוא מלבה שנאת יהודים, וקריאותיו אינן רק בלתי מוסריות ולא נוצריות, אלא גם עלולות להביא לאלימות״.
קרלסון עצמו אמר בראיון כי הוא ציפה שיקראו לו נאצי על כך שאירח את פואנטס, אך סבר שחשוב שמאזיניו ישמעו את עמדותיו. ״אני מקווה שאנשים יצפו בכל הריאיון, שאורכו כשעתיים ורבע״, אמר. ״אולי זו תקווה נאיבית שזה לא יתומצת ל‘אתה אומר משהו נבזי ואני צוחק – הנה, שנינו נאצים’״, הוסיף. ״אבל אני מוכן לקחת את הסיכון, כי בעיניי חשוב להכיר אותך – אתה בבירור בעל השפעה, כישרוני מאוד, הרבה יותר ממני כדובר. נעשו ניסיונות רבים להשתיק אותך – וזה לא עבד״.
עוד כתבות בנושא
