לאחר שבאוגוסט נחשף קיומו של מתחם הגרעין הסודי בסוריה, "אתר 99", שבו הוחזק חומר שנותר מתוכנית הגרעין של משטר אסד, מתפרסם כעת לראשונה ניתוח מטעם המוסד למדע וביטחון בינלאומי (ISIS), המצביע על מיקומו האפשרי של האתר.
לאחרונה מסר יו"ר סבא"א, רפאל גרוסי, מידע על המתחם שכונה אתר 99, בו נמצאו באוגוסט כ-73 טונות של אורניום טבעי מתכתי, מהם כ-55 טונות היו בצורת מוטות דלק והיתר בתצורה של גרוטאות ופסולת אורניום.
עם זאת, הסוכנות לא פרסמה את מיקום האתר.
הכי מעניין
ב-ISIS הצליבו את הפרטים שמסר גרוסי יחד עם תצלומי לוויין ומודיעין גלוי (OSINT) ופרסמו אמש השערה לפיה ייתכן שמדובר במתחם התת-קרקעי Project 99/CERS באזור טל קרטל, כ-35 קילומטרים צפונית לחומס ו-18 קילומטרים דרומית לחמה. מדובר במתקן שהיה קשור לפרויקט הטילים הבליסטיים של המרכז הסורי למחקרים ולמחקר מדעי – CERS.
טל קרטל שבסוריה | צילום: google
העניין באתר נובע בראש ובראשונה מהאפשרות שהוא תואם את התיאור שמסר גרוסי, כאשר לפי ניתוח תצלומי הלוויין של ISIS, המתחם נפגע קשות בתקיפה ב-13 בספטמבר 2023 שיוחסה לצה"ל.
ישראל אומנם לא פרסמה הודעה רשמית שאישרה את התקיפה, אך למחרת אמר שר הביטחון דאז, יואב גלנט: "אמש ראינו הוכחה נוספת שבישראל רעם המטוסים גדול יותר מכל הרעשים האחרים בשטח."
בתקיפה נוספת בדצמבר 2024 נהרסו ארבעה מבנים שהמכון מעריך כי שימשו ככניסות למערכת המנהרות התת-קרקעית.
הפרטים הללו מקבלים משמעות לנוכח הדברים שמסר גרוסי לאחר ביקור פקחי סבא"א באתר שבו נמצא החומר. גרוסי סיפר כי הדרך אל החומר הייתה כרוכה במעבר במעברים קשים וצרים, בפריצת חסימות ובפינוי הריסות. כשנשאל אם האתר נפגע בתקיפה אווירית, אישר זאת בתנועת ראש.
מכאן מנסה ISIS לבצע את ההצלבה: אם אתר 99 הוא אתר שנפגע בתקיפה ישראלית, ואם החומר הגרעיני הוחזק במתחם תת-קרקעי שהגישה אליו נחסמה בהריסות, הרי שהמתחם באזור טל קרטל תואם חלקים מרכזיים מהתיאור.
מה רואים בתצלומי הלוויין?
ב-ISIS איתרו ממצאים מסקרנים גם בתצלומים עדכניים מהאתר.
בתצלום מ-17 ביולי זיהה המכון כי חלק מההריסות שנגרמו למבנים שנפגעו בתקיפות פונו. עם זאת, לא נראתה באותה עת פעילות אחרת משמעותית. המכון מוסיף כי גם במהלך אוגוסט לא זוהו שינויים באתר.
אם אכן מדובר במקום שבו אוחסן החומר הגרעיני, משמעות הדבר היא שלפחות בתצלומים שנבדקו על ידי ISIS לא נראתה פעילות רחבת-היקף של חילוץ או פינוי של החומר במהלך התקופה שנבחנה. המכון מציין כי ימשיך לעקוב אחר האתר כדי לזהות שינויים נוספים.
זהו פרט משמעותי במיוחד, משום שגורמים אמריקניים וישראליים מסרו בעבר כי התקיימו הבנות שנועדו לאפשר טיפול בחומר הגרעיני שהיה מאוחסן באתר 99. לפי הדיווחים, המטרה הייתה למנוע את הסיכון שבהישארות החומר באתר ולפעול להוצאתו.
החוקרים מציינים כי השטח של אתר 99 גדול, אך הם הצליחו לאתר בתוכו אתר מסוים ליד טל קרטל המתאים לתיאור. עם זאת, הם מדגישים כי מדובר ב"מועמד אפשרי" בלבד, וכי דרוש מידע נוסף מסבא"א כדי לאשר שזה אכן המקום.
אפשרות נוספת על גבול סוריה-לבנון
המכון מעלה אפשרות נוספת למיקומו של המתקן: המתחם התת-קרקעי באל-קוסייר, הסמוך לגבול סוריה–לבנון.
ב-ISIS עוקבים אחר האתר במשך שנים. באוקטובר 2024 הם ניתחו תצלומי לוויין לאחר תקיפה ישראלית שהשמידה את המתחם, אותו זיהו כמערכת תת-קרקעית באורך של כ-3.1–3.5 ק"מ שחצתה את הגבול ושימשה, לפי ישראל, להברחת אמצעי לחימה מאיראן לחיזבאללה.
עם זאת, המכון מדגיש כי כאן הראיות חלשות בהרבה.
החקירות של ISIS לא הצליחו לאתר כל קשר בין אל-קוסייר לבין הכור באל-כיבאר. המכון סבור שהמתחם שימש ככל הנראה למטרות צבאיות ולהעברת אמצעי לחימה, אך אינו שולל שהיו לו גם שימושים נוספים.
השאלות שנותרו פתוחות: הפרדת האורניום וקוריאה הצפונית
גרוסי עצמו אמר בשבוע שעבר כי הכור בדיר א-זור היה כמעט גמור, וכי תכנונו היה יעיל מאוד בייצור חומר בקיע שניתן להשתמש בו לייצור נשק גרעיני. עם זאת, הוא הדגיש כי אין בידי הסוכנות לקבוע מה היו כוונותיה של הנהגת אסד בעת הקמתו.
הזיהוי האפשרי של אתר 99 מצטרף לשורה של ממצאים חדשים שמרחיבים את התמונה על תוכנית הגרעין הסורית.
בדו"ח סבא"א האחרון נקבע כי ממשלתו של בשאר אסד לא דיווחה לסוכנות על שלושה רכיבים מרכזיים: הכור הגרעיני שהיה בבנייה בדיר א-זור, המתקן שבו יוצר הדלק עבורו, והמקום שבו אוחסנו הדלק שיוצר וכן שאריות ופסולת אורניום.
עם זאת, ISIS מדגיש כי שאלות מהותיות בעניין עדיין נותרו פתוחות.
אחת מהן נוגעת למתקן שבו בוצע עיבוד של הדלק הגרעיני המשומש לאחר שהוצא מהכור – תהליך שנועד להפריד ממנו פלוטוניום. לפי ISIS, הדו"ח האחרון אינו מספק מידע על המיקום, היקף התכנון ולוחות הזמנים של מתקן כזה, וגם לא מפרט את היקף שיתוף הפעולה הצפון-קוריאני בטכנולוגיות הקשורות אליו. בנוסף, אין בו מידע שמבהיר אם סוריה עסקה בפועל בפיתוח נשק גרעיני.
מאז פרסום הדוח חלה התפתחות נוספת, לאחר שבשבוע שעבר אישרה מועצת הנגידים של סבא"א החלטה לפיה סוריה אינה נחשבת עוד כמי שמפרה את התחייבויותיה בתחום הפיקוח הגרעיני. המהלך הגיע לאחר שהממשלה הסורית החדשה סיפקה לסוכנות מידע וגישה לאתרים שאפשרו לה, לדבריה, לפתור את השאלות שנותרו פתוחות.
עם זאת, ב-ISIS מדגישים כי לצד ההתקדמות בחקירת העבר הגרעיני של סוריה, עדיין חסר לגביו מידע משמעותי, בדגש על תוכנית הפרדת הפלוטוניום.
מהו פלוטוניום?
יש שני חומרים שניתן להשתמש למטרה של ביקוע חומר המשמש ליצירת נשק גרעיני: אורניום ופלוטוניום.
בניגוד לאורניום, חומר שמצוי בטבע, הפלוטונים הוא יסוד מלאכותי אותו ניתן ליצור בכורים גרעיניים משאריות דלק גרעיני משומש.
מקור
גם האתר במרג' אל סולטאן, דרומית לדמשק, מקבל כעת משמעות ברורה יותר. כבר ב-2025 דיווחה סבא"א כי בדגימות סביבתיות מהאתר נמצאו חלקיקי אורניום שנוצרו כתוצאה מעיבוד כימי. לפי ממצאי סבא"א, האתר שימש להמרת אורניום ולעיבודו ולייצור הדלק עבור הכור בדיר א-זור.
הדו"ח האחרון, לצד הניתוח של ISIS, מתחדדת התמונה: מרג' אל סולטאן לא היה רק תחנת ביניים בתהליך, אלא חלק משמעותי משרשרת ייצור הדלק של הפרויקט הסורי.
לפי ISIS, תצלומים מ-29 באוגוסט הראו כי עבודות החפירה כבר עברו את לוח הבטון ששימש בסיס למבנה שהיה מעל הכור, והחלו להסיר את הקרקע שמתחתיו, שכיסתה את שרידי המתקן מאז התקיפה הישראלית ב-2007.
כך, כמעט שני עשורים לאחר השמדת הכור הסורי, הולכת ומצטיירת מפה מורכבת יותר של התוכנית החשאית: הכור בדיר א-זור, המתקן לייצור הדלק במרג' אל סולטאן, ומאגר החומר שנחשף רק לאחרונה.
אבל דווקא האחרון הוא עדיין החלק החמקמק ביותר.
סבא"א יודעת היום היכן נמצא החומר ומהי הכמות שנמצאה, אך מיקומו המדויק של האתר לא פורסם. לעת עתה, ההערכה של ISIS היא בגדר השערה מושכלת בלבד. אם היא תאושר, המשמעות תהיה דרמטית: לראשונה ניתן יהיה לקשור בין אתר 99 המסתורי, שעליו דווח באוגוסט, לבין אתר תת-קרקעי קונקרטי שנפגע בתקיפות ישראליות.