הכור הגרעיני החשאי שבנתה סוריה בתקופת שלטונו של בשאר אסד, תוכנן באופן שאפשר לייצר בו ביעילות חומר בקיע שניתן להשתמש בו לייצור נשק גרעיני – כך אמר ביום שני מנכ"ל הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, רפאל גרוסי.
הכור נבנה באזור דיר א־זור בסיוע צפון קוריאה והושמד בתקיפה של חיל האוויר הישראלי בספטמבר 2007, במסגרת מבצע "מחוץ לקופסה" שיזמה ממשלת אולמרט. במשך יותר מעשור ישראל נמנעה מלקבל אחריות פומבית על התקיפה, ורק בשנת 2018 אישרה רשמית כי השמידה את המתקן.
לדברי גרוסי, "התצורה" וה"מאפיינים הטכניים" של הכור שנבנה בתקופת אסד היו יעילים מאוד בייצור חומר בקיע שהיה יכול לשמש ישירות לייצור נשק גרעיני.
הכי מעניין
תמונה של אסד נתלית בהריסות בית בשכונה בדרום דמשק. | צילום: EPA
עם זאת, הוא הדגיש כי אין בידי הסוכנות אפשרות לקבוע בוודאות מה היו כוונות המשטר הסורי. "זה מעולם לא הוצהר ותמיד הוכחש", אמר גרוסי לעיתונאים בווינה, עם פתיחת ישיבת מועצת הנגידים של סבא"א. "אי אפשר לשפוט כוונות, אבל זה היה חשש חמור מאוד בתחום הפצת הנשק הגרעיני".
במשך שנים העריכו גורמים בינלאומיים כי משטר אסד הפעיל תוכנית גרעין חשאית ונרחבת. הכור בדיר א־זור, שנבנה על פי החשד בסיוע צפון קוריאני, היה המרכיב המרכזי שלה.
לאחר נפילת משטר אסד חל שינוי משמעותי ביחסים בין דמשק לסבא"א. השלטון החדש הסכים לאפשר לפקחי הארגון גישה לאתרים שנחשדו בעבר כחלק מתוכנית הגרעין החשאית. בביקור שנערך באוגוסט אישרו הפקחים כי תשתיות הקירור שנחשפו באזור דיר א־זור תואמות לאלה של כור גרעיני.
מתקן העשרת אורניום | צילום: EPA
73 טונות אורניום מאחורי הקירות
אלא שהממצא המטריד ביותר נמצא באתר אחר, שלא דווח בעבר לסוכנות.
סוריה הודיעה לסבא"א על קיומו של האתר במכתב מ־17 ביולי והזמינה את הסוכנות "לשתף פעולה עם הרשויות הסוריות בבדיקה ובאימות של האתר ושל כל חומר גרעיני שעשוי להימצא בו".
בביקור באוגוסט גילו הפקחים במקום אורניום טבעי מתכתי בצורת מוטות דלק מצופים. לאחר בדיקת החומר אישרה סבא"א כי באתר נמצאים כ־73 טונות של אורניום טבעי.
גרוסי סיפר כי הדרך אל החומר הייתה מאתגרת. לדבריו, הפקחים נאלצו להרוס קירות ולעבור דרך מעברים קשים וצרים במיוחד, כדי להגיע לחומר שהוסתר במקום. באתר נמצאו גם קופסאות מפוזרות.
"הדבר החשוב הוא שהחומר הזה נמצא עכשיו תחת פיקוח", אמר גרוסי. פקחי סבא"א התקינו מצלמות באתר, כך שהסוכנות יכולה לעקוב אחר החומר הגרעיני.
לא פצצה – אבל חומר שיכול לשמש לתוכנית נשק
למרות הכמות הגדולה, חשוב להדגיש כי האורניום הטבעי שנמצא בסוריה אינו חומר שאפשר לקחת ולהשתמש בו ישירות לייצור פצצה גרעינית.
לוגן מינץ, מנהלת בתחום אבטחת חומרים גרעיניים בארגון Nuclear Threat Initiative בוושינגטון, הסבירה כי אורניום טבעי מתכתי אינו מתאים ישירות לנשק גרעיני. עם זאת, לדבריה, אפשר להסיט אותו בחשאי לעיבוד נוסף שבסופו ניתן יהיה לייצר פלוטוניום המתאים לנשק גרעיני.
לדבריה, לאחר שייקבע כי ניתן להעביר את החומר בבטחה, אפשר יהיה לשנע אותו במכלים מאושרים למדינה שלישית, שם ניתן להפוך אותו לחומר יציב יותר מבחינה כימית שעשוי בעתיד להתאים גם לשימוש בתחנות כוח גרעיניות. כל העברה כזאת, היא הדגישה, תדרוש אבטחה משמעותית מפני גניבה או חבלה.
עוד כתבות בנושא
ההחלטה בידי השלטון החדש בדמשק
השאלה מה ייעשה כעת ב־73 טונות האורניום עדיין פתוחה.
כשנשאל אם החומר יישאר בסוריה או יוצא מהמדינה, אמר גרוסי כי ההחלטה היא של הממשלה הסורית החדשה. "אנחנו לא מבקשים מהם לעשות כך או אחרת", אמר. "מבחינתנו, הדבר החשוב הוא שנדע בכל רגע איפה החומר נמצא – עד הגרם האחרון".
ההתפתחויות מספקות בדיעבד אישוש נוסף לחששות שהובילו את ישראל לתקוף את הכור ב־2007. צה"ל חשף ב־2018 כי המודיעין הישראלי עקב במשך שנים אחר תוכנית הגרעין הסורית והעריך שהכור מתקרב להפעלה. בלילה שבין 5 ל־6 בספטמבר 2007 תקפו מטוסי חיל האוויר את המתקן והשמידו אותו.
עוד כתבות בנושא
