מחירו של גלון בנזין רגיל בארצות הברית טיפס ב-31 סנט בשבוע האחרון, והגיע אתמול לממוצע של 4.48 דולר לגלון, לפי AAA (מועדון הרכב האמריקני, המהווה את המקור המוסמך והמוביל ביותר לדיווח על מחירי הדלק), נתון המוכיח פגיעה משמעותית בארנקי הנהגים האמריקניים - לאחר שעלה ב-50% מאז תחילת המלחמה עם איראן.
עוד כתבות בנושא
הסיבה העיקרית לכך שנהגים משלמים יותר בתחנות הדלק היא משבר האנרגיה העולמי שנגרם בעקבות המלחמה המשותפת של ארה"ב וישראל נגד איראן. מחיר הנפט הגולמי, שהוא המרכיב העיקרי בבנזין, טיפס במשך רוב החודשיים האחרונים מכיוון שמצרי הורמוז, המעבר הצר במפרץ הפרסי שדרכו עוברת בדרך כלל חמישית מהנפט הגולמי בעולם, נסגר למעשה, ומכליות נפט נתקעו שם ללא יכולת לספק נפט גולמי.
נהגים רבים גילו תקווה לפני כשלושה שבועות, בעקבות הפסקת האש ושיחות המו"מ בין וושינגטון לטהרן, ומחירי הבנזין ירדו מדי יום במשך כמעט שבועיים. "לאחר ההכרזה על הפסקת האש הראשונית, הייתה אופטימיות מסוימת שזו באמת יכולה להיות תחילתו של סוף הסכסוך", אמר רוב סמית', מנהל קמעונאות הדלק העולמית ב-S&P Global Energy. "וכך מחירי הנפט הגולמי ירדו בהתאם, מחירי הדלק באו בעקבותיהם, וגם הקמעונאים הורידו את המחירים".
הכי מעניין
אבל ככל שהפסקת האש הפכה לשברירית יותר, מחירי הדלק שינו את כיוון התנועה והחלו לעלות שוב. "יש מחסור מהותי ברחבי העולם", אמר סמית'. "לא משנה מה הממשלה אומרת או מה כל איש שוק חושב, יש לחץ אמיתי שמופעל מלמעלה על המחירים בכל יום שמצרי הורמוז מוגבלים - והוא עדיין מוגבל מאוד".
תושב פורטלנד מתדלק | צילום: AP
מי קובע את מחירי הדלק בארה"ב?
בעלי תחנות דלק קובעים מחירים בתחנות הדלק, אבל הרבה גורמים משפיעים על מה שהם מחליטים לגבות. המרכיב העיקרי בעלות הדלק הוא מחיר חבית נפט גולמי. בארה"ב, מחירי הנפט ייצגו כ-51% ממחיר גלון בנזין בשנת 2025, על פי מינהל המידע לאנרגיה. משמעות הדבר היא שכאשר מחירי הנפט הגולמי עולים, מחירי הבנזין בדרך כלל עולים. פחות נפט בשוק פירושו מחירים גבוהים יותר של נפט ובנזין. וסגירת מיצרי הורמוז גרמה לשיבוש האספקה הגדול ביותר בהיסטוריה של שוקי הנפט, על פי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה, מה שדחף את מחירי הנפט לכ-114 דולר לחבית בימים אלו.
בוב קליינברג, חוקר בכיר במרכז למדיניות אנרגיה עולמית באוניברסיטת קולומביה, השווה את המחיר הממוצע של גלון בנזין בארה"ב למחיר חבית של WTI, נפט הייחוס של ארה"ב, בשבועות האחרונים, ואמר ששינויי המחירים שלהם תואמים בדרך כלל. "אין כאן תעלומה גדולה", אמר קליינברג. "זה לא בדיוק פרופורציונלי, אבל צורת העקומות עוקבת אחר אותה תבנית, ובאמת עם מעט מאוד עיכובים".
מיסים פדרליים ומדינתיים תרמו כ-17% ממחיר הנפט, עלויות זיקוק ורווחים תרמו 14% והפצה ושיווק תרמו 17%, כך לפי ה-EIA. בכמה מדינות, כמו קליפורניה, מיסים גבוהים יותר ועלויות זיקוק דוחפים את מחיר הבנזין הרבה מעל הממוצע האמריקני.
עוד כתבות בנושא
מה גרם לעלייה מחודשת במחירי הבנזין
אירוע אחד שיכול היה לשנות את מסלול מחירי הבנזין התרחש בחודש שעבר, כאשר ארה"ב חסמה נמלים איראניים כדי למנוע מהמדינה לייצא נפט.
"איראן העבירה כמות גדולה באופן חריג של נפט לשווקים הגלובליים, כך שזה עזר למתן את המחירים", אמר ג'ים קריין, עמית מחקר אנרגיה במכון בייקר באוניברסיטת רייס. "ממשל טראמפ החליט שהם הולכים להעניש את איראן, ולנסות להפעיל עליה לחץ נוסף על ידי חסימת היצוא שלה, אז כמובן שזה אכן מפעיל לחץ על איראן, אבל גם מפעיל לחץ על מחירי הנפט העולמיים ומכריח אותם לעלות. זה כנראה היה גורם גדול".
מה שבתי זיקוק וסוחרים מוכנים לשלם עבור נפט משתנה באופן פראי לאחר התפתחויות ביטחוניות, כגון תקיפות איראניות של ספינות במפרץ הפרסי או שיחות דיפלומטיות שנתקעו. "שוק הנפט רגיש להפליא למה שיוצא מהבית הלבן", אמר קליינברג.
בתחילת המלחמה, מחיר הבנזין זינק ב-48 סנט בשבוע. הקפיצה השבועית הגבוהה ביותר הייתה במארס 2022, כאשר המחיר זינק ב-60 סנט בשבוע לאחר שרוסיה פלשה לאוקראינה, מסרה AAA.
תושב ג'ונסטאון, קולורדו, מתדלק את רכבו | צילום: AP
אין פתרון מהיר
אף אחד לא יכול לחזות עד כמה מחירי הבנזין יעלו. גלון של דלק רגיל בארה"ב עולה כעת יותר מאשר בתחילת מאי 2022, ובאותה תקופה, המחיר המשיך לטפס, מסרה AAA.
סמית' טען כי ככל שזרימת הנפט דרך מצר הורמוז תמשיך להיות מוגבלת, כך המחירים יעלו, וכך ייקח זמן רב יותר לחזור לשגרה: "גם אם היה פתרון אמיתי ומתמשך לסכסוך, שני הצדדים מסכימים לשחק יפה ומתחייבים באמת לשמור על הורמוז פתוח, עדיין ייקח חודשים לחזור למה שהיה לפני המלחמה, אם לא אפילו יותר".
עוד כתבות בנושא
