הישראלית אליזבת צורקוב הגיע היום (ד') לארץ לאחר ששוחררה אתמול משבי שנמשך יותר משנתיים בעיראק. ראש ממשלת עיראק מוחמד שיעא אל־סודאני ונשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיעו אתמול על שחרורה של האקדמאית הישראלית־רוסית אליזבת צורקוב, שנחטפה בבגדד במרץ 2023. בעוד עיראק אמרה כי "קבוצת פורעי חוק" חטפה את צורקוב, טראמפ הודיע כי היא שוחררה על ידי מלציית כתאיב חיזבאללה הפרו־איראנית.
"כתוצאה ממאמצים נרחבים שהפעילו כוחות הביטחון שלנו במהלך חודשים רבים, אנו מודיעים על שחרורה של האזרחית הרוסית אליזבת צורקוב", אמר סודאני ברשת X. טראמפ פרסם בפלטפורמת Truth Social שלו כי צורקוב "שוחררה זה עתה" על ידי כתאיב חיזבאללה "לאחר שעונתה במשך חודשים רבים" וכי היא נמצאת כעת בשגרירות ארצות הברית בבגדד.
ראש ממשלת עיראק, מוחמד אל-סודאני, בראיון עם סוכנות הידיעות | צילום: AP
סבאח אל־נומאן, דוברו הצבאי של ראש הממשלה העיראקי, אמר מאוחר יותר כי "בעקבות מאמצים נרחבים של כוחות הביטחון והמודיעין... הצליחו הרשויות, ב־9 בספטמבר, לאתר ולהגיע למקום שבו הוחזקה". צורקוב הועברה לשגרירות ארצות הברית כדי "לאפשר את איחודה עם אחותה, אזרחית אמריקנית", הוסיף.
הכי מעניין
אחותה של השבויה לשעבר, אמה צורקוב, הודתה לטראמפ, לשליח המיוחד שלו אדם בוהלר, לשגרירות ארצות הברית בבגדד ולארגון ללא מטרות רווח Global Reach על תפקידם בהשגת השחרור. "כל המשפחה שלי מאושרת בצורה בלתי נתפסת. אנחנו לא יכולים לחכות לראות את אליזבת ולהרעיף עליה את כל האהבה שחיכינו לחלוק עימה במשך 903 ימים", פרסמה ברשתות החברתיות.
צורקוב, דוקטורנטית באוניברסיטת פרינסטון ועמיתה במכון New Lines למדיניות ואסטרטגיה בוושינגטון, נעלמה בעיראק במרץ 2023. היא ככל הנראה נכנסה לעיראק בדרכון הרוסי שלה ונסעה למדינה כחלק מלימודי הדוקטורט שלה. מחקריה התמקדו במזרח התיכון, והיא עסקה רבות בסוריה במהלך מלחמת האזרחים שלה וכן בעיראק. היא דוברת אנגלית, רוסית, עברית וערבית.
אליזבת צורקוב. | צילום: מסך כאן 11
נומאן אמר כי צורקוב נחטפה על ידי "קבוצת פורעי חוק" מבלי לנקוב בשם כלשהו, והוסיף כי כוחות הביטחון של עיראק "ימשיכו לרדוף אחר כל המעורבים בפשע הזה ולוודא שיועמדו לדין".
"שלום באמצעות עוצמה"
בפוסט ברשת X, מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו בירך על השחרור, ואמר כי צעדי ארצות הברית נגד דיפלומטיית חטיפות מילאו תפקיד מרכזי. "פחות משבוע לאחר ש־@POTUS (טראמפ) חתם על צו נשיאותי לחיזוק המאבק בדיפלומטיית חטיפות, שוחררה הסטודנטית מפרינסטון אליזבת צורקוב", כתב רוביו. "זהו שלום באמצעות עוצמה בפעולה", הוסיף, והודה לסודאני העיראקי על תמיכתו.
מרקו רוביו | צילום: EPA
צורקוב הייתה פעילה ברשתות החברתיות, עם עשרות אלפי עוקבים ב־X. היא תיארה את עצמה כ"נלהבת לגבי זכויות אדם". בבגדד התמקדה בפלגים פרו־איראניים ובתנועתו של המנהיג השיעי העיראקי מוקתדא א־סדר כחלק ממחקריה על האזור. היא נחטפה כשיצאה מבית קפה בשכונת כרדה בבירה העיראקית, כך אמר מקור מודיעין עיראקי ל-AFP בשנת 2023. הגורמים הישראליים האשימו את כתאיב חיזבאללה בהיעלמותה, אך המיליציה רמזה שאינה מעורבת.
כתאיב חיזבאללה?
כתאיב חיזבאללה לא לקחה אחריות על החטיפה בשנת 2023, אך מקור במיליציה אמר אתמול ל-AFP כי צורקוב שוחררה כדי לחסוך לעיראק "עימותים". היא "שוחררה בהתאם לתנאים, שהחשוב בהם היה להקל על נסיגת הכוחות האמריקנים ללא קרב ולחסוך לעיראק כל עימות או לחימה", אמר המקור. "היא לא שוחררה בכוח. לא בוצעה כל פעולה צבאית כדי לשחררה", הוסיף המקור.
כמו קבוצות חמושות אחרות שאומנו על ידי איראן במהלך המלחמה נגד דאעש, כתאיב חיזבאללה שולבה בכוחות הביטחון הסדירים של עיראק כחלק מהחשד א־שעבי, או כוח הגיוס העממי (PMF). עם זאת, הפלג פיתח מוניטין של גוף שפועל לעיתים באופן עצמאי.
עוד כתבות בנושא
הקבוצה ופלגים עיראקיים נוספים הנתמכים בידי איראן קראו לנסיגת כוחות ארצות הברית המוצבים בעיראק בהזמנת בגדד כחלק מהקואליציה נגד דאעש. כוחות אמריקניים בעיראק ובסוריה השכנה הותקפו שוב ושוב על ידי כתאיב חיזבאללה וקבוצות פרו־איראניות אחרות לאחר פרוץ המלחמה בעזה באוקטובר 2023. האמריקנים הגיבו בתקיפות כבדות על יעדים הקשורים לטהרן, וההתקפות פסקו.
ארצות הברית ועיראק הודיעו כי הקואליציה נגד דאעש תסיים את משימתה הצבאית בת העשור ברוב שטחי עיראק בשנת 2025, ובספטמבר 2026 גם באזור האוטונומי - כורדיסטן - בצפון המדינה.
עוד כתבות בנושא
