אלון "מייג'ור אוק" (Major Oak), הניצב בלב יער שרווד שבמחוז נוטינגהאם באנגליה, נחשב לאחד העצים המפורסמים בעולם. לפי המסורת המקומית, זהו העץ שבו מצאו רובין הוד ואנשיו מחסה מפני השריף מנוטינגהאם.
העץ, שגילו מוערך בכ־1,200 שנה, לא הצמיח עלים באביב האחרון. לאחר בדיקות הודיעה החברה המלכותית להגנת הציפורים בבריטניה (RSPB), האחראית על האתר, כי העץ מת.
לדברי אנשי הארגון, במשך יותר ממאתיים שנה נהרו לאתר מיליוני מבקרים. הדריכה החוזרת סביב העץ דחסה את הקרקע והקשתה על מי הגשמים להגיע לשורשים.
הכי מעניין
"העובדה שהעץ לא הצמיח עלים השנה שוברת את הלב", אמרה הולי דרייק מהארגון.
אלון "מייג'ור אוק" | צילום: AP
לדברי מומחים, קשה לקבוע מה בדיוק הביא למותו של העץ. לצד עומס המבקרים, גם גלי החום והבצורות שפוקדים את בריטניה בשנים האחרונות, ככל הנראה בעקבות שינויי האקלים, תרמו להיחלשותו. בדיקות מצאו כי מערכת השורשים של העץ הייתה חנוקה וסבלה ממחסור במים ובחומרי הזנה.
האלון ניצל בעבר מכריתה ואף זכה להגנות מיוחדות. כבר בשנות ה־70 הוקמה סביבו גדר כדי למנוע פגיעה נוספת, וענפיו העצומים נתמכו באמצעות כבלים ועמודים.
למרות מותו, העץ לא ייעקר. בבריטניה אומרים כי הוא ימשיך לעמוד בלב יער שרווד כמעין אנדרטה טבעית וכחלק בלתי נפרד מאגדת רובין הוד. גם כעת, לאחר שמת, הוא צפוי להמשיך לשמש בית גידול למינים רבים של חרקים, פטריות ובעלי חיים.
"המייג'ור אוק ימשיך לעמוד בלב היער", אמרה דרייק, "ויחיה באגדת רובין הוד ובמערכת האקולוגית של שרווד גם לאחר מותו."
עוד כתבות בנושא
