בריטניה מתכננת להשקיע כמעט 300 מיליארד ליש"ט, כ-397 מיליארד דולר, בארבע השנים הקרובות כדי לחדש את הצבא ולהתמודד עם איומים גוברים. כך הודיע אתמול (שלישי) ראש הממשלה היוצא קיר סטארמר.
התוכנית, שסטארמר תיאר כ"מורשת" שלו, כוללת הרחבת השימוש ברחפנים, בכלים בלתי מאוישים ושדרוג של ההרתעה הגרעינית הבריטית. היא חלק מתוכנית השקעות ביטחונית לעשר שנים, שנועדה להתאים את הצבא הבריטי לשינויים באופי הלחימה המודרנית.
על פי התוכנית, תקציב הביטחון יגדל בעוד 15 מיליארד ליש"ט עד 2030 – השנה שבה, לפי המודיעין הבריטי, רוסיה עלולה לתקוף מדינה החברה בנאט"ו.
הכי מעניין
חיילים של מדינות נאט"ו בתרגיל | צילום: EPA
סטארמר כינה את הסכום הכולל "השקעת שיא" ואמר כי מדובר במהלך שישנה את פני הצבא הבריטי. "בכל קנה מידה, זהו שינוי היסטורי עצום עבור האומה שלנו, ומורשת שאני גאה בה", אמר לכתבים.
ראש הממשלה צפוי לעזוב את תפקידו בחודש הבא, לאחר שאיבד את תמיכת חברי הפרלמנט ממפלגת הלייבור. הוא קרא ליורשו המסתמן, אנדי ברנהאם, להמשיך לממש את ההתחייבות להגדלת תקציב הביטחון. "אני בטוח לחלוטין שזו הפלטפורמה שעליה יוכל לבנות מי שיבוא אחריי", אמר.
אנדי ברנהאם | צילום: AFP
התוכנית מגיעה לאחר חודשים של מחלוקות בתוך ממשלת הלייבור סביב המשאבים הדרושים לחיזוק יכולות הלחימה של בריטניה, לנוכח התוקפנות הגוברת מצד מדינות כמו רוסיה, ועל רקע הרצון להיערך לאפשרות של ארצות הברית פחות אמינה מבחינה ביטחונית.
מוקדם יותר החודש התפטרו שני שרים במשרד ההגנה בעקבות מחלוקת על התוכנית, בהם שר ההגנה ג'ון הילי, שאמר כי היא עלולה להפוך את בריטניה ל"פחות בטוחה". ההתפטרויות הדגישו את היחלשות מעמדו של סטארמר. ב-22 ביוני הודיע כי יפרוש, לאחר שחברי פרלמנט ממפלגת הלייבור העבירו את תמיכתם לפוליטיקאי הוותיק ברנהאם.
ברנהאם, בן 56 ולשעבר ראש עיריית מנצ'סטר רבתי, צפוי להיכנס לתפקיד ראש הממשלה באמצע יולי, אם לא יתמודד מולו מועמד אחר על הנהגת הלייבור.
כלי שיט "היברידיים"
תוכניתו של סטארמר כוללת יותר מ-5 מיליארד ליש"ט בארבע השנים הקרובות לרחפנים ולמערכות אוטונומיות, כך מסר משרד ההגנה הבריטי. ההשקעה תכלול יכולות שונות – מרחפנים אוטונומיים מתקדמים לציד מוקשים ימיים, דרך רחפנים טקטיים קטנים מסוג קוודקופטר, ועד רחפני תקיפה חד-פעמיים וזולים, המכונים "קמיקזה".
כלי השיט הבלתי מאויש שפיתחו ישראל והאמירויות | צילום: אי.פי.איי
במשרד ההגנה ציינו כי המלחמות באוקראינה ובאיראן הדגישו את השימוש הגובר ברובוטים בשדה הקרב. לפי המשרד, אוקראינה משתמשת בכ-200 אלף רחפנים בחודש כדי להתגונן מפני הפלישה הרוסית, ובשיא העימות בין ארצות הברית, ישראל ואיראן שוגרו כ-700 רחפני תקיפה ביום.
התוכנית מבקשת לפתח צי מלכותי "היברידי", באמצעות החלפת שש משחתות מיושנות בכלי שיט קטנים ואוטונומיים, שיפעלו לצד ספינות מאוישות. בנוסף, התוכנית מקצה יותר מ-8 מיליארד ליש"ט לפיתוח הדור הבא של מטוס קרב חמקני בשיתוף איטליה ויפן, וכן 64 מיליארד דולר לשדרוג ההרתעה הגרעינית של בריטניה.
סטארמר, שכבר קיצץ בתקציב הסיוע הבינלאומי כדי להגדיל את ההוצאה הביטחונית, אמר כי קיצוצים בפרויקטים בתחומי הכבישים והאנרגיה יסייעו לממן את התוספת החדשה.
תרגיל "סתיו דאצ'יאני", של כוחות נאט"ו שנערך ברומניה | צילום: Daniel MIHAILESCU / AFP
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ דרש מחברות נאט"ו להוציא עד 2035 סכום השווה ל-5 אחוזים מהצמיחה הכלכלית על ביטחון, ולהפוך לפחות תלויות בוושינגטון בתחום הביטחוני. סטארמר אמר כי התוכנית תביא את הוצאות הביטחון של בריטניה ל-4.2 אחוזים מהתוצר המקומי הגולמי, אך לא ציין מועד לכך. עם זאת, התוספת של 15 מיליארד ליש"ט נמוכה בהרבה מ-28 מיליארד הליש"ט שבכירים בצבא אמרו בעבר כי הם דרושים.
מזכ"ל נאט"ו, מארק רוטה, בירך על התוכנית. "הגנה בריטית חזקה יותר הופכת את כולנו לבטוחים יותר", כתב ב-X. מנגד, דובר האופוזיציה השמרנית לענייני ביטחון, ג'יימס קרטלידג', אמר כי התוכנית היא "מעט מדי, מאוחר מדי". לדבריו, "התוכנית מאחרת כמעט בשנה, ומקודמת בחיפזון רק משום שקיר סטארמר נואש להשאיר אחריו מורשת".
גם בנץ נמת', מרצה ללימודי ביטחון בקינגס קולג' בלונדון, אמר כי אף שההכרזה היא "שיפור", היא "בבירור לא מספיקה". לדבריו, רוב הכסף מופנה לפרויקטים גדולים שכבר נמצאים בצנרת, ולא ליכולות חדשות.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
