בחדר הפיקוד התת־קרקעי של רוברט "מדיאר" ברובדי, הקירות מכוסים במסכים מהבהבים: סרטונים של רחפנים אוקראיניים תוקפים כוחות רוסיים, מפות של קו החזית ולוחות ניקוד של מטרות שהושמדו. תקיפות הרחפנים שברובדי בן ה־50, בעל הזקן האפור, מנהל מהבונקר - במקום סודי באוקראינה - מתועדות ומנותחות, כדי שיוכל לפתח אסטרטגיות לעצירת הפלישה הרוסית.
ראש כוחות המערכות הבלתי מאוישות של אוקראינה, דמות חשאית ובלתי צפויה, שתקיפותיו האחרונות הביכו את הקרמלין, רוטן ואומר שהוא אינו אוהב ראיונות. אבל פניו מתעוררות כשהשיחה עוברת למתמטיקה ולמלחמה. "מספרים הם היסוד של המלחמה. הכול מתחיל שם. מי שמתעלם מזה לא יכול לשחק במשחק הזה. הוא יהיה מובל ולא מוביל", אמר ברובדי ל־AFP.
עובד של חברת SkyFall האוקראינית מבצע טיסת ניסוי עם רחפן יירוט P1-Sun במיקום לא ידוע באוקראינה | צילום: AFP
ברובדי, שמוכר יותר בשם הקוד שלו, מדיאר, היה סוחר תבואה עשיר ללא רקע צבאי כאשר רוסיה פלשה לאוקראינה בפברואר 2022. הוא התנדב להילחם, ולאחר מכן הקים יחידת רחפנים משלו — "הציפורים של מדיאר" — הרבה לפני שרבים הבינו עד כמה הטכנולוגיה הזו תהיה חשובה. היחידה זכתה במהירות להערכה בתוך הצבא. ביוני 2025 מינה אותו זלנסקי למפקד כלל כוחות המערכות הבלתי מאוישות של הצבא.
הכי מעניין
המסלול שלו משקף את הדרך שבה אוקראינה ניצלה חדשנות כדי להילחם בצבא רוסי חזק ממנה במונחים צבאיים מסורתיים. "פשוט הבאתי איתי למלחמה את שיטת החשבונאות שלי. לקחנו מהטבלה את שמות זני התבואה, והכנסנו במקומם את סוגי הרחפנים והתחמושת", אמר ל־AFP.
רוברט "מדיאר" ברובדי | צילום: AFP
ברובדי תכנן כמה מהמתקפות הגדולות ביותר נגד רוסיה, ובהן תקיפות רחפנים ארוכות טווח נגד מתקני נפט ויעדים צבאיים, ששחקו בהדרגה את קופת המלחמה של ולדימיר פוטין. לדבריו, התקיפות האלה הפכו את מדיאר ליעד בעדיפות גבוהה עבור רוסיה, ואילצו אותו לפעול מתוך בונקרים תת־קרקעיים חשאיים. בביקור באחד האתרים נדרשו עיתונאי AFP לפעול לפי נהלים מחמירים, כולל נסיעה ברכב שחלונותיו הושחרו.
"אויב מסוכן, מחויב ומקצועי"
יצירות אמנות אוקראיניות ושלדי רחפנים מעניקים לבונקר התת־קרקעי של ברובדי עיצוב אקלקטי. משם הוא מפקד על כוח מאוחד של כמה מיחידות הרחפנים הבכירות ביותר של אוקראינה. במשרדו חסר החלונות הוא מקבל זרם בלתי פוסק של שיחות, נכנס ויוצא כדי לדבר עם צוותים שרוכנים מעל מסכים בחדר הפיקוד.
בשבוע שעבר תקפו כוחותיו את סנט פטרבורג, בדיוק כאשר הפורום הכלכלי המרכזי של פוטין נפתח בעיר. תקיפות ארוכות טווח אחרות הציתו שריפות שבערו במשך ימים במתקני נפט, מאות קילומטרים מאחורי קו החזית. התקיפות זכו להכרה לא רצונית גם מצד אנליסטיים צבאיים רוסים.
מתקפות טילים ומל"טים בקייב | צילום: AFP
"מדיאר הוא אויב מסוכן, מחויב ומקצועי", כתב בשנה שעברה אנדריי מדבדב, בלוגר וכתב של כלי תקשורת ממלכתי רוסי. ערוץ הטלגרם ריבאר ייחס למדיאר את הקמת "המערך היעיל ביותר מסוגו" בצבא האוקראיני. כוחות המערכות הבלתי מאוישות שלו טוענים לאחריות ל־30 עד 35 אחוזים מכלל המטרות הרוסיות שהושמדו ואושרו, אף שהם מהווים רק שני אחוזים מהצבא האוקראיני. האסטרטגיה שלו לניצחון במלחמה מבוססת על הימור במספרים: להרוג יותר רוסים מכפי שמוסקבה מסוגלת לגייס.
כדי לשפר את יעילות התקיפות, מדיאר מסתמך על נתונים מהסרטונים שזורמים אל חדר הפיקוד שלו. הם מראים רחפנים אוקראיניים רודפים אחרי כוחות רוסיים סמוך לחזית, צדים אותם כשהם נמלטים דרך שדות ויערות, עד שהשידור נקטע ברגע הפגיעה. חלק מהסרטונים עולים לחשבונות הרשתות החברתיות של ברובדי - שבהם עוקבים אחריו מאות אלפים - עם מוזיקה עליזה וכיתובים מלגלגים.
רחפן FPV אוקראיני | צילום: AP Photo/Julia Demaree Nikhinson
יש מי שסבורים כי סרטונים הלועגים למתים מעוררים שאלות מוסריות, ומומחים אמרו כי פרסומם מעלה שאלות בנוגע לפשעי מלחמה אפשריים לפי אמנות ז'נבה. עם זאת, מדיאר פופולרי מאוד באוקראינה: כ־70 אחוזים מהאוקראינים אמרו כי הם סומכים עליו — אחד משיעורי האמון הגבוהים ביותר בסקר שפרסם ביום רביעי מכון קייב לסוציולוגיה.
"נקמה"
לצד סרטוני הלחימה, בבונקר של מדיאר מוצגות יצירות של ציירים אוקראינים ידועים, ובהן טבע דומם של פרחים מאת מריה פרימצ'נקו. "אמנות מאפשרת לנו להיאחז בקרקע ולהסיט את המחשבות מהנסיבות שהביאו אותנו לכאן", אמר מדיאר ל־AFP. לפני המלחמה הוא ניהל קרן אמנות באזור הולדתו, טרנסקרפטיה שבמערב אוקראינה.
חייל אוקראיני בדרך מכוסה ברשת להגנה על כלי רכב מפני תקיפות מזל"טים | צילום: AFP
היצירות מעניקות לו תחושה של בית, מקום שאליו הוא כבר אינו יכול להגיע מסיבות ביטחוניות. "אני לא יכול להניח את עיניי על המקום האהוב עליי בבית, על כמה פריטים בבית שלי, אגרטל, הנוף מהחלון שלי", אמר.
אשתו התגייסה לצבא זמן קצר אחריו, ועומדת בראש שירות התמיכה לחיילים ביחידה שלו. מלבדה, רק מעגל קטן של אנשים יודע היכן הוא יהיה אפילו שעתיים מראש.
ברובדי, אב לשניים, אומר שההצלחה של הכוח שלו מפצה על המחירים האישיים. "הסיפוק הרגעי הזה, כשנקמת בכך שלקחת את השלט לידיים שלך וראית במו עיניך את תוצאות העבודה שלך".
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
