כ-12.9 מיליון סטודנטים ברחבי סין נרשמו השנה לגאוקאו - בחינת הכניסה הלאומית לאוניברסיטה, שעבור רובם מהווה את הגורם הבלעדי לקבלה למוסד אקדמי במדינה. הבחינה מרובת הימים שהחלה היום (ראשון), בודקת את הנבחנים במגוון מקצועות, ביניהם סינית, מתמטיקה, אנגלית, מדעים ומדעי הרוח - כאשר הציונים המצטברים אמורים להתפרסם עד סוף החודש.
ההשכלה הגבוהה בסין התרחבה במהירות בעשורים האחרונים. ככל שתנופת הצמיחה הכלכלית הרימה את רמת החיים ועמה גם את ציפיות ההורים לעתיד ילדיהם.
אולם שוק העבודה שאליו נכנסים הבוגרים הטריים כבר אינו ורוד כבעבר, כשאבטלה גבוהה בקרב הצעירים מהווה דאגה מרכזית. לפי נתוני הממשל, אחד מכל שישה סינים בגילאי 16 עד 24, שאינם סטודנטים - מובטלים.
הגישה לבחינה משתנה, כשסטודנטים והורים פחות ופחות מוכנים לשלם בבריאות גופנית ונפשית למען ציונים גבוהים.
הכי מעניין
עוד בנושא סין
עבור רבים מהסטודנטים הסינים, בחינת הגאוקאו נותרת צעד לעבר הגשמת חלומם."אני מקווה שאוכל להתקבל לאוניברסיטה שאני חולם עליה," אמר הסטודנט ז'אנג שינאן רגעים לפני כניסתו לאולם הבחינות. "זו הפעם הראשונה שלי, אז אני קצת חרד", הוסיף.
לדבריו, גם חבריו מייחסים חשיבות לבחינה. "אם נצליח להרגיע את המתח, נוכל להגיע למצב נפשי יציב", אמר ז'אנג בן ה-18 מבייג'ינג, "המנטליות היא הדבר החשוב ביותר כשמדובר בגאוקאו".
באופן מסורתי נוגעת הבחינה בסוגיות אידיאולוגיות וחברתיות. השנה היא עסקה גם בנושאים של שינויים גלובאליים ומקומיים והתמודדות עם אתגרים.
כך למשל, נדרשו התלמידים לכתוב 800 מילים על עיצוב מחדש של העולם ושל הדמיון האנושי בידי הטכנולוגיה.
סטונדטית קוראת חומר רגע לפני הכניסה לגאוקאו | צילום: AFP
לפי העיתון הסיני "פיפל'ס דיילי", אחת השאלות דרשה מהנבחנים לכתוב סיסמה פרסומית להזמנה לאירוע בינה מלאכותית המיועד לגמלאים. "בית הספר מתכנן לארגן מתנדבים לפעילות בנושא 'בינה מלאכותית וזקנה מאושרת' בבתי אבות. אנא כתבו סלוגן לאירוע שימשוך קשישים להשתתף", כך נוסחה השאלה.
ז'אנג הוא אחד ממאות סטודנטים סינים צעירים שנכנסו בצעדים מהוססים למרכז בחינות בבייג'ינג שטופת השמש עם עטים ותעודות זהות בידיהם, והצטרפו למיליונים הניגשים לבחינת הכניסה הארצית היוקרתית לאוניברסיטה.
אימהות ואבות התקבצו מחוץ לאולמות הבחינות לבושים באדום, סמל המזל הטוב בתרבות הסינית. מורה אחד הרים חמנייה ענקית עשויה מעשרות בלונים, שם הצמח בסינית מנדרינית הוא הומופון (מילה הנשמעת כמו מילה אחרת) לביטוי המבשר הצלחה.
עשרות שוטרים ואנשי ביטחון סיירו באזור בעוד ההורים עמדו לצד תור הסטודנטים הממתינים לכניסה, בתקווה לצלם את ילדיהם עם כניסתם פנימה.
רשויות החינוך נמצאות בכוננות גבוהה מדי שנה ופועלות לדיכוי תופעת ההעתקות. השנה הזהירו במפורש את התלמידים שלא להביא משקפיים שעונים חכמים לאתרי הבחינה, הנמצאים תחת מעקב וידאו.
עוד בנושא סין
"אני די רגועה," אמרה האם דנג ג'ו, שעמדה מול אולם הבחינות ואחזה בערמת ספרי תרגול של בתה, שניצלה את הרגעים האחרונים לפני הבחינה כדי לעבור על חומרים. אכפת לי יותר מהבריאות הגופנית; הבחינה היא פורמליות בלבד", אמרה דנג, בת ה-53.
עבור דנג, שבתה אינה שואפת להתקבל לאוניברסיטה יוקרתית כמו אוניברסיטת צינגהואה או אוניברסיטת בייג'ינג, ביטולה של בחינת הגאוקאו היה עדיף. "צריך להפסיק עם הגאוקאו," אמרה. "אבל זה בלתי אפשרי," הוסיפה בחיוך.
ז'אנג, שמקווה לעסוק בתחום כלי הרכב החשמליים, הודה שהוא נרגש לקראת חלק החיבור בבחינת הסינית. כשהוא לבוש במדי בית הספר, אמר כי למרות המתח הוא מאמין שיצליח, לאחר שבילה את השנה האחרונה בלמידה.
"אני שולט בחומר", הוא אמר, "פשוט נכנסים עם ביטחון עצמי ויהיה בסדר".