אוסטרליה תשדרג את צי הים שלה באמצעות רכישת 11 פריגטות חמקניות מדגם מוגאמי, שייבנו בידי תאגיד התעשיות הכבדות מיצובישי היפני, כך הודיע היום (ג') שר ההגנה ריצ׳רד מרלס.
העסקה, המוערכת ב-6 מיליארד דולר אמריקני לתקופה של עשר שנים, נחשבת לאחת מעסקאות היצוא הביטחוניות הגדולות ביותר של יפן מאז 1945. במסגרת הארגון מחדש הצבאי הגדול שבו היא מצויה, אוסטרליה פועלת להגדיל את צי ספינות המלחמה העיקריות שלה מ-11 ל-26 עד סוף העשור – צעד שנועד לחזק את כושר ההרתעה שלה מול סין.
"מדובר ללא ספק בהסכם התעשייה הביטחונית הגדול ביותר שנחתם אי פעם בין יפן ואוסטרליה", אמר מרלס. לדבריו, ההחלטה התקבלה "על בסיס מה שמהווה את היכולת הטובה ביותר עבור אוסטרליה". הוא הוסיף: "יש לנו יישור קו אסטרטגי הדוק מאוד עם יפן".
הכי מעניין
עוד כתבות בנושא
במכרז עקפה מיצובישי את תאגיד הספנות הגרמני ThyssenKrupp Marine Systems. הפריגטות החדשות יצוידו במערך נשק מתקדם וביכולות חמקנות. מרלס אמר כי הן יחליפו את צי פריגטות האנזא"ק המזדקנות, כאשר הספינה הראשונה צפויה לצאת לים ב-2030. "הפריגטה מדגם מוגאמי היא הטובה ביותר עבור אוסטרליה", הדגיש. "מדובר בכלי שיט מהדור הבא, חמקני, ובעל 32 משגרים אנכיים לירי טילים ארוכי-טווח".
העסקה מחזקת את שותפות הביטחון ההולכת ומעמיקה בין שתי המדינות. יפן מגבירה את שיתופי הפעולה שלה עם בעלות בריתה של ארה״ב באזור האסיה-פסיפי, אשר בדומה לה מצויות בסכסוכי גבול עם סין. שתי המדינות הן חלק מקבוצת ה״קווד״, לצד הודו וארה״ב.
דובר הממשלה ביפן, יושימאסה האיאשי, אמר כי ההסכם "משקף את האמון בטכנולוגיה המתקדמת של ארצנו ואת החשיבות של יכולת הפעולה ההדדית בין כוחות ההגנה של יפן לבין הצבא האוסטרלי". לדבריו, מדובר גם ב"צעד גדול לקידום שיתוף הפעולה הביטחוני עם אוסטרליה, שותפתנו האסטרטגית המיוחדת".
יפן מוגבלת על ידי חוקת השלום שלה בייצוא נשק, אך בשנים האחרונות הקלה במגבלות כדי להרחיב את המכירות לחו״ל. "זו עסקת היצוא הביטחונית הגדולה ביותר של יפן מאז 1945 עם שותפה שאינה ארה״ב", אמר יי קואנג הנג, מהמכון ללימודי ביטחון באוניברסיטת טוקיו. "וזו רק העסקה השנייה מאז שטוקיו הקלה ב-2014 את הנחיות יצוא הנשק שלה – מהלך שאיפשר את מכירת מכ״מי הבקרה האווירית לפיליפינים".
שיגרו אישיבה, ראש ממשלת יפן | צילום: JIJI Press / AFP
לדבריו, העסקה מהווה "דחיפה עצומה" לתעשיית הביטחון היפנית. שר התעשייה הביטחונית האוסטרלי, פאט קונרוי, הוסיף כי לפריגטות תהיה יכולת לשגר טילי שיוט טומהוק ארוכי-טווח: "רכישת הפריגטות החמקניות תהפוך את הצי שלנו לגדול יותר – ולקטלני יותר".
שלוש הפריגטות הראשונות ייבנו בחו״ל, ולאחר מכן צפויות מספנות במערב אוסטרליה לייצר את יתר הספינות.
אוסטרליה כבר הודיעה ב-2021 על עסקה לרכישת צוללות גרעיניות מתוצרת ארה״ב, שבמסגרתה ביטלה תוכנית רבת-שנים לפיתוח צוללות קונבנציונליות עם צרפת. במסגרת ברית AUKUS עם ארה״ב ובריטניה, הצי האוסטרלי מתכנן לרכוש לפחות שלוש צוללות מדגם וירג׳יניה בתוך 15 שנה. על פי הערכות ממשלת אוסטרליה, תוכנית הצוללות בלבד עשויה להגיע לעלות של עד 235 מיליארד דולר אמריקני ב-30 השנים הבאות – סכום שמעורר ביקורת נרחבת.
פרויקטי הגנה גדולים באוסטרליה סובלים זה שנים מעלויות חריגות, שינויים במדיניות ותוכניות שנועדו לא פחות ליצירת מקומות עבודה מקומיים מאשר לצרכים ביטחוניים. הממשלה מתכננת להעלות בהדרגה את תקציב הביטחון ל-2.4% מהתמ"ג – מעל יעד ה-2% של נאט״ו, אך מתחת לדרישות האמריקניות ל-3.5%.
עוד כתבות בנושא
