על החות'ים כבר כתבנו בהרחבה, ולא במקרה. מאז החלו לשגר טילים לעבר ישראל ולתקוף ספינות בים סוף, הפך ארגון הטרור התימני לשחקן מרכזי במלחמה במזרח התיכון.
עוד כתבות בנושא
אלא שכעת משהו השתנה: החות'ים טיפסו לצמרת רשימת האיומים האסטרטגיים באזור. ואם נדמה לנו שאנחנו כבר יודעים עליהם הכול, כדאי שנחשוב שוב. כדי להבין כיצד הפכה תנועה שנולדה בהרי תימן לאיום על הסחר העולמי ועל מעצמות המערב, צריך קודם כול להשתחרר מהדימוי של חבורת מורדים הפועלת ללא ארגון או תכנון.
שמה הרשמי של התנועה הוא אנצאר אללה, כלומר "תומכי האל". היא נוסדה בשנות התשעים בצפון תימן, בקרב הקהילה הזיידית, זרם באסלאם השיעי בעל שורשים היסטוריים עמוקים במדינה. החות'ים נקראים על שם משפחת אל־חות'י, ולאחר שנים של לחימה נגד השלטון המרכזי כבשו בשנת 2014 את הבירה צנעא. מאז הם שולטים בבירה ובחלקים נרחבים של תימן, והפכו בהדרגה מתנועת מרד לכוח פוליטי וצבאי המצויד בטילים בליסטיים, בטילים נגד ספינות, בכטב"מים ובמערכי מודיעין.
הכי מעניין
המנהיג הפוליטי, הדתי והצבאי של התנועה הוא עבד אל־מלכ אל־חות'י, בשנות הארבעים לחייו, דמות חמקמקה שכמעט אינה נראית בציבור, מלבד בנאומיו המשודרים בטלוויזיה. בהנהגתו הצליחו החות'ים לעמוד במשך שנים מול העוצמה הצבאית של סעודיה ובעלות בריתה, ובהמשך שרדו גם את התקיפות האמריקניות, הבריטיות והישראליות. בספטמבר 2026 הם הרחיבו את שליטתם לאורך חופי תימן בים סוף, וחיזקו את יכולתם לאיים על מצר באב אל־מנדב, אחד מנתיבי השיט החשובים לסחר העולמי.
צילום מסך מסרטון שפרסם מרכז התקשורת הצבאי החות'ים ב-9 ביולי 2025 מראה את אוניית התכולה אטרניטי C, הנושאת דגל ליבריה, טובעת לאחר שהותקפה בים סוף מול עיר הנמל חודידה, תימן | צילום: EPA
מאחורי החות'ים ניצבת איראן. נשק, טכנולוגיה, אימונים, מודיעין וסיוע מצד משמרות המהפכה מילאו תפקיד מכריע בהפיכת התנועה לכוח שהיא כיום. בשנת 2025 אף יירטו כוחות הממשלה בתימן משלוח של כ־750 טונות של נשק ורכיבים שיועדו לחות'ים. טהרן מצאה בתימן נכס אסטרטגי יקר ערך: בעל ברית שמסוגל לפגוע בישראל, לאיים על סעודיה ולשבש את התנועה הימית, מבלי שאיראן תידרש למעורבות צבאית ישירה וגלויה.
כן, בניגוד למה שנהוג לחשוב, "בעל ברית" הוא תיאור מדויק יותר לארגון הטרור התימני מ"בובה על חוט". לחות'ים יש אידיאולוגיה משלהם, בסיס תמיכה חברתי משלהם, ובעיקר שאיפות עצמאיות לביסוס שלטונם בתימן. הקשר עם טהרן הדוק ביותר, אך אין פירוש הדבר שכל טיל משוגר רק לאחר קבלת הוראה מאיראן. דווקא העצמאות היחסית הזאת הופכת אותם לכוח שקשה עוד יותר לשלוט בו.
הסיסמה שלהם מעידה על תפיסת עולמם: "אללה אכבר, מוות לאמריקה, מוות לישראל, קללה על היהודים, ניצחון לאסלאם". החות'ים מציגים את מלחמתם בישראל כתמיכה בפלסטינים, אך שאיפותיהם רחבות בהרבה: לבסס את שליטתם בתימן, להפוך למעצמה אזורית ולהשתמש בשליטה בנתיבי השיט כמנוף לחץ פוליטי וצבאי. וכאן עולה השאלה המטרידה ביותר: מדוע קשה כל כך להכריע את החות'ים?
דובר הכוחות הצבאיים של החות'ים, יחיא סריע | צילום: AFP
החות'ים מניפים את דגל אש"ף וכלי נשק בתימן. | צילום: EPA
מחבלים חות'ים מפגינים נגד ארה"ב וישראל | צילום: AFP
התשובה פשוטה: כדי להביס אותם, הפצצות לבדן אינן מספיקות. הרי תימן מאפשרים לחות'ים להסתיר לוחמים, מחסני נשק, טילים וכטב"מים. שנות הלחימה הפכו אותם לכוח צבאי מחושל ובעל מחויבות אידיאולוגית עמוקה. איראן ממשיכה לספק להם ידע מקצועי וציוד, בעוד יריביהם בתוך תימן מפוצלים. לפי סוכנות הידיעות AP, מספר לוחמי התנועה זינק מכ־30 אלף בשנת 2015 למאות אלפים כיום.
ומעל לכול, החות'ים מחזיקים במנוף לחץ שעוצמתו גדולה לאין שיעור מגודלם. הם לא צריכים לכבוש את ריאד, ירושלים או וושינגטון - די בכך שיהפכו את מצר באב אל־מנדב לנתיב שיט מסוכן. קומץ כטב"מים זולים יחסית וטילים נגד ספינות יכולים לאלץ אוניות סוחר בשווי מאות מיליוני דולרים לשנות את מסלולן, להביא לפריסת כוחות ימיים מערביים ולהשפיע על מחירי האנרגיה והסחורות ברחבי העולם.
כאן טמון השינוי הגדול: תנועה שנולדה בהרי תימן הפכה לכוח שמסוגל ללחוץ על אחד מעורקי החיים של הסחר הבינלאומי. כיום, כשאיראן מפעילה לחץ על מצר הורמוז והחות'ים מגבירים את האיום על מצר באב אל־מנדב, שני שערי הים האסטרטגיים של המזרח התיכון עלולים להפוך יחד למלקחיים אדירים. זהו איום שחורג הרבה מעבר לגבולות תימן. החות'ים גילו שבעולם הגלובלי לא צריך להיות מעצמת־על כדי לאיים על הסדר העולמי. לפעמים די בשליטה על נתיב ימי אחד כדי להחזיק את העולם כולו בגרון.
עוד כתבות בנושא
