יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן – המנהיג הערבי הצעיר והמבריק שריתק רבים בחזונו למודרניזציה של לב האסלאם הסוני – משנה כיוון.
עוד כתבות בנושא
ערב הסעודית היא ביתן של מכה ומדינה, שתי הערים הקדושות ביותר באסלאם, ועתודות הנפט העצומות שלה הפכו את הממלכה לאחת המדינות החזקות בעולם הערבי. מוחמד בן סלמאן זכה לחיזוריהם של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ושל ישראל, המבקשת זה מכבר לנרמל את יחסיה עם ריאד.
יורש העצר סבר שיוכל לנווט את דרכו במלחמות המזרח התיכון כרצונו. אך ההיגיון של סכסוך זה מתגלה כבלתי-נמנע. אי אפשר להישאר אדישים כאשר טילים וכטב"מים איראניים מאיימים על מדינתך. וכעת, החות'ים – שליחיהם האכזריים בתימן של איראן, ההולכת ונעשית נואשת יותר ויותר – הביאו את הסכנה ישירות לפתחה של ערב הסעודית.
הכי מעניין
אם מוחמד לא יבוא למלחמה - המלחמה תבוא אל מוחמד
מוחמד בן סלמאן חשב שיוכל להישאר מחוץ למלחמה; במקום זאת, הוא מוצא את עצמו שקוע בה עד צוואר. המתקפה החות'ית חשפה את נקודות התורפה של סעודיה, בעוד שהתקיפות על הממלכה והאיום על השיט סביב מצר באב אל-מנדב המחישו שוב את טווח ההשפעה של איראן ושלוחותיה. ריאד מחפשת עזרה.
הלקח עבור מוחמד בן סלמאן צריך להיות ברור: בריתות הן חשובות ביותר כאשר בעלות הברית נכונות להילחם באויב משותף. רק בחודש שעבר חתמה ערב הסעודית על הסכם ההגנה המשותפת של מכה עם טורקיה ופקיסטן. ההסכם קובע כי מתקפה מזוינת נגד אחת משלוש המדינות תיחשב כמתקפה נגד כולן.
עוד כתבות בנושא
זה נשמע מרשים. אבל כמו תמיד, המציאות התבררה כמורכבת יותר. לטורקיה אין כל רצון להיגרר לעימות עם איראן, בעוד שפקיסטן שידרה מסרים מעורבים לגבי המשמעות המעשית של ההסכם. בתחילה רמזה אסלאמאבאד כי המשך התוקפנות החות'ית עשוי להפעיל את ההסכם, אך מאוחר יותר ציינה כי לא נידונה תגובה צבאית כלשהי. ומעבר לכך – פקיסטן רחוקה.
ההשלכות חורגות הרבה מעבר לערב הסעודית. באמצעות שלוחותיה, איראן הרחיבה כעת את טווח השפעתה לנקודת חנק ימית אסטרטגית נוספת בעולם. באב אל-מנדב הוא השער לים האדום, ובסופו של דבר לתעלת סואץ – עורק סחר חיוני בין אירופה לאסיה. לפיכך, שליטה חות'ית במצר מאיימת לא רק על ריאד, אלא גם על מצרים, על אירופה ועל המסחר העולמי.
בן סלמאן בביקורו אצל א־סיסי בקהיר | צילום: איי.אף.פי
דבר זה מסייע גם להסביר את פנייתו של מוחמד בן סלמאן למצרים. לקהיר יש אינטרס כלכלי עצום בשמירה על נתיב הים האדום פתוח ועל זרימת התנועה בתעלת סואץ. יורש העצר הסעודי ביקר במדינה בשבוע שעבר בחיפוש אחר תמיכה מצד הנשיא המצרי א-סיסי, על רקע התגברות התקפות החות'ים.
ערב הסעודית ביקשה סיוע גם מבעלות ברית אחרות, שכן משאבי ההגנה מפני טילים שלה נתונים תחת לחץ. ארצות הברית ממשיכה לספק שיתוף פעולה מודיעיני, אך נמנעת מהתערבות צבאית ישירה.
עוד כתבות בנושא
ויש גם את ישראל. המדינה היהודית אינה נעלמת כאשר הנסיבות הופכות לקשות. היא אינה הולכת לשום מקום. וערב הסעודית וישראל מתמודדות עם אותם אויבים: איראן והחות'ים.
דיווחים מצביעים כעת על כך שריאד ביקשה סיוע מודיעיני מישראל – באמצעות פיקוד המרכז של ארה"ב – בעודה מתמודדת עם האיום החות'י הגובר. יש לכך משמעות רבה. מוחמד בן סלמאן בילה שנים בהצגת האפשרות לכינון יחסים עם ישראל – תמיד באופן מותנה ולעיתים קרובות באופן מעורפל. אך המציאות חזקה יותר ממשחקים דיפלומטיים.
בצד אחד ניצבות איראן ושלוחותיה. בצד השני ניצבות מדינות בעלות אינטרס משותף לעצור אותן. החות'ים התקדמו לאורך חוף הים האדום של תימן ואיימו על באב אל-מנדב, אחד מנקודות המעבר הימיות האסטרטגיות והחשובות ביותר בעולם. ערב הסעודית מסרה כי יירטה כטב"ם חות'י בקרבת מכה.
לוחמים חות'ים בצנעא | צילום: גטי אימג'ס
החות'ים הוכיחו כי כמעט ואין גבולות לשאיפותיהם. מכה ומדינה מאוימות. הים האדום מאוים. הספנות הבינלאומית מאוימת. וישראל נמצאת שנים רבות על הכוונת של איראן ושלוחיה.
מוחמד בן סלמאן מגלה דבר שהיה אמור להיות ברור מאליו מלכתחילה: גיאוגרפיה, אינטרסים משותפים ואויבים משותפים, חזקים יותר בסופו של דבר מתמרונים דיפלומטיים.
כאשר איראן והחות'ים מאיימים על האזור ועל יציבותו, על ערב הסעודית להחליט על מי היא יכולה באמת לסמוך. ריאד מתקרבת שוב לישראל, משום שבאזור מסוכן – כוח מעורר כבוד; וישראל הוכיחה שהיא מוכנה להשתמש בכוחה נגד אויביה.
עוד כתבות בנושא
