ב-CNN דווח היום (רביעי) כי במהלך שנת 2026 חלה האצה בבנייה באתר הגרעין הסודי של איראן, "הר המכוש". בחודש יולי אמרו גורמי ביון ישראלים ואמריקנים לוול סטריט ג'ורנל כי המודיעין הישראלי סבור שאיראן העבירה אלפי צנטריפוגות להעשרת אורניום למנהרות עמוק בתוך הר המכוש בשלהי שנת 2025.
לפי המרכז ללימודים אסטרטגיים ובין-לאומיים (CSIS), שעל ניתוח צילומי הלוויין שלו התבסס הפרסום ב-CNN, השינוי אינו מתמצה בהיקף הפעילות בלבד, אלא מעיד על מעבר לשלב חדש במחזור החיים של המתקן. עם זאת, כבר בפתיחה יצוין כי ניתוח תצלומי הלוויין של CSIS אינו יכול לאשר אם הצנטריפוגות אכן הועברו למתקן כפי שנטען בג'ורנל ביולי.
ב-CSIS אמרו כי בעוד שבשנים קודמות נרשמה בעיקר חפירה ופיתוח ראשוני של המתחם, מאז ינואר ניכרת פעילות נרחבת בכבישים, הקשחת משטחים ופתחי המנהרות ופינוי ערימות עפר. לדברי החוקרים, הממצאים מצביעים על מעבר משלב החפירה לבנייה הפנימית של המתקן ולהמשך ביצורו מבחוץ.
הכי מעניין
הניתוח של המרכז מתבסס על סקירת תצלומי לוויין במשך שש שנים. לפי CNN, האצת הבנייה החלה בתחילת 2026 ונמשכה במקביל למלחמה.
כפי שסיפרנו לכם עוד במהלך מבצע "עם כלביא" ביוני 2025, מדובר על מתקן המיועד להיות אתר הגרעין הבטוח והמוגן ביותר באיראן הנחצב בעומק האדמה וממוקם בהרי הזגרוס בסמיכות למתקן הגרעין בנתנז. בקרן להגנה על דמוקרטיות (FDD) הוערך כי הוא נבנה בעומק של 100 מטרים ובדו"ח של המכון משנת 2022 נכתב כי ייתכן שהמנהרות יוכלו להעמיק אף יותר מכך. לפי הערכות מומחים, ברגע שיוסב לשימוש מבצעי, רמות המיגון שלו יאפשרו לאיראן להשתמש בו כדי לפרוץ לנשק גרעיני גם תחת מתקפה. המתקן לא הותקף במהלך המבצעים "עם כלביא" ו"שאגת הארי".
מתחם "הר המכוש" ככל הנראה עדיין אינו פעיל, אך כבר בנובמבר כתבו במוסד האמריקני לחקר מדע וביטחון בינלאומי (ISIS), כי הבנייה בו מתקדמת במשך מספר שנים וכעת נראה שבניית מתחם המנהרות עצמו מתקרב לסיום.
הפרסום הנוכחי הולך יד ביד עם הדיווחים אותם פרסמנו ביולי, ועוד קודם לכן – במאי, על התקדמות העבודות באתר ועל ביצורו מפני תקיפות אפשריות.
תצלומי הלווין שפורסמו ביולי חשפו תנועת כלי רכב ערה וקבועה בכבישים המובילים אל פתחי המנהרות המערביים, שנשארו פתוחים. לעומת הפתחים המערביים של המתקן, שנותרו פתוחים, פתחי המנהרות המזרחיים בהר נותרו חסומים בחלקם בעפר. ב-CNN דווח אז כי החסימה עשויה להיות צעד טקטי שנועד להקשות על גישה מהירה של כלי רכב מהצד המזרחי.
במכון העריכו כי מדובר בחסימה מכוונת, וכי הפעילות הערה בכבישים המובילים למתחם עשויה להעיד על כך שעבודות הבנייה בתוך מתחם המנהרות נמשכות כל העת, זאת לצד הקשחה וביצור של פתחי המנהרות. במכון חשפו כיצד האיראנים משקיעים משאבים אדירים במערכי הגנה פסיביים חסרי תקדים כדי להקשות על כוחות לחדור אל נכסי הגרעין שלהם בפשיטה קרקעית.
ספנסר פרגאסו, עמית בכיר ב-ISIS, כתב אז בחשבונו ב-X: "העבודה המתמשכת בהר המכוש מדאיגה מאוד. לדעתי, זוהי בטוחה מצד איראן למקרה שהמשא ומתן ייכשל - או אז יהיה להם מתקן גרעיני בשלב מתקדם של בנייה".
בחודש מאי דיווחנו על התקדמות העבודות במתקן הגרעין הסודי. לפי Washington Post, עוד בספטמבר, לאחר המתקפות במבצע עם כלביא, איראן החלה להאיץ את הבנייה באתר. בנוסף, נבנתה אז חומה ביטחונית באורך של 1.2 ק"מ מסביב למתחם, אחד מפתחי המנהרות חוזק כך שיהא עמיד בפני מתקפה אווירית, הכביש נסלל מחדש, כך שכלי רכב כבדים יוכלו לנסוע בו עם ציוד רגיש ויקר ובעיקר נצפתה הצטברות ערימות של עפר חפור, העשויות להעיד על המשך העבודות במתחם התת-קרקעי.
כבר אז כתבנו כי ייתכן מאוד שמהלכים אלה מרמזים על הרחבת מתחם המנהרות והעברת ציוד לתוכן.
ב-CNN קשרו בין היציאה למבצע שאגת הארי לבין האצת הבנייה באתר, תפיסה לה שותפים כמה וכמה גופי מודיעין ומחקר ברחבי העולם.
יום לפני פתיחת מבצע "שאגת הארי", ב-27 בפברואר, פורסם מסמך של הסוכנות האמריקנית להפחתת איומי הגנה, לפיו אושר חוזה חירום בשווי 1.2 מיליון דולר ל"תיקון מתקן ניסוי תת-קרקעי", לצורך "ניסוי באש חיה" שנועד לתקף יכולות מסווגות מול איומים המתפתחים במהירות.
שלושה מקורות אמרו ל-CNN, כי הניסוי היה קשור למלחמה באיראן ולמאמץ לפתח דרך לפגוע במתקנים התת-קרקעיים העמוקים ביותר במדינה, וככל הנראה לדמות תקיפות על מתקנים גרעיניים ספציפיים.
ההתפתחויות בהר המכוש מקבלות משמעות נוספת על רקע האיום האמריקני. בשבוע שעבר חזר נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, על אזהרתו כי ארה"ב עשויה לתקוף את האתר "בקרוב מאוד".
כך, בזמן שהמתקן מעמיק את מיגונו ומתקדם בבנייתו, הוא הופך שוב למוקד במאבק על עתידה של תוכנית הגרעין האיראנית – כאשר השאלה המרכזית שנותרה פתוחה היא האם מאחורי הבטון והסלע כבר מסתתרים הניצנים של יכולת גרעינית מבצעית.