מזכ"ל חיזבאללה נעים קאסם חשף בנאומו ביום שישי לפני כשבועיים סוד שהיה ידוע לכול, אך עד כה ארגון הטרור הלבנוני התעקש להכחישו: בשעה שחלק שבחים להית'ם עלי טבטבאי, רמטכ"ל חיזבאללה שישראל חיסלה, הוא גילה שבשנים 2015־2024 הוביל טבטבאי את היחידה של הארגון ש"הדריכה ואימנה" את המורדים החות'ים בתימן.
לפי פרסומים זרים, טבטבאי פיקד על יחידה 3800 בחיזבאללה, שהוקמה ב־2003 לאחר שמנהיג איראן עלי ח'מינאי הורה לו לסייע לכוח קודס בטיפוח מערך המיליציות הפרו־איראניות בעיראק, בעקבות הפלישה האמריקנית למדינה. ב־2011, בתום המלחמה בעיראק, החלה היחידה לפעול בעיקר בתימן.
עוד כתבות בנושא
ג'ון ברנן, שהיה היועץ למאבק בטרור בממשל הנשיא ברק אובמה, חשף באוקטובר 2012 את מעורבות חיזבאללה באימון החות'ים. אך ייתכן שפעילותו של הארגון שם החלה עוד קודם לכן, שכן בפברואר 2010 טען עלי עבדאללה סאלח, נשיא תימן דאז, שחיזבאללה מדריך את החות'ים בתפעול מוקשים, רימוני יד ואמצעי לחימה נוספים. ב־2018 התריע מפקד סנטקו"ם דאז, גנרל ג'וזף ווטל, שאיראן "השיגה בחמש שנים בתימן את מה שעשתה בלבנון עם חיזבאללה במשך שני עשורים".
הכי מעניין
מעורבותה הצבאית של איראן עצמה בתימן החלה ב־2009, כשהבריחה משלוחי נשק לחות'ים. היא מכחישה זאת עד היום, ותחת זאת טוענת שתמיכתה בתימנים מסתכמת בממד הרוחני והאידיאולוגי בלבד – ולכל היותר היא מגישה לחות'ים סיוע צבאי מצומצם. הכחשתה נובעת ממדיניות כללית ומרצונה לייצא את המהפכה האסלאמית באזור, תוך שאיפה להשמדת ישראל אך גם תוך חתירה תחת השלטונות הסוניים.
לפיכך, טהרן בהנהגת ח'מינאי מצהירה שהיא פועלת תמיד לטובת האינטרס האסלאמי הכללי, ולא נאבקת בסונים. ואכן, היא מקדמת קירוב בין שיעים לסונים באזור ואף מחוצה לו במגוון דרכים, כולל בעזרת "האספה הבינלאומית לקירוב בין אסכולות האסלאם" – ארגון הכפוף ללשכת ח'מינאי, המדגיש בוועידות בינלאומיות את המכנה המשותף והאינטרסים המשותפים לשיעים ולסונים בשלל נושאים.
המנהיג העליון של איראן חמינאי בנאום טלוויזיוני | צילום: IRIB ,AFP
למרות הכסות הזאת, בפועל טהרן קידמה בתימן את האינטרס השיעי הצר. עקבות המעורבות הצבאית העמוקה של איראן בתימן, בסיוע חיזבאללה, ניכרים היטב בכמה צמתים היסטוריים מרכזיים: בהתפשטות החות'ים במערב תימן, שם ניכר היה שטהרן הטתה את המאזן הצבאי לטובת החות'ים; במלחמה של המורדים השיעים בתימן נגד הקואליציה בהובלת סעודיה (2015־2022), כשסייעה למתקפות הטילים שפגעו קשות בסעודיה; ובמלחמת חרבות ברזל, שבה פתחו החות'ים בהכוונתם חזית שביעית נגד ישראל באמצעות מתקפות טילים וכטב"מים. גם כעת מרחף עדיין באוויר האיום של החות'ים לקדם פלישה צבאית נגד ישראל.
ההודאה של קאסם בדבר מעורבות חיזבאללה בתימן מנוגדת אפוא למאמציה המתמשכים של איראן, ונוגעת בעצב החשוף של הסכסוך השיעי־סוני - העצב הרגיש ביותר בקרב המוסלמים במזרח התיכון, שאיראן מנסה לחמוק ממנו. טהרן ממשיכה במאמציה לייצא את המהפכה האסלאמית ומקדמת את מאבקה נגד ארה"ב, ישראל והמדינות הסוניות, אך במקביל שואפת לבדל את עצמה מהפעילות של מערך שלוחיה. כך מבקש משטר האייתוללות לצמצם את הנזק הכרוך בחשיפת אחריותו למתקפות של ארגוני הטרור הללו, וכן להימנע מאיום צבאי נגדו – בעיקר מצד ישראל.
עוד כתבות בנושא
הצהרתו של מזכ"ל חיזבאללה מעידה, לפיכך, על היעדר תיאום בינו ובין ח'מינאי וצמרת המשטר האיראני. היא פוגעת באינטרס האיראני, בכך שהיא חושפת את מעורבותו של חיזבאללה בתימן – וברור לכול שהארגון הלבנוני פועל צבאית באזור בהכוונה ישירה של האיראנים.
יש להכרזה הזו גם נזקים פוטנציאליים אחרים. בנאומו ב־19 בספטמבר קרא קאסם לערב הסעודית לפתוח דף חדש ביחסיה עם חיזבאללה, ולהקים חזית מאוחדת עם ישראל. במקביל מתנהל מאמץ איראני לחזר אחר סעודיה: באמצע ספטמבר נפגש עלי לריג'אני, מזכיר המועצה העליונה לביטחון באיראן, עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן ועם שר ההגנה ח'אלד בן סלמאן. לפי דיווחים באיראן, במוקד דיוניהם ניסה לריג'אני לרתום את סעודיה כדי שתפעיל את השפעתה בלבנון ותשכנע את ראשי המדינה שם לצמצם את הלחץ על חיזבאללה ולסכל את שאיפתם לפרק את הארגון מנשקו. ההודאה של קאסם בדבר המעורבות העמוקה של חיזבאללה בתימן מנוגדת למהלך הזה, ועשויה לפגוע בו.
הכחשה רשמית
התפקיד שמילא חיזבאללה בזירה התימנית כולל הרבה יותר מהדרכה והכשרות, ויש בו היבטים שארגון הטרור השיעי שואף מאוד להסתירם. בעידן נסראללה נמנע הארגון מלהודות במעורבותו בזירה התימנית בכלל, ובפרט במלחמה בין ערב הסעודית ובין הקואליציה שהיא מנהיגה נגד החות'ים. מלבד הדרכות ואימונים צבאיים, באותה עת חיזבאללה העניק לחות'ים גם סיוע פיננסי ולוגיסטי.
יתרה מכך, מפקדים בכוח רדואן, יחידת העילית של חיזבאללה, אף השתתפו בקרבות בתימן נגד כוחות הקואליציה שהנהיגה ריאד. בסיוע החסות האיראנית המקיפה והליווי הצמוד של חיזבאללה על הקרקע, החות'ים נלחמו לא רק נגד ערב הסעודית אלא גם נגד הכוחות התימניים שהסעודים תמכו בהם. מסע הכיבושים הנרחב של החות'ים הגיע לשיאו בכיבוש הבירה צנעא ב־2014.
הדיווחים על חלקו של חיזבאללה במלחמה נפוצו בתקשורת הסעודית, התימנית והבינלאומית, וכללו פירוט על מגוון ההיבטים של מעורבותו בקרבות. כבר ב־2016 הטילו האמריקנים עיצומים על טבטבאי, והטילו עליו אחריות ל"כוחות המיוחדים" שפעלו בתימן ובסוריה.
עוד כתבות בנושא
תומכי חיזבאללה בלבנון ופעילים חות'ים הודו בפעילות הארגון השיעי בלחימה בתימן באוקטובר 2024, לאחר חיסולו של באסל מוסטפה שוכור, מפקד בכוח רדואן שהשתתף בפיגוע חטיפתם של אהוד גולדווסר ואלדד רגב ב־2006, וחוסל באחת ממתקפות צה"ל בדרום לבנון בשנה שעברה. אמל שביב, עיתונאית לבנונית מערוץ הטלוויזיה האיראני אל־כות'ר המשדר בשפה הערבית, חשפה בהספד שפרסמה על שוכור בטוויטר את השתתפותו בכוחות ששיגר חיזבאללה לזירות לחימה באזור, ובהן תימן. לדבריה, "באסל גדל בשורות ההתנגדות והפך למפקד בכוח רדואן. אדמות תימן, סוריה, עיראק ולבנון שמרו עליו, והוא נהרג באומץ ובנחישות".
גם פעילים חות'ים קוננו בטוויטר על חיסולו, וכתבו הודעות שהבטיחו: "לא נשכח אותך, יקירנו... תימן לא תשכח אותך לעד". עיתונאי תימני המתנגד לחות'ים אף פרסם תמונה של שוכור "מפקד על אחד הקרבות" לצד פעיל חות'י, והוסיף שצולמה ב־2018.
על אף החשיפות הללו, הארגון הלבנוני ביקש - בהתאם לקו האיראני - לחמוק מהביקורת על שפיכת דמם של מוסלמים ועל התערבות עמוקה בסכסוך פנימי מרוחק, במיוחד בשל הביקורת עליו בגין פעילותו הצבאית במלחמת האזרחים בסוריה. חסן נסראללה הכחיש בגלוי את מעורבותו בתימן, וביוני 2018 הצהיר: "אני לא מאשר ולא מכחיש שיש לנו נוכחות בתימן. אם נניח ביום מן הימים שאכן יש לחיזבאללה שהידים בתימן, לא נסתיר זאת ולא נתבייש בכך, אלא נרים את ראשינו ונתגאה בהם". במשך שנים איראן שיתפה פעולה עם הסתרת הסוד של חיזבאללה, מתוך הבנת הנזק הפוטנציאלי בחשיפתו.
מגוון סיבות הניעו את חיזבאללה להכחיש בעקביות את מעורבותו בתימן. ראשית, הוא ביקש להצטייר רק כ"מגן לבנון" - ארגון שנלחם נגד ישראל ולמען "שחרור פלסטין". לפיכך, הודאה על חלקו במלחמה בתימן וברצח סונים הייתה עלולה להגביר את הביקורת שממילא נמתחה עליו בעולם הערבי ובלבנון עצמה בגין עמידתו לצד משטר אסד במלחמת האזרחים נגד ההתקוממות הסונית.
שנית, הודאה כזאת הייתה עלולה לפגוע במוניטין של חיזבאללה, משום שהחות'ים שיגרו טילים גם לעבר מכה, העיר הקדושה ביותר באסלאם.
שלישית, הודאה כזאת הייתה עלולה להגביר את המוטיבציה של ערב הסעודית, שהקיזה דם רב במלחמתה נגד החות'ים, לפעול ביתר שאת נגד חיזבאללה - וזאת לאחר שכבר ב־2016 דחפה ריאד את המועצה לשיתוף פעולה במפרץ להגדיר את חיזבאללה כארגון טרור.
טירון פוליטי
החריגה של קאסם ממדיניות ההכחשה שהנהיג נסראללה נובעת כנראה מכמה סיבות. הוא ביקש להעצים את הישגי הארגון ולהדגיש את גאוותו בו על רקע המשבר החריף בתולדותיו והתסיסה בדרג השטח נגד בחירתו להכיל את המתקפות היומיומיות של ישראל נגד אנשיו, וגם בשל העייפות של השיעים בלבנון מהמלחמה נגד ישראל ונזקיה. מלבד זאת, קאסם הוא מנהיג חסר ניסיון, ולא צפה את הביקורת החריפה שהודאתו תגרור מצד ריאד.
נראה שמזכ"ל חיזבאללה הנוכחי אינו פוליטיקאי מיומן כקודמו נסראללה, ולכן לא הבין שהצהרתו עשויה לדחוף את ראשי המדינה בלבנון – ראש הממשלה נוואף סלאם והנשיא ג'וזף עאון – להגביר את לחצם על חיזבאללה בשל הנזק שלו לאינטרסים הלבנוניים. בעשור האחרון שאפו הממשלות בביירות לאמץ מדיניות נייטרלית בסכסוכים באזור, אך חיזבאללה פעל בניגוד למדיניות הזו, והיה חלק מרכזי בתוכניתה האסטרטגית של איראן במשברים בסוריה, בתימן ובעיראק.
מזכ"ל חיזבאללה נעים קאסם | צילום: EPA
הזעם שעוררו דברי קאסם בריאד משתקף בתגובתו של העיתונאי הסעודי מאלכ אל־רוקי, משפיען רשת ומנהל אחד מערוצי הטלוויזיה הסעודיים, שהאשים בטוויטר את חיזבאללה ברצח עם בסוריה ובתימן, וקבע ש"הצדק מחייב להעמיד את חיזבאללה לדין על כך". בממלכה הטיחו בחיזבאללה ביקורת נוספת, ואמרו שעומק מעורבותו במלחמה בתימן מפריך את טענתו שנלחם כדי "לשחרר את ירושלים".
אפילו בעדה השיעית נשמעה ביקורת על חיזבאללה. העיתונאי הלבנוני נדים קטיש, מנהל הערוץ האמירותי "סקיי ניוז" בערבית ומתנגד חריף של חיזבאללה, טען שפעילותו של טבטבאי בתימן, בסוריה ובעיראק מוכיחה שארגון הטרור אינו לבנוני אלא איראני. קטיש הדגיש ששהותו הממושכת של טבטבאי בתימן מלמדת שהוא לא ייעץ לחות'ים, אלא פיקד עליהם.
החות'ים הפגינו כלפי חוץ גאווה על הסיוע שקיבלו מחיזבאללה. חבר הלשכה המדינית שלהם, חזאם אל־אסד, הצהיר בתחילת החודש שזכותם לשלוח את אנשיהם לאימונים בחו"ל ולהביא מומחים שיסייעו להם בבניין הכוח במסגרת קשריהם עם ציר "ההתנגדות". אולם האתר התימני "דיפנס ליין", המתנגד לחות'ים, דיווח שדברי קאסם עוררו מבוכה ותרעומת בקרב הארגון בצנעא. לפיכך, ייתכן שדברי הבכיר החות'י נועדו לטשטש את המבוכה בקרבם, ואת דברי המחאה הם יעבירו לחיזבאללה בצינורות חשאיים.
יחסי עבודה מוגבלים
תחת הנהגתו של נעים קאסם, חיזבאללה הוא ארגון שונה מהותית משהיה בעידן נסראללה. הוא עדיין מחזיק עשרות אלפי טילים לטווחים שונים וסדר כוחותיו עדיין גדול, אך הוא נחלש פוליטית וביטחונית במידה ניכרת. במצב הזה, לתדמית שמקרין נעים קאסם כמזכ"ל הארגון ולכישוריו הפוליטיים יש חשיבות בהתנהלות יריביו בזירה הפוליטית והשחקנים האזוריים מולו.
עד כה, הביקורת והכעס של הסעודים נגד חיזבאללה בגין דברי המזכ"ל שלו לא תורגמו לתגובה נגדית פומבית. אבל ייתכן שדברי קאסם וכישוריו הפוליטיים המוגבלים דחפו את ראשי המדינה בלבנון להיכנס לראשונה למשא ומתן ישיר עם ישראל ב־3 בדצמבר, למרות ההתנגדות החריפה של הארגון השיעי. נראה גם שהצהרת קאסם מעידה על יחסי עבודה מוגבלים עם טהראן, בניגוד ליחסים ההדוקים ולשותפות האסטרטגית והאינטימית שקיים עמה נסראללה. בשונה מקאסם, נסראללה אף שלט בשפה הפרסית.
עוד כתבות בנושא
לצד זאת, הודאתו של קאסם מחדדת את האינטרס המשותף לערב הסעודית, לישראל, ללבנון ולארה"ב במניעת החתרנות האיראנית באזור ובפירוק חיזבאללה מנשקו. דבריו שפכו אור על הצורך של ארבע המדינות לפעול יחד נגד האיום האיראני ונגד חיזבאללה, שאומנם מדברים על "שחרור פלסטין" אך בפועלים חותרים תחת המשטרים הסוניים.
כשהממשל המכהן בוושינגטון שואף לצרף את ערב הסעודית להסכמי אברהם ולפרק את חיזבאללה מנשקו, וכאשר בביירות ובריאד יושבות ממשלות המעוניינות לפרז את לבנון, זוהי הזדמנות פז לשיתוף פעולה של המדינות הערביות האלה עם ישראל - לפחות עד תום כהונתו של הנשיא דונלד טראמפ בשנת 2029.
ד"ר יוסי מנשרוף הוא עמית בכיר במכון משגב לביטחון לאומי. הוא מתמקד בחקר איראן וחיזבאללה