האונייה אלטלנה אותרה הלילה (שני) בשלמותה בעומק 503 מטרים, מערבית לחופי ישראל, בתום מבצע חיפוש ימי מורכב שנמשך לאחר חודשים ארוכים של תכנון והיערכות. האיתור בוצע בשעה 00:30 באמצעות אונייה המצוידת בחיישנים מיוחדים ובמערכות סקר מתקדמות.
השרים איתמר בן גביר ועמיחי אליהו הודיעו הבוקר על מציאת האונייה. משלחת האיתור יצאה לדרך ביוזמת שר המורשת אליהו, ונוהלה בידי רוני שדה, מנהל האגף למיפוי ימי במרכז למיפוי ישראל. בהודעה נמסר כי המבצע מהווה צעד היסטורי בשימור אתרי מורשת הציונות במרחב הימי.
האלטלנה הגיעה לישראל ביוני 1948 כשעל סיפונה עולים, ובהם לוחמי אצ"ל, וכן נשק וציוד צבאי. העימות סביב האונייה הפך לאחד האירועים הכואבים והמכוננים בתולדותיה של מדינת ישראל הצעירה. במהלך האירועים נהרגו 16 אנשי אצ"ל ושלושה חיילי צה"ל.
הכי מעניין
אלטלנה. | צילום: בנו רותנברג, אוסף מיתר, הספרייה הלאומית, האוסף הלאומי לתצלומים על שם משפחת פריצקר, ארכיון המדינה
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר אמר בעקבות האיתור כי מדובר ב"סגירת מעגל היסטורית ומרגשת על אחד האירועים הכואבים ביותר ביסודות המדינה". לדבריו, "עסקנו בנושא זה בחשאי במשך שנים ארוכות, והיום פירות המאמץ המודיעיני והמבצעי נשאו פרי מרגש למען האמת ההיסטורית, זיכרון הנופלים ואחדות עם ישראל".
שר המורשת עמיחי אליהו אמר כי "איתור אלטלנה הוא רגע מכונן עבור הזיכרון הלאומי שלנו. עמלנו על המבצע הזה מתוך שליחות עמוקה לחשוף את האמת ההיסטורית ולהנגיש לדורות הבאים את סיפורם של גיבורי האונייה".
תותח נפוליאונצ'יק מ־ 1948 שמוצג בבסיס גלילות בתור התותח שירה באלטלנה. | צילום: Zarmi, ויקיפדיה
רוני שדה, מנהל האגף למיפוי ימי במרכז למיפוי ישראל, אמר כי הצוות הצליח להגיע אל האונייה בעומק של יותר מ־500 מטרים "הודות לטכנולוגיות מתקדמות ועבודה מאומצת של צוות מקצועי ומסור בשטח הים".
בשעות הקרובות צפויה להתקיים מסיבת עיתונאים, שבה יוצגו הממצאים העדכניים והתיעודים מעומק הים. מיקומה של מסיבת העיתונאים טרם נמסר.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
