תושבי גואם ואיי מריאנה הצפוניים נערכים היום (ראשון) לפגיעתה של סופת העל "באווי", שאמורה לעבור מעל הטריטוריות האמריקניות באוקיינוס השקט בשעות הקרובות ולהביא עימה רוחות הרסניות, גשמים עזים ונחשולי ים מסוכנים.
על פי התחזיות, "באווי" צפויה לנוע מערבה ולפגוע באזור בסביבות השעה 10:00 בבוקר יום שני לפי השעון המקומי. מהירות הרוחות צפויה להגיע לכ-260 קמ"ש, עוצמה המקבילה להוריקן בדרגה 5, עם משבים שעלולים לטפס עד 315 קמ"ש.
שירות מזג האוויר הלאומי של ארצות הברית הגדיר את הסופה "מסוכנת מאוד", והזהיר כי כבר משעות אחר הצהריים או הערב של יום ראשון יורגשו באזור רוחות בעוצמה טרופית. סמוך למרכז הסופה, הזהירו החזאים, הנזק עלול להיות "קטסטרופלי".
הכי מעניין
עוד כתבות בנושא
לצד הרוחות, הרשויות מזהירות גם מפני הצפות משמעותיות בעקבות גשמים עזים, וכן מפני הצפות חופיות. גובה הגלים עלול להגיע לכ-10.7 מטרים - כמעט כגובהו של בניין בן עשר קומות - וליצור תנאים מסוכנים במיוחד בים.
בגואם נראו ביום ראשון כבישים ריקים יחסית, בזמן שגשם כבד ורוחות חזקות כבר החלו להכות באי. תושבים מיהרו לאטום חלונות, להצטייד בציוד בסיסי ולעבור למרכזי פינוי.
פינקי קובקוב, בעלת מסעדה בת 55, סיפרה כי התייצבה כבר בשבת בבוקר בחנות עצים ורכשה דיקטים בשווי 500 דולר כדי להגן על העסק שלה. "אני לא יכולה להרשות לעצמי להפסיד כל כך הרבה ימי עבודה. זה כואב", אמרה. לדבריה, העסק עדיין בתחילת דרכו, וכל ההכנסות מופנות לשכירות, חשבונות, עובדים וספקים.
גם תושבים אחרים ניסו לשמור על קור רוח. ארבלה פאולינו, עובדת מוקד טלפוני בת 48, סיפרה כי בנותיה חוששות מהסופה. "אמרתי להן שזה מפחיד, אבל יהיה בסדר", אמרה. "הבית שלי עשוי בטון, אז במקרה הגרוע חלון יכול להישבר".
הסופה שיבשה גם את תוכניותיהם של תיירים. מיקו סקוראי, תיירת יפנית בת 25, הייתה אמורה לחזור לטוקיו עם חבריה, אך טיסתם בוטלה בשל מזג האוויר. "נישאר במלון כשהסופה תגיע. אני מפחדת", אמרה.
למרות האזהרות, היו גם מי שניצלו את הרוחות: כ-12 גולשים נראו בחוף טלופופו שבגואם. אחד מהם סיפר כי במים יש לא מעט פסולת, אך לדבריו "זה מאוד כיף".
איי מריאנה הצפוניים מונים כ-40 אלף תושבים, וגואם - טריטוריה אמריקנית נפרדת - מונה כ-170 אלף תושבים. שתי הטריטוריות הן חלק מארכיפלג מריאנה שבמערב האוקיינוס השקט.
על פי התחזית, "באווי" צפויה לעבור סמוך במיוחד לאי רוטה, השוכן בין גואם לסאיפאן, האי המרכזי של מריאנה הצפוניים. ברוטה מתגוררים כ-1,500 בני אדם. "באמצעות שיתוף פעולה ונקיטת אמצעי זהירות נוכל להגן על המשפחות, השכנים והקהילה שלנו. אנו מתפללים לשלום אנשינו", אמר ראש עיריית רוטה, אוברי הוקוג.
עוד כתבות בנושא
בגואם נערכו גם הרשויות הפדרליות. צוותים של הסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום, FEMA, כבר נמצאים בשטח, ומרכזי האספקה כוללים כ-1.1 מיליון ליטר מים, 1.2 מיליון מנות מזון, 6,700 מיטות שדה ו-90 גנרטורים.
שירות מזג האוויר הזהיר כי "חלון הזמן להתפנות או להגיע למקלט הולך ונסגר". בגואם נפתחו חמישה מרכזי פינוי בבתי ספר, עם קיבולת כוללת של כ-1,900 בני אדם, בעיקר עבור תושבים המתגוררים בבתים פגיעים.
הרשויות המקומיות אומרות כי הפיקו לקחים מסופות קודמות. ב-2023 פגע באזור הטייפון "מאוואר", מהחזקים שידע האזור בעשורים האחרונים, וגרם להרס נרחב. באפריל האחרון היכה באזור גם טייפון "סינלקו", שהותיר עשרות אלפים ללא חשמל, עקר עצים, הפך כלי רכב וקרע גגות מתכת מבניינים.
גורם מקומי בגואם, דיימון מייקל בורחה, אמר כי ההיערכות השתפרה מאז מאוואר, בין היתר בתחומי החשמל, המים ובטיחות הציבור. לדבריו, לאחר מאוואר נדרשו כמעט שלושה חודשים כדי להשיב חשמל ומים לכל האזורים, ואילו לאחר סינלקו נמשך השיקום כשלושה שבועות בלבד.
ברקע הסופה עומדות גם מגמות אקלימיות רחבות יותר. לפי שירות קופרניקוס הימי של האיחוד האירופי, האוקיינוסים בעולם חוו את חודש יוני החם ביותר שתועד, והטמפרטורות עשויות להגיע לשיאים נוספים בחודשים הקרובים.
מים חמים יותר מספקים אנרגיה לסופות טרופיות, מסייעים להן להתחזק ומוסיפים לחות לאטמוספרה - לחות שעלולה לרדת בהמשך כגשמים כבדים במיוחד.
ארגון המטאורולוגיה העולמי הזהיר כי תופעת "אל ניניו" כבר החלה באוקיינוס השקט הטרופי, וצפויה להיות חזקה. התופעה הטבעית, שמתרחשת בדרך כלל אחת לשנתיים עד שבע שנים ונמשכת תשעה עד 12 חודשים, מחממת את פני הים במרכז ובמזרח האוקיינוס השקט המשווני ומשפיעה על דפוסי רוחות, לחץ וגשמים ברחבי העולם.