תאילנד החלה להשתמש בחיסון למניעת היריון בקרב פילים בטבע, בניסיון לרסן בעיה הולכת וגוברת של חיכוך בין בני אדם לחיות בר — תופעה שמחריפה באזורים שבהם חוות מתפשטות אל תוך היערות, והפילים נדחקים מבתי הגידול הטבעיים שלהם.
היוזמה היא חלק ממאמץ להתמודד עם עימותים שעלולים להפוך לקטלניים. ככל שחקלאים כורתים יערות כדי להרחיב שטחי עיבוד, נאלצים הפילים לצאת מבתי הגידול המצטמצמים שלהם בחיפוש אחר מזון. בשנה שעברה הרגו פילים פראיים 30 בני אדם ופצעו 29 נוספים בתאילנד, לפי נתונים רשמיים, שציינו גם יותר מ־2,000 תקריות של פגיעה בגידולים חקלאיים.
סוקהי בונסנג, מנהל המשרד לשימור חיות בר, אמר לאחרונה לסוכנות הידיעות AP כי הפיקוח על אוכלוסיית הפילים הפראיים הפך הכרחי, נוכח העלייה החדה במספר הפילים החיים בסמוך לאזורי מגורים — מגמה המגבירה את הסיכון לעימותים.
הכי מעניין
תאילנד | צילום: גטי אימג'ס
המשרד השיג 25 מנות של חיסון מתוצרת ארה"ב וערך ניסוי בן שנתיים בשבעה פילים מבויתים, תוך שימוש בשבע מנות שהניב, לדבריו, תוצאות מבטיחות. הוא הסביר כי החיסון אינו מונע מהנקבות לבייץ, אך מונע את הפריית הביציות. בסוף ינואר הוזרק החיסון לשלושה פילים פראיים במחוז טראט שבמזרח המדינה.
הרשויות בוחנות כעת באילו אזורים למקד את המשך המבצע, לקראת שימוש ב־15 המנות הנותרות. החיסון יכול למנוע היריון למשך שבע שנים, ולאחר תקופה זו יוכלו הפילים לשוב ולהתרבות אם לא יקבלו מנת דחף נוספת. מומחים יעקבו מקרוב אחר הפילים המחוסנים לאורך כל תקופת שבע השנים.
מהלך החיסון עורר ביקורת מצד גורמים הטוענים כי הוא עלול לפגוע במאמצי השימור. לתאילנד מסורת בת מאות שנים של שימוש בפילים מבויתים בחקלאות ובתחבורה. הפילים הם גם חלק מרכזי בזהות הלאומית של תאילנד, והוכרזו באופן רשמי כסמל המדינה.
עוד כתבות בנושא
בונסנג ציין כי התוכנית מכוונת רק לפילים פראיים באזורים שבהם שיעורי העימותים האלימים בין אדם לפיל הם הגבוהים ביותר. לפי נתונים רשמיים, שיעור הילודה של פילים פראיים באזורים אלה עומד על כ־8.2% בשנה — יותר מכפול מהממוצע הארצי, העומד על כ־3.5%. כ־800 מתוך כ־4,400 הפילים הפראיים במדינה חיים באזורים מועדים לעימותים.
"אם לא נפעל, ההשפעה על האנשים החיים באזורים הללו תמשיך לגדול עד שתהפוך לבלתי ניתנת לניהול", אמר. בנוסף לחיסון למניעת היריון, יישמו הרשויות צעדים נוספים לצמצום החיכוך, ובהם יצירת מקורות מים ומזון נוספים בתוך היערות שבהם חיים הפילים, הקמת גדרות מגן והצבת פקחים המכוונים פילים התועים לאזורי מגורים בחזרה אל הטבע.
פילים בתאילנד. | צילום: מסך מיוטיוב
מבצע שנערך מוקדם יותר החודש, בצו בית משפט, להעתקת פילים פראיים שהתעמתו שוב ושוב עם תושבים במחוז קון קאן שבצפון־מזרח המדינה, עורר סערה ציבורית לאחר שאחד הפילים מת במהלך תהליך ההעתקה.
נתיחה ראשונית העלתה כי הפיל מת מחנק לאחר שהורדם לקראת ההעברה, כך מסרו הרשויות. מחלקת הפארקים הלאומיים, חיות הבר והצומח הייתה אחראית למהלך ההעתקה, ומנהלה הכללי, אתאפול צ'רואנשונסה, הביע צער על האירוע, אך הדגיש כי הנהלים בוצעו כראוי. לדבריו, נפתחה חקירה כדי למנוע הישנות מקרים דומים בעתיד.
עוד כתבות בנושא
