הפנטגון נערך לשלוח אלפי חיילים נוספים למזרח התיכון בימים הקרובים, כחלק ממאמץ להגביר את הלחץ על איראן ולהביא לסיום העימות המתמשך. לפי גורמים אמריקנים, התגבורת עשויה לאפשר לארצות הברית להפעיל מגוון רחב יותר של אפשרויות צבאיות, אם המאמצים הדיפלומטיים לא יצליחו.
בין הכוחות שצפויים להגיע לאזור נמצאים כ־6,000 חיילים על סיפון נושאת המטוסים ג׳ורג׳ ה.וו. בוש וספינות ליווי, וכן כ־4,200 חיילים נוספים מכוח אמפיבי של חיל הנחתים. הכוחות יצטרפו לעשרות אלפי חיילים אמריקנים שכבר פועלים בזירה במסגרת הפעילות נגד איראן.
דונלד טראמפ | צילום: איי.אף.פי
התגבורת מגיעה בתקופה רגישה במיוחד, כאשר הפסקת האש שנקבעה לשבועיים צפויה לפוג ב־22 באפריל. במקביל, ארצות הברית מפעילה מצור ימי באזור מצר הורמוז – נתיב שיט מרכזי להעברת נפט מהמזרח התיכון לשווקים ברחבי העולם.
הכי מעניין
גורמים אמריקנים מעריכים כי נוכחות צבאית מוגברת עשויה לחזק את עמדת המיקוח של וושינגטון מול טהראן ולאפשר למפקדים בשטח גמישות רבה יותר במקרה של הסלמה.
בבית הלבן הדגישו כי מבחינת ארצות הברית, עדיף להגיע להסכם שיסיים את העימות וימנע מאיראן להשיג נשק גרעיני. במקביל, גורמים בינלאומיים פועלים להאריך את הפסקת האש בניסיון לאפשר לצדדים זמן נוסף למשא ומתן.
לצד הלחץ הצבאי, ארצות הברית הכריזה גם על סנקציות כלכליות נוספות, שנועדו להגביל את יכולתה של איראן לממן את פעילותה. בין היתר הועברו מסרים למדינות ולגופים פיננסיים כי שיתוף פעולה עם גורמים איראניים עלול להוביל לסנקציות משניות.
המתיחות באזור משפיעה גם על הכלכלה העולמית, במיוחד על מחירי האנרגיה. מצר הורמוז נחשב לאחד מצירי השיט החשובים בעולם, וכל פגיעה בתנועת המכליות דרכו עלולה להשפיע על אספקת הנפט ועל המחירים בשווקים הבינלאומיים.
במקביל, גורמים ביטחוניים בארצות הברית בוחנים גם תרחישים של החרפה נוספת, לרבות אפשרות לפעולות קרקעיות מוגבלות אם המאמצים הדיפלומטיים ייכשלו. עם זאת, גורמים לשעבר במערכת הביטחון מזהירים כי מהלכים כאלה עלולים להיות מורכבים ולכלול סיכונים משמעותיים.
עוד כתבות בנושא
