"לכל טייס מעטפת רפואית שמאפשרת לבצע גיחה אחרי גיחה", אמר מפקד בסיס תל נוף בראיון לניר דבורי בקשת 12. לא תרופה, ולא ויטמינים, אלא מעטפת רפואית, מכלול שלם של כלים שמאפשרים לגוף לעשות מה שאף גוף לא תוכנת לעמוד בו מלכתחילה.
תא"ל ש', מפקד הבסיס, תיאר באותה שיחה מציאות שנשמעת כמעט דמיונית: מטוס קרב בודד טס לאיראן שלוש-ארבע פעמים ביום, כשכל טיסה מהווה גיחה של יותר מ- 1,500 ק"מ מהבית, מעל שטח עוין, מול אויב שמנסה לפגוע במטוס, עם ביגוד תרמי מתחת לחליפת הטיסה כי ההרים בדרך מושלגים. העומס הגיע לנקודה שבה תת אלוף ש' החזיר לקוקפיט טייסים שחצו את גיל 51, לוחמים שהיו אמורים להפסיק לטוס מזמן. "מרגש לראות איך הם נותנים דוגמה אישית לצעירים. בגלל העומס, אנחנו מביאים את כולם", הוא אמר. וזה ברור, כשאין מספיק טייסים, הגיל הופך לפרט טכני.
עוד כתבות בנושא
הגוף של אותם הטייסים, שאמור לישון לפחות שבע שעות ביממה כדי לתפקד, צריך לעשות הרבה יותר בפחות זמן. כיצד שומרים על ערנות גבוהה מאוד לאורך זמן, גם כשהגוף כבר עייף? איך עוזרים לטייסים להשאר חדים וממוקדים במשימה, גם אחרי שעות רבות באוויר?
הכי מעניין
מודפיניל, כי קפה לא מספיק
בשנים האחרונות עברו רוב חילות האוויר המערביים לשימוש בתרופה בשם מודפיניל. התרופה פותחה במקור לטיפול בהפרעות שינה, אך מחקרים של חיל האוויר האמריקני הראו כי היא יכולה לשמור על ביצועים קוגניטיביים גם לאחר יותר מ-24 שעות (ויותר) ללא שינה.
מודפיניל היא תרופה המעודדת ערנות. היא פועלת על כמה מערכות במוח ובמחקרי סימולציה של טייסי קרב נמצא כי יכולות כמו קבלת החלטות, זמן תגובה ודיוק בפעולות מורכבות נשמרו טוב יותר כאשר הטייסים קיבלו את התרופה, וזאת בהשוואה לפלצבו.
שירות המחקר של הקונגרס האמריקני תיעד ב-2024 את הגישה הרשמית של צבא ארה"ב לנושא. שני מסלולים עובדים במקביל, האחד מנהלתי והתנהגותי, והשני כולל שימוש תרופתי מרצון. מודפיניל מוכרת רשמית על ידי חיל האוויר האמריקני כחלופה בטוחה יותר לאמפטמינים (ממריצים חזקים הידועים בפוטנציאל התמכרותי גבוה), ונלקחת רק בנסיבות מבצעיות ספציפיות, בליווי רופאי טיסה ועם אישור מלא של הגורמים הרפואיים והפיקודיים.
רוב הטייסים שנטלו את התרופה במסגרת מחקרים מבצעיים, דיווחו על שיפור ניכר בריכוז ועל ירידה משמעותית בתחושת העייפות במהלך הטיסה. המוח ממשיך לעבוד ברמה גבוהה גם כשהגוף כבר מאותת שמיצה את עצמו. זו ביולוגיה עם מרשם רופא.
הכדור שמחזיק טייסים
השימוש בתרופות ערנות בקרב טייסים צבאיים לא התחיל אתמול. חיל האוויר האמריקני הסתמך על אמפטמינים כבר במלחמת העולם השנייה ובמהלך מלחמת המפרץ הראשונה ב-1991. המעבר למודפיניל בעשורים האחרונים, כפתרון רפואי ל"ניהול עייפות", שיפר את התמונה באופן משמעותי. בניגוד לאמפטמינים, פוטנציאל ההתמכרות שלה נמוך בהרבה, תופעות הלוואי מינוריות יחסית, והיא לא מייצרת "היי" שעלול לפגוע בשיקול הדעת של מי שנוטל אותה. גם חיל האוויר הצרפתי, הבריטי וצבאות נאט"ו נוספים מאשרים את השימוש בה בנסיבות מבצעיות מוגדרות.
עוד כתבות בנושא
כשתת אלוף ש' מדבר על "מעטפת רפואית", רוב הסיכויים שהוא לא התכוון לויטמין D. הוא מדבר על כל מה שנדרש כדי שאדם אחד יוכל לעשות פעמיים ביום מה שגוף אחד לא תוכנת לעשות בכלל, ולחזור עם ראש שעובד ויד שיודעת מה היא עושה. תגיחו ותחזרו אלינו בשלום.