עבור מיליארדי בני אדם בחצי הכדור הצפוני, יום ראשון, 21 ביוני, הוא היום הארוך ביותר בשנה. זהו יום ההיפוך הקיצי – המועד שמסמן את תחילתו הרשמית של הקיץ האסטרונומי ואת הרגע שבו השמש נמצאת במסלולה הגבוה והארוך ביותר בשמיים.
בחצי הכדור הדרומי מתרחש באותו זמן בדיוק ההפך: זהו היום הקצר ביותר בשנה ותחילתו של החורף.
המונח "היפוך" (Solstice) מגיע מהמילים הלטיניות sol – שמש, ו-stitium – עצירה או עמידה. הוא מתאר את הנקודה שבה נראה כי מסעה השנתי של השמש לשיא גובהה בשמיים נעצר לרגע, לפני שהיא מתחילה "לסגת". המשמעות עבור חובבי הקיץ היא שאמנם הקיץ רק החל, אך מעתה שעות האור יילכו ויתקצרו בהדרגה, עד ליום הקצר ביותר בשנה בסוף דצמבר.
הכי מעניין
למה זה קורה?
כדור הארץ אינו מקיף את השמש כשהוא ניצב ישר, אלא מוטה בזווית של כ-23.5 מעלות. בשל ההטיה הזו, כמות אור השמש שמגיעה לחצי הכדור הצפוני ולחצי הכדור הדרומי משתנה לאורך השנה.
ביום ההיפוך הקיצי, חצי הכדור הצפוני נוטה בצורה המרבית לעבר השמש, ולכן הוא זוכה למספר שעות האור הגדול ביותר וללילה הקצר ביותר בשנה. תאריך ההיפוך משתנה מעט משנה לשנה ונע בדרך כלל בין 20 ל-22 ביוני. השנה הוא חל ב-21 ביוני.
עוד כתבות בנושא
אוהדי כדורגל יושבים על ספסל המשקיף על אצטדיון לומן פילד בשקיעה במהלך מונדיאל 2026 בסיאטל | צילום: AP/מנו פרננדז
ומהו יום השוויון?
בניגוד ליום ההיפוך, ביום השוויון (Equinox) ציר כדור הארץ אינו נוטה לעבר השמש או ממנה. כתוצאה מכך, שני חצאי הכדור מקבלים כמעט אותה כמות של אור, והיום והלילה נמשכים פרקי זמן כמעט שווים.
בחצי הכדור הצפוני חל יום השוויון האביבי בין 19 ל-21 במרץ, ויום השוויון הסתווי בין 21 ל-24 בספטמבר.
קיץ אסטרונומי או קיץ מטאורולוגי?
ישנן שתי דרכים שונות להגדיר את עונות השנה. הקיץ האסטרונומי נקבע לפי מיקומו של כדור הארץ במסלולו סביב השמש, ולכן מתחיל ביום ההיפוך הקיצי. לעומת זאת, הקיץ המטאורולוגי מבוסס על מחזורי הטמפרטורות ונפתח באופן קבוע ב-1 ביוני.
לכן, אף שהקיץ המטאורולוגי כבר החל לפני שלושה שבועות, מבחינה אסטרונומית, הקיץ רק מתחיל היום – ביום הארוך ביותר בשנה.
עוד כתבות בנושא
