לא רק עניין של גיל: האם אפשר לעכב צמיחה של שיער לבן?

בוקר אחד כשאנחנו מציצות במראה אנחנו רואות את זה - שערה לבנה אחת, שמנצנצת בחוצפה בין כל השאר, כאילו מחכה לתגובה שלנו. ברגע הראשון אנחנו מנסות לשכנע את עצמנו שזה אולי רק החזר אור מהחלון. אנחנו משנות פוזיציה. אבל לא. זו היא. השערה הלבנה הראשונה שלנו, שהחליטה להופיע, ככה בלי הזמנה ובלי שום רגישות לעובדה שיש לנו עוד כל כך הרבה תוכניות עם השיער הטבעי שלנו.

והדבר המטריד הוא שהיא לא באה לבד. תוך שבועות, היא מצליחה להביא איתה עוד חברות. שתיים, שלוש, חמש, ופתאום יש פה כבר קבוצה שלמה שמחליטה להתמקם על הראש שלנו כאילו זה הדבר הכי טבעי בעולם. כי מתברר, שהשיער הלבן הזה הוא לא רק עניין של גיל או גנטיקה, הוא גם תוצאה של אורח החיים שלנו, התזונה שלנו, רמת הסטרס ובעיקר, של הנטייה שלנו להאמין שאנחנו בנות 25 לנצח.

אז מה זה בכלל שיער לבן ומאיפה הוא בא? התשובה הטכנית היא שזה פשוט אובדן מלנין, אותו פיגמנט שנותן לשיער את הצבע שלו. המלנין מיוצר בתאים מיוחדים שנקראים מלנוציטים, שנמצאים בזקיקי השיער. עם הזמן, התאים האלה פשוט מתעייפים, מגיעים לקו הסיום, מרימים ידיים ואומרים "תודה רבה, די, הבנו, לא רוצים להמשיך הלאה". והתוצאה? שיער בצבע כסף, לבן או אפור.

השאלה האמיתית היא האם אנחנו יכולות לעשות משהו בנידון. האם יש לנו בכלל סיכוי למנוע את ההלבנה הזו, או לפחות להאט אותה? כי בואו נודה על האמת, רובנו לא ממש מוכנות להיכנס לשלב הסילבר פוקס בשנות השלושים או אפילו הארבעים שלנו, גם אם זה נראה "מדהים וטבעי כל-כך".

מה בעצם גורם לשיער להלבין?

הגנטיקה, כמובן, היא שחקנית מרכזית. אם ההורים שלנו או הסבתות שלנו הלבינו מוקדם, יש סיכוי טוב שגם אנחנו נלך באותו המסלול. אבל מסתבר שהגנטיקה היא רק חלק מהסיפור. מחקרים מראים שיש רק גן אחד שמקושר להלבנה, וכל השאר זה עניין של אורח החיים שלנו, מה שאנחנו אוכלות, כמה אנחנו לחוצות וכמה זמן אנחנו מבלות בשמש.

הלחץ הכרוני, תזונה לא מאוזנת, עישון, שתייה וחשיפה לשמש - כל אלה יכולים להאיץ את תהליך ההלבנה, בעיקר בגלל שהם יוצרים מתח חמצוני בגוף, כלומר: נזק לתאים שנגרם על ידי רדיקלים חופשיים. המתח הזה פוגע במלנוציטים, אותם תאים שמייצרים את המלנין, ובתהליך ההתבגרות הטבעי שלהם. מחסור בויטמין B12, חומצה פולית, נחושת, אבץ, ברזל וסלניום למשל, יכול גם הוא לתרום להלבנה מוקדמת. 

אז מה אפשר לעשות?

הבשורה הלא כל כך טובה היא שאי אפשר לעצור את ההלבנה לגמרי. אבל מחקרים עדכניים מראים ששיער שהלבין ושנגרם ממתח נפשי אקוטי יכול להחזיר את צבעו המקורי באופן זמני לאחר שהמתח מופחת, כל עוד מאגר תאי הגזע של המלנוציטים לא התרוקן לחלוטין. 

בנוסף, אפשר לעשות את הדברים הבאים:

1. לשפר את התזונה

חשוב להקפיד על צריכה של ויטמין B12, חומצה פולית, נחושת, אבץ, ויטמין D וברזל, שנמצאים במזונות כמו בשר, ביצים, דגים, אגוזים, זרעים, ירקות, עלים ירוקים, קטניות ופירות הדר. הבעיה היא שלפעמים גם עם תזונה מאוזנת, הגוף לא מתעדף את השיער. השיער הוא לא האיבר הכי חיוני בגוף, ולכן הוויטמינים נשלחים קודם לאיברים החשובים יותר, כמו הלב והמוח.  

2. לשקול נטילה של תוספי תזונה

אם תוספי התזונה מכילים את הויטמינים שפירטנו מעלה, זה יכול לתמוך בייצור המלנין ובבריאות השיער. חשוב לציין שאין ראיות מדעיות חד משמעיות שתוספי תזונה יכולים להפוך שיער לבן לשיער צבעוני, אבל הם יכולים לעזור למנוע הלבנה נוספת אם המחסור היה הגורם להלבנה המוקדמת. חשוב להתייעץ עם רופא לפני נטילת תוספים, כי יותר מדי נחושת, למשל, יכול להיות מזיק.

3. להגן על השיער מהשמש

הקרינה האולטרה סגולה היא אחת הגורמים המרכזיים לשינויים בעור ובשיער. השמש יכולה לפגוע במלנוציטים ולהאיץ את תהליך ההלבנה, במיוחד בחזית השיער ובשבילי השיער, שהם האזורים הכי חשופים. לכן כדאי להשתמש במוצרי הגנה לקרקפת ולשיער, ולחבוש כובע כשאתן יוצאות לטייל לכן בשמש.

4. לשדרג את שגרת הטיפוח

אם השמפו והמרכך שלכן לא השתנו מזה שנים, אולי הגיע הזמן לשדרוג. כדאי לחפש מוצרים שמכילים רכיבים אנטי דלקתיים, נוגדי חמצון, מסננים מפני UV , פפטידים של נחושת ומוצרים שתומכים בבריאות זקיקי השיער והקרקפת.

5. להתרחק מצבעי שיער, לפחות בהתחלה

זה נשמע הפוך, אבל צביעת שיער מוקדמת מדי יכולה בעצם להחמיר את ההלבנה. צבעי שיער יוצרים מתח על הקרקפת ועלולים לפגוע במלנוציטים, מה שגורם ליותר שיער לבן. צביעה כימית חוזרת ונשנית עלולה ליצור מתח מקומי ודלקת בקרקפת, ולפגוע בבריאות זקיק השערה. 

6. לאמץ הרגלים בריאים

שינה מספקת, הפחתת לחץ, הימנעות מעישון וצמצום בצריכת אלכוהול, כל אלה יכולים לעזור להאט את תהליך ההלבנה. הלחץ הכרוני והעישון, במיוחד, נקשרים להלבנה מוקדמת, כי הם יוצרים מתח חמצוני בגוף. טכניקות הרפיה כמו מדיטציה, יוגה, פעילות גופנית ותזונה מאוזנת יכולים לעזור להפחית את המתח ולתמוך בבריאות השיער.

האם אפשר להחזיר את הצבע לשיער?

התשובה הקצרה היא: לא באמת. בעוד שהאפרה שמקורה בגיל ודלדול תאי גזע היא לרוב בלתי הפיכה, מחקרים חדשים מראים כי האפרה שנגרמת על ידי מתח פסיכולוגי עשויה להיות הפיכה באופן זמני, במיוחד בשערות שעדיין לא איבדו את כל הפיגמנט שלהן.

אז מה כדאי לזכור?

שכן, אפשר לנסות להאט את ההלבנה. אפשר לקחת ויטמינים, לשנות את התזונה, להגן על השיער מהשמש ולהפחית לחץ. אבל בסופו של דבר, אם השיער מחליט להלבין, אולי זו פשוט הדרך שלו לומר לנו שהגיע הזמן לקבל שינוי, בין אם זה בראש או ביומיום שלנו. כי ככה זה בחיים.