במשך שנים ריחף מעל היחסים בין סין לטייוואן תאריך אחד: 2027. בארצות הברית העריכו כי נשיא סין שי ג'ינפינג הורה לצבא השחרור העממי להיות מסוגל עד אותה שנה להשתלט על האי בכוח, אם תינתן פקודה לעשות זאת.
כעת, הערכה אמריקנית מעודכנת מציירת תמונה מעט שונה.
גורמים בהווה ובעבר בממשל האמריקני אמרו לרויטרס כי האפשרות שסין תפלוש לטייוואן לפני 2028 נראית כיום פחות סבירה. לדבריהם, בין הגורמים המרכזיים לכך נמצאים עיכובים במוכנות הצבא הסיני בעקבות מסע הטיהורים נגד שחיתות, וכן רצונה של בייג'ינג לראות כיצד יתפתחו הבחירות לנשיאות טייוואן ב־2028.
הכי מעניין
ההערכה אינה אומרת שסין ויתרה על האפשרות להשתמש בכוח. גם בדוח הערכת האיומים השנתי של קהילת המודיעין האמריקנית ממרץ 2026 נקבע כי בייג'ינג ממשיכה לפתח יכולות צבאיות להשתלטות אפשרית על טייוואן, אך אינה מתכננת כיום פלישה דווקא ב־2027 ואין לה לוח זמנים קבוע לאיחוד. לפי הדוח, סין עדיין מעדיפה, ככל שניתן, להשיג את יעדיה ללא מלחמה.
צילום: AFP
2027, אם כן, נתפס יותר כיעד למוכנות צבאית מאשר כתאריך שנקבע מראש לפלישה. בייג'ינג עצמה מעולם לא אישרה בפומבי כי שי הורה לצבא להיות מוכן לפעולה נגד טייוואן דווקא באותה שנה.
הטיהורים שפגעו במוכנות הצבא
אחת הסיבות המרכזיות לשינוי בהערכה היא מסע המאבק בשחיתות שמנהל שי בתוך המפלגה הקומוניסטית והצבא.
מאז עלה לשלטון ב־2012 נחקרו מיליוני בעלי תפקידים במערכת הסינית, ועשרות בכירים במפלגה, בממשלה ובצבא הודחו או סולקו מתפקידיהם.
בשנים האחרונות הגיע גל החקירות גם לצמרת הצבאית. על פי רויטרס, שורת חקירות והדחות הותירה רק שני חברים פעילים בוועדה הצבאית המרכזית, שבעבר מנתה שבעה חברים, ובהם שי עצמו העומד בראשה.
גורמים אמריקנים סבורים שהטיהורים האלה השפיעו על קצב בניית היכולות של צבא השחרור העממי.
לדברי אחד מהם, התרגילים הצבאיים שערכה סין בשנה שעברה היו קטנים ומאיימים פחות מאלה שנראו בשנים הקודמות. השנה הפעילות התחזקה שוב במידה מסוימת, אך לפי אותה הערכה גם בתוך הצבא הסיני קיימת אי שביעות רצון מרמת המוכנות.
מבצע צבאי להשתלטות על טייוואן נחשב לאחד המהלכים המורכבים ביותר שצבא מודרני יכול לבצע: הוא יחייב חציית מצר ים, נחיתה רחבת היקף, התמודדות עם הכוחות הטייוואניים ואפשרות למעורבות אמריקנית או של מדינות אחרות באזור.
ספינת סיור של משמר החופים הטייוואני (מימין) מפליגה בקרבת ספינה של משמר החופים הסיני במימי האזור שמדרום לקינמן | צילום: AFP
גם הבחירות בטייוואן נכנסות למשוואה
לצד השיקולים הצבאיים, האמריקנים מזהים גם שיקול פוליטי.
על פי המקורות, גורמים מסוימים בסין מקווים כי הבחירות בטייוואן ב־2028 יביאו לשלטון ממשלה שתהיה פתוחה יותר לשיפור היחסים עם בייג'ינג.
נשיא טייוואן לאי צ'ינג־טה והמפלגה הדמוקרטית הפרוגרסיבית שבראשותו מדגישים את הזהות הטייוואנית הנפרדת. בייג'ינג, שרואה בטייוואן חלק משטחה, מתנגדת בחריפות לעמדות אלה. ממשלת טייוואן מצדה דוחה את טענת הריבונות הסינית וטוענת שרק תושבי האי רשאים לקבוע את עתידם.
לפי הגורמים ששוחחו עם רויטרס, אם המפלגה הדמוקרטית הפרוגרסיבית תזכה בכהונה רביעית ברציפות ואם לאי ייבחר מחדש, בייג'ינג עשויה לבחון מחדש את האפשרויות העומדות בפניה לאחר 2028.
עם זאת, מדובר בהערכת מצב אמריקנית ולא בהחלטה סינית ידועה או בלוח זמנים רשמי.
עוד כתבות בנושא
המפלגה הקומוניסטית של סין | צילום: AFP
ומה לגבי הבחירות בארצות הברית?
גם הבחירות לנשיאות ארצות הברית ב־2028 עשויות להיכנס לחישובים של בייג'ינג, אך הגורמים האמריקנים חלוקים בשאלה עד כמה.
חלקם סבורים שסין תרצה לבחון את תוצאות הבחירות האמריקניות, בין היתר על רקע עמדות הציבור בארצות הברית בנוגע למעורבות צבאית בחו"ל. גורם אחר העריך כי בכל הנוגע לטייוואן, הפערים בין הדמוקרטים לרפובליקנים אינם גדולים מספיק כדי להפוך את הבחירות האמריקניות לשיקול מכריע.
ארצות הברית אינה מקיימת יחסים דיפלומטיים רשמיים עם טייוואן, אך היא התומכת הבינלאומית וספקית הנשק החשובה ביותר של האי.
בשנים האחרונות התמקדה האסטרטגיה האמריקנית בסיוע לטייוואן לבנות כוח שיוכל לעכב מתקפה סינית ולתת לארצות הברית ולבעלות בריתה זמן להגיב.
"הרבה חלקים עדיין לא במקום"
הסינים, לפי ההערכה האמריקנית, עוקבים גם אחרי המלחמות שהתנהלו בשנים האחרונות ומפיקים מהן לקחים.
אחד הלקחים המיוחסים לבייג'ינג הוא הצורך לפעול במהירות במקרה של עימות ולהימנע ממלחמה ממושכת ומתישה.
אלא שלפי אחד הגורמים האמריקנים, לצבא הסיני נותרה עוד עבודה רבה לפני שיוכל לבצע מבצע בהיקף כזה.
"יש יותר מדי חלקים שעדיין לא נמצאים בדיוק במקום", אמר לרויטרס, והגדיר השתלטות צבאית על טייוואן כאחת הפעולות הצבאיות הקשות ביותר שניתן להעלות על הדעת.
בינתיים ממשיכה סין להבהיר כי שאלת טייוואן היא מבחינתה סוגיה של ריבונות ושלמות טריטוריאלית, והיא אינה שוללת שימוש בכוח. השבוע עצמו דיבר שי על קידום יחסים בין שני צדי המצר בדרך ל"איחוד", תוך שהוא מדגיש בפומבי את המסלול השליו.
כך שגם אם 2027 נראית כעת פחות כמו שנת יעד לפלישה, המחלוקת עצמה רחוקה מלהיעלם.
עוד כתבות בנושא
