הקלפיות נפתחו ביום שלישי בבחירות האמריקניות היחידות שבאמת חשובות: שבוע הדוב השמן (Fat Bear Week). בזמן שארצות הברית נערכת לבחירות האמצע, שיכריעו מי ישלוט בוושינגטון, מאות אלפי בני אדם מתכוננים להצביע דווקא עבור בעלי חיים שאוכלים בלי הפסקה באלסקה המרוחקת.
התחרות, שהפכה במהירות לאחד האירועים האהובים ברשת, מפגישה בין הדובים החומים של הפארק הלאומי קטמאי. הדובים עצמם אינם מודעים לכך שהם מתחרים זה בזה, אבל הגולשים מתבקשים להכריע מי מהם הצליח להשמין בצורה המרשימה ביותר לקראת שנת החורף.
דוב חום אוכל את השלל שלו בעת דיג סלמון במפלי ברוקס שבאלסקה | צילום: AFP
הצופים יכולים לעקוב בשידור חי אחר בעלי החיים העצומים כשהם שולים דגי סלמון מנהר ברוקס, או לעיין בפרופילים של כמה מהמתמודדים הבולטים. הפרופילים כוללים גם תמונות של הדובים לפני עונת הזלילה ואחריה, שממחישות כמה משקל העלו במהלך הקיץ.
הכי מעניין
"לכל התמודדות, הצביעו לדוב שלדעתכם מייצג בצורה הטובה ביותר השמנה מוצלחת של דובים חומים", הסבירו מארגני התחרות. "הדוב שיקבל את מספר הקולות הגבוה ביותר יעלה לשלב הבא. רק אחד יוכתר לאלוף שבוע הדוב השמן". בשנה שעברה זכה בתואר הדוב צ'אנק (Chunk), לאחר שגבר בתחרות צמודה על גרייזר (Grazer), שכבר זכה בתואר פעמיים.
דוב חום אוכל את השלל שלו בעת דיג סלמון במפלי ברוקס שבאלסקה | צילום: AFP
חמישה חודשים בלי אוכל: מדוע הדובים חייבים להשמין?
עבור הדובים החומים, הקיץ ותחילת הסתיו הם תקופות מכריעות לצבירת מאגרי אנרגיה. במהלך שנת החורף, הנמשכת חמישה חודשים, הם אינם אוכלים כלל ונשענים על מאגרי השומן שצברו כדי לשרוד את החורף הקשה של אלסקה.
התחרות המקוונת החלה בשנת 2014, עם כמה אלפי מצביעים בלבד. מאז היא הפכה לאירוע שנתי שהגולשים מצפים לו, ולמעין חגיגה משועשעת של דמוקרטיה, שבה משתתפים מדי שנה יותר ממיליון מצביעים. לצד ההנאה מהתמונות ומהתחרות, למארגנים יש גם מטרה רצינית: להגביר את המודעות לדובים החומים, לבתי הגידול שלהם באלסקה ולסכנות הנשקפות להם מפעילות האדם.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
