לפחות 19 בני אדם נהרגו היום (רביעי) בשיטפונות אדירים באזור הגבול בין נפאל לטיבט, ומאות תיירים עדיין מנותקי קשר שעות לאחר האסון. לפי מועצת התיירות של נפאל, 384 תיירים טרם אותרו, מהם 291 אזרחים זרים.
בין הזרים שמנותקים עמם הקשר נמצאים אזרחי ארצות הברית, הודו, בריטניה, מלזיה ואוסטרליה. נכון לעכשיו לא ידוע על ישראלים בין הנפגעים או הנעדרים.
האסון התרחש באזור ההררי בצפון נפאל, סמוך לגבול הסיני. נחשול עצום של מים, בוץ ופסולת פרץ לאורך הנהר, סחף בתים ופגע בכבישים ובתשתיות. תמונות שהפיצו הרשויות בנפאל הראו מים גועשים שוטפים מבנים בדרכם, ובאזורים מסוימים נותרו רק חלקים עליונים של בתים מבצבצים מתוך הבוץ.
הכי מעניין
לפי הערכה ראשונית של המרכז הבינלאומי לפיתוח הרים משולב בקטמנדו, האסון נגרם ככל הנראה ממפולת סלעים וקרח בשטח נפאל. המפולת חסמה את נהר להנדה, ולאחר מכן הביאה להתפרצות המים ולשיטפון.
צבא נפאל הזניק מסוקים וכוחות המתמחים בטיפול באסונות לאזור, אך תנאי השטח והפגיעה בכבישים מקשים על פעולות החיפוש. הרשויות קראו לתושבים הנמצאים בסמוך לגדות הנהרות לעזוב את האזור ולעבור למקום בטוח.
גם תשתיות החשמל ספגו נזק כבד. רשות החשמל הנפאלית מסרה כי מתקנים בעלי כושר ייצור כולל של כ־430 מגה־ואט, בהם תחנות הידרואלקטריות ומתקנים סולאריים, נפגעו. כתוצאה מכך נרשמו שיבושים באספקת החשמל.
בצד הטיבטי של הגבול דיווחה התקשורת הממלכתית הסינית על "נפגעים רבים" בעקבות מפולת באזור נמל גיירונג, מרכז מסחר חשוב בגבול. נשיא סין שי ג'ינפינג הורה לרשויות לפעול בכל הכוח כדי לאתר נעדרים, לחלץ לכודים ולטפל בפצועים.
חשש משיטפון נוסף
הסכנה באזור עדיין לא חלפה. מומחי אקלים וסביבה הזהירו כי חסימה נוספת נותרה במעלה הנהר באזור גבול נפאל–סין, ולכן קיים חשש לגל שיטפון נוסף. גם הרשויות בטיבט הזהירו כי הכבישים באזור נמצאים בסכנת מפולות בוץ ואינם בטוחים לנסיעה.
האסון התרחש בשיאה של עונת המונסונים בדרום אסיה, הנמשכת בדרך כלל מיוני עד ספטמבר ומביאה מדי שנה לשיטפונות ולמפולות קטלניות. מדענים מזהירים כי שינויי האקלים מגבירים באזור את התדירות ואת העוצמה של אירועי מזג אוויר קיצוניים.
היקף האסון עדיין מתברר, ומספר הנעדרים וההרוגים עשוי להשתנות ככל שכוחות ההצלה יצליחו להגיע לאזורים שנותקו.
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
