ארצות הברית הודיעה אמש (ד') על הסכם היסטורי עם סעודיה להקמת תוכנית גרעין אזרחית בממלכה. בוושינגטון מתעקשים כי ההסכם כולל ערבויות קפדניות למניעת הפצת נשק גרעיני.
הצעד מגיע ברקע המלחמה שמנהלת ארה"ב תחת הנשיא דונלד טראמפ מול איראן, שהחלה במידה רבה בשל החשש מתוכנית הגרעין של טהרן – סוגיה שנותרה נקודת מחלוקת מרכזית בשיחות השלום שטרם הבשילו.
על פי הודעת משרד האנרגיה האמריקני, נחתמו שני הסכמים: אחד ל"שיתוף פעולה גרעיני לצרכי שלום" והשני בנושא "ערבויות בילטרליות". ההסכמים נחתמו על ידי שר האנרגיה האמריקני כריס רייט ומקבילו הסעודי, הנסיך עבד אל-עזיז בן סלמאן. נוסח ההסכמים המלא עוד לא פורסם לציבור.
הכי מעניין
"שני ההסכמים הללו מניחים את התשתית המשפטית לשותפות שנתיות בשווי מיליארדי דולרים, אשר תגשים מספר יעדים כלכליים ואסטרטגיים בעלי עדיפות עליונה, ובהם מניעת הפצת נשק גרעיני", נמסר בהודעת משרד האנרגיה.
עוד כתבות בנושא
מנגד, ב'וול סטריט ג'ורנל' דווח כי אחד הסעיפים בהסכם עשוי לאפשר לחברות אמריקניות להקים מתקן להעשרת אורניום על אדמת סעודיה. בהודעת משרד האנרגיה לא צוין סעיף כזה, ובמשרד סירבו להגיב לפניית סוכנות הידיעות AFP בנושא.
ההסכם יועבר לעיון הקונגרס האמריקני, אך אישורו צפוי לעבור ללא מכשולים מיוחדים בשל הרוב הרפובליקני בבית הנבחרים ובסנאט. בעבר, מחוקקים משתי המפלגות בארה"ב וכן גורמים ישראליים הביעו התנגדות נחרצת לפרויקט כזה, מחשש שסעודיה תנצל את התשתית לפיתוח נשק גרעיני בעתיד.
"טראמפ טוען שהמלחמה שלו באיראן נועדה למנוע ממדינה דיקטטורית להעשיר דלק גרעיני", כתב ב-X (טוויטר לשעבר) הסנאטור מן האגף השמאלי ברני סנדרס, ממבקריו החריפים של טראמפ. "עכשיו הוא מאפשר לחבריו הקרובים בסעודיה – אחת הדיקטטורות האכזריות בעולם – לעשות בדיוק את אותו הדבר. זה אבסורד".
כמו טהרן, גם סעודיה עמדה מזה שנים על זכותה לקדם תוכנית גרעין אזרחית. בשנה שעברה אף חתמה הממלכה על ברית הגנה הדדית עם פקיסטן, המחזיקה בנשק גרעיני. בשנים האחרונות ניסתה וושינגטון לשלב הסכם גרעין כזה כחלק מעסקה אסטרטגית נרחבת יותר, שתכלול נורמליזציה של היחסים בין סעודיה לישראל לצד ברית הגנה אמריקנית-סעודית.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפכשלצידו יורש העצר מוחמד בן־סלמן, 2018 | צילום: אי.פי.איי
חששות ממירוץ חימוש במפרץ
ארצות הברית כבר חתמה בעבר על הסכם גרעין עם שכנתה של סעודיה, איחוד האמירויות, בשנת 2009 – אם כי האמירויות אינן מעשירות אורניום בעצמן. בחודש מאי האחרון פגע כטב"ם בגנרטור סמוך לכור הגרעיני 'בראכה' באמירויות, התקן הגרעיני האזרחי היחיד בעולם הערבי כיום, וגרם לשריפה במקום.
גורמי ביטחון ומדיניות במערב חוששים מזה זמן רב כי אם איראן תשיג נשק גרעיני, הצעד יוביל למירוץ חימוש גרעיני אזורי ברחבי המפרץ הפרסי.
שר האנרגיה האמריקני רייט דחה את החששות מהפצת נשק גרעיני, ועמד על כך שההסכם משרת את האינטרסים הכלכליים והאסטרטגיים של וושינגטון: "היו בטוחים כי הסכמים אלה עומדים בסטנדרטים הגבוהים ביותר של בטיחות גרעינית ומניעת הפצה, תוך התבססות על הטכנולוגיה והמדענים הטובים בעולם, שפותחו כאן בארצות הברית".
ההסכם נחתם תחת "סעיף 123" של חוק האנרגיה האטומית האמריקני. לארה"ב ישנם הסכמים לשיתוף פעולה גרעיני עם יותר מ-50 מדינות, אם כי היקפם משתנה.
מומחים ציינו כי הסכם כזה התבשל במשך זמן רב, אך חלקם הביעו דאגה מהאפשרות להעשרת אורניום על אדמה סעודית. "זו תהיה טעות לאפשר לסעודיה יכולת העשרה", אמר מתיו קרוניג ממכון המחקר 'המועצה האטלנטית' בטרם ההודעה הרשמית. "וושינגטון צודקת בחיזוק יחסיה עם ריאד, אך אסור לעשות זאת על חשבון הסטנדרטים היעילים שלה למניעת הפצת נשק גרעיני".
מנגד, ג'ניפר ט' גורדון, מנהלת היוזמה למדיניות אנרגיה גרעינית במועצה האטלנטית, שיבחה את ההסכם וכינתה אותו "ניצחון לארצות הברית על פני רוסיה וסין". לדבריה, "סעודיה הבהירה כי היא תרכוש טכנולוגיות אנרגיה גרעינית ותתחיל בתוכנית אזרחית; השאלה היחידה הייתה האם הממלכה תבחר לעבוד עם ארה"ב ובנות בריתה, או שתפנה לרוסיה ולסין".
עוד כתבות בנושא
