וושינגטון הייתה לזמן קצר העיר הגדולה המזוהמת ביותר בעולם, לפי נתוני IQAir, לאחר מופע זיקוקים עצום ביום העצמאות האמריקני, שממשל טראמפ תיאר כ"מדהים".
חברת Pyrotecnico, שנשכרה בידי ארגון Freedom 250 של הבית הלבן, הציבה יעד לשבור שיא עולמי באמצעות שיגור 850 אלף זיקוקים. מומחים הזהירו מראש כי הפעלה של מספר כזה של זיקוקים בתוך 40 דקות בלבד עלולה ליצור סיכונים בריאותיים חמורים.
מופע הזיקוקים בוושינגטון הבירה | צילום: AFP
יום העצמאות האמריקני, 4 ביולי, חל השנה בזמן גל חום שובר שיאים, ששיבש את המצעדים, מסיבות הרחוב והברביקיו המסורתיים שבהם חוגגת ארצות הברית את הפרידה מבריטניה. מופע חומרי הנפץ הצבעוניים, שנועד להיות שיאו של היום, נדחה ביותר משעה בשל סופת רעמים, והחל לבסוף מעט לפני חצות.
הכי מעניין
תחנות ניטור הזיהום בוושינגטון החלו לזהות עליות ברמות הזיהום כבר סביב 20:00 בשבת, בעקבות מופעי זיקוקים מקומיים. אך רמות החלקיקים הנשימים הזעירים זינקו בחדות במהלך המופע המרכזי, והעשן הכבד הסתיר את הראות לחלק מהצופים שנמצאו בכיוון הרוח.
מופע הזיקוקים בוושינגטון הבירה | צילום: AFP
זיהום חלקיקים עדינים מוגדר כעשן וחלקיקים בקוטר של 2.5 מיקרומטר, שיכולים לחדור עמוק לריאות, לגרום לפגיעה חריפה וגם למחלות ארוכות טווח. לפי נתוני העירייה שנבדקו בידי AFP, באחת מתחנות הניטור נרשם שיא של יותר מ־200 מיקרוגרם למטר מעוקב. לשם השוואה, התקן היממתי של הסוכנות להגנת הסביבה בארצות הברית, EPA, מגביל את החשיפה ל־35 מיקרוגרם למטר מעוקב.
בחלקים נרחבים מהעיר, וגם באזור הרחב יותר שכלל את וירג'יניה ומרילנד הסמוכות, הופעלו התרעות "קוד סגול" – דרגת איכות אוויר שנחשבת לא בריאה מאוד לכלל האוכלוסייה, ולא רק לקבוצות סיכון.
מופע הזיקוקים בניו-יורק | צילום: AFP
לפי נתוני חברת IQAir השווייצרית, שמסתמכת על מגוון מקורות ציבוריים ופרטיים, וושינגטון הייתה העיר הגדולה המזוהמת ביותר בעולם בין בערך 03:00 ל־05:00 בבוקר יום ראשון, 5 ביולי. כעת היא מדורגת במקום ה־41, כאשר ג'קרטה, קינשאסה ואדיס אבבה תופסות את שלושת המקומות הראשונים.
כשנשאלה לתגובה, דוברת ה־EPA בריגיט הירש אמרה ל־AFP: "זיקוקים הם דבר מדהים, ואנחנו מקווים שכולם נהנו מהמופעים המרהיבים בבירת האומה ובסביבתה, לרגל חגיגות 250 שנה לאמריקה". בתקופת כהונתו השנייה של טראמפ, ה־EPA הדגישה את צעדי הדה־רגולציה שלה וקידמה עמדות לטובת תעשיות מזהמות.
מופע הזיקוקים בניו-יורק | צילום: AFP
גשם כבד סייע לפזר את העשן, ועד סביב הצהריים ביום ראשון חזרו התנאים לשגרה. מדענים תיארו זאת כמזל גדול. "התחמקנו מכדור. זה היה רע מאוד, אבל זה היה יכול להיות גרוע משמעותית", אמר ל־AFP ראסל דיקרסון, מדען אטמוספרה מאוניברסיטת מרילנד.
לקראת האירוע, חברת Pyrotecnico אמרה ל־AFP כי היא מכוונת לשבור את השיא העולמי הנוכחי למופע הזיקוקים הגדול ביותר, שנקבע בראש השנה האזרחית 2016 בפיליפינים, עם כ־811 אלף זיקוקים. עם זאת, עדיין לא ברור אם השיא אכן נשבר.
דובר מטעם ספר השיאים של גינס אישר ל־AFP כי התקבלה בקשה מטעם האירוע בוושינגטון. "בשלב זה איננו יכולים לאשר אם השיא הושג", אמר הדובר. "נוכל לעשות זאת רק לאחר שהראיות יוגשו וייבחנו במלואן בידי צוות השיאים שלנו".
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
עוד כתבות בנושא
