שמונה חשבונות, שנפתחו רק לפני ימים ספורים, הימרו במהלך סוף השבוע סכום של כמעט 70 אלף דולר על השגת הפסקת אש בין ארצות הברית לאיראן עד 31 במארס - מה שמעורר חשד כי ייתכן שמאחורי הפעילות עומד מידע פנימי. אבל נלך לפי הסדר: ההימורים בוצעו בפלטפורמת פולימרקט, שוק חיזוי מבוסס קריפטו, המאפשר למשתמשים להמר על אירועים פוליטיים, כלכליים וגיאופוליטיים.
לפי תחקיר של העיתון הבריטי הגרדיאן, הארנקים - שנפתחו כולם סביב 21 במארס - עשויים לגרוף יחד כ-820 אלף דולר אם תוכרז הפסקת אש רשמית עד סוף החודש. בתוך כך, ההסתברות המשתמעת להסכם בין וושינגטון לטהרן זינקה במהירות: מ-6% בלבד ב-21 לחודש ל-24% ביום שני, כאשר יותר מ-21 מיליון דולר כבר הושקעו בתרחיש זה.
עוד כתבות בנושא
הרגישות סביב המקרה מתחדדת על רקע תקדים מטריד: חשבון נוסף, שנוצר זמן קצר לפני התקיפות האמריקניות נגד איראן ב-28 בפברואר, הימר וזכה בדיוק על אותה הסלמה צבאית, ומאז לא ביצע פעולות משמעותיות נוספות. המקרה הזה כבר הציף סימני שאלה כבדים באשר לנוכחות אפשרית של גורמים בעלי מידע פנימי בשוקי חיזוי העוסקים בסכסוכים גאופוליטיים.
הכי מעניין
לדברי מומחים בתחום הקריפטו, הפעילות הנוכחית מציגה מאפיינים חריגים. בן יורק, חוקר לשעבר ב-CoinTelegraph, ציין כי "נראה שהארנקים שייכים למישהו עם גישה מסוימת למידע פנימי". בין הסימנים הבולטים: פיצול ההימורים בין כמה ארנקים וניסיונות לטשטש את זהות המהמרים - דפוסים הנתפסים כמאפיינים אפשריים של מסחר המבוסס על מידע פנים.
לדבריו, התנהלות כזו עשויה להצביע על אחד משני תרחישים: משקיע גדול המבקש להימנע מהשפעה על השוק, או גורם הפועל על בסיס מידע חסוי. מבנה הפלטפורמה עצמו אף מקל על פעילות מסוג זה. ובכן, בפולימרקט החשבונות אנונימיים והארנקים מוצפנים, מה שמקשה להתחקות אחר זהות המשתמשים.
יש הסבורים כי ייתכן שאכן מספר חשבונות שייכים למעשה לאותו משקיע, שמפצל את הימוריו כדי להסוות את היקף פעילותו. ההימורים החשודים אינם מוגבלים למזרח התיכון בלבד: מקרים דומים זוהו גם בהקשרים גיאופוליטיים אחרים, בעיקר סביב מדיניות החוץ של ארצות הברית, כולל פרשה קודמת הקשורה לפשיטה בוונצואלה, שבה נלכד ניקולאס מדורו.
עם זאת, גם אם החשדות יתבררו כנכונים, מימוש הרווחים אינו מובטח. כללי פולימרקט נוקשים: כדי שהתחזית על הפסקת אש תיחשב מדויקת, נדרש אישור פומבי ברור הן מצד ממשלת ארצות הברית והן מצד ממשלת איראן - או, לחלופין, קונצנזוס רחב בקרב כלי תקשורת אמינים המאששים כי אכן הושג הסכם.
המקרה משתלב במגמה רחבה יותר של חיבור הולך ומתהדק בין שווקי חיזוי מקוונים לבין משברים בינלאומיים. בעבר, הימורים סביב מתקפות טילים בישראל אף הובילו למתחים ואיומים כלפי עיתונאים, שהואשמו בכך שהשפיעו על תוצאות ההימורים באמצעות פרסומיהם. בינתיים, פולימרקט נמצאת זה זמן תחת בחינה רגולטורית וסופגת ביקורת בשל הפוטנציאל לעודד ספקולציות סביב מלחמות או לאפשר שימוש במידע שאינו פומבי.
לפי דיווחים, בין משקיעי הפלטפורמה נמנית גם חברת הון סיכון שבבעלות דונלד טראמפ ג'וניור, שלכאורה הצטרף למועצת הייעוץ של פולימרקט. בסיכומו של דבר, מכלול הנתונים הללו מעמיק את הספקות בנוגע לשקיפות וליושרה של שווקי החיזוי - במיוחד כאשר הם מצטלבים עם אירועים גיאופוליטיים רגישים שעשויים להיות מושפעים ממידע חסוי. עם זאת, התהיות נותרות, וממשיכות לעסוק את הציבור, גם בישראל.