נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודה לראשונה כי לניסיונות ההתנקשות בו הייתה השפעה על החלטתו לתקוף את איראן, במסגרת המבצע האמריקני-ישראלי שבו חוסל המנהיג העליון של הרפובליקה האסלאמית, עלי חמינאי.
בריאיון לרשת ABC אמר טראמפ כי האיומים מצד איראן, לצד ניסיונות ההתנקשות נגדו במהלך מערכת הבחירות ב-2024, היו חלק מהרקע להחלטה על הפעולה הצבאית.
“הקדמתי אותו לפני שהוא הקדים אותי”, אמר טראמפ בהתייחס לחמינאי.
הכי מעניין
המתיחות בין טראמפ לאיראן החלה כבר ב-2020, כאשר ארצות הברית חיסלה בתקיפה אווירית את מפקד כוח קודס קאסם סולימאני. מאז איימו גורמים איראניים לנקום בבכירים אמריקנים, בהם טראמפ עצמו ויועציו לשעבר.
מטוס F-35C לייטנינג II מתכונן לשיגור על סיפון הטיסה של ספינת הקרב אברהם לינקולן | צילום: U.S. Navy via AP
במהלך קמפיין הבחירות ב-2024 הזהירו גורמי ביטחון את מטה טראמפ כי איראן עשויה לנסות לפגוע בו. האזהרות הגיעו עוד לפני הירי בעצרת הבחירות בפנסילבניה ביולי 2024, שבו נפצע טראמפ באורח קל. היורה נהרג במקום והחוקרים לא הצליחו לקבוע מניע ברור למעשה.
בחודש ספטמבר אותה שנה עדכנו גורמי ביטחון אמריקנים את אנשי הקמפיין כי לפי הערכות, איראן הפעילה כמה חוליות חיסול בתוך ארצות הברית. טראמפ שאל אז שוב ושוב האם ייתכן קשר בין איראן לבין ניסיון ההתנקשות בעצרת, אך החוקרים אמרו כי אינם יכולים לקבוע זאת.
הממשל האמריקני לא הציג עד כה ראיות הקושרות את איראן ישירות לניסיונות ההתנקשות.
עם זאת, גורמים בבית הלבן טוענים כי האיומים מצד טהרן הם חלק מדפוס רחב של פעילות עוינת נגד ארצות הברית וישראל. שגריר ארה"ב באו"ם מייק וולץ אמר בדיון במועצת הביטחון כי איראן אחראית לשורת מתקפות ולערעור היציבות באזור.
טראמפ עצמו הגדיר ארבע מטרות למערכה: פגיעה ביכולות הטילים של איראן, בצי הצבאי שלה, בתוכנית הגרעין וביכולתה לממן טרור באזור.