קבוצה בדלנית השתלטה על אזור עשיר בנפט בדרום תימן, והפירה את השקט היחסי שנוצר בשנים האחרונות במלחמת האזרחים הממושכת במדינה — מהלך משמעותי באזור שנמצא על אחד מנתיבי הסחר החשובים בעולם, שמעלה חשש להחרפת המתחים במרחב המפרץ. מועצת המעבר הדרומית (STC), קבוצה בדלנית הנתמכת בידי איחוד האמירויות, השתלטה החודש על רוב שטחי מחוז חצרמוות ומחוז אל־מהרַה, כולל מתקני הנפט.
תימן שקועה זה למעלה מעשור במלחמת אזרחים הכוללת שילוב מורכב של סכסוכים עדתיים והתערבות של מעצמות אזוריות. המורדים החות'ים, הנתמכים בידי איראן, שולטים באזורים המאוכלסים ביותר במדינה, כולל הבירה צנעא. מנגד, קואליציה אזורית בראשות ערב הסעודית ואיחוד האמירויות תומכת בממשלה הבין־לאומית המוכרת שפועלת בדרום.
עוד כתבות בנושא
המלחמה יצרה משבר הומניטרי עצום והביאה לקריסת הכלכלה. מאז 2022 נרשמה ירידה הדרגתית באלימות, כשהצדדים נקלעו למבוי סתום. אולם השתלטות הבדלנים משנה את האיזון הפנימי בתוך המחנה המתנגד לחות'ים.
הכי מעניין
שורשי המשבר
המלחמה החלה ב־2014, כאשר החות'ים יצאו מצפון המדינה וכבשו את צנעא, מהלך שהביא את הממשלה לגלות. בשנת 2015 נכנסו ערב הסעודית ואיחוד האמירויות למערכה בניסיון להשיב את השליטה לממשלה.
הקרבות החדשים מציבים את ה־STC מול צבא תימן ושבטים־בעלי־ברית, אף שכולם שייכים לאותו מחנה לוחם נגד החות'ים. המועצה הדרומית היא הכוח המשפיע ביותר בדרום המדינה, ומקבלת תמיכה פיננסית וצבאית מאיחוד האמירויות. היא הוקמה ב־2017 ומאגדת בתוכה קבוצות המבקשות להשיב את עצמאות דרום תימן, כפי שהיה עד 1990.
ההשתלטות מחזקת את מעמד ה־STC בדרום ועשויה להעניק לו יתרון במשא ומתן עתידי על הסדר כולל. המועצה דורשת כבר שנים שזכות ההכרעה על עתיד דרום תימן תהיה בידי תושביו. ה־STC שולט כיום ברוב דרום תימן, כולל בערי נמל ובאיים מרכזיים.
עוד כתבות בנושא
מנגד עומדים הצבא התימני והברית השבטית של חצרמוות, הנתמכת בידי סעודיה. הם מרוכזים במחוז חצרמוות — המחוז הגדול ביותר במדינה, המשתרע מהים לדרום ועד גבול סעודיה בצפון, ומהווה מקור דלק מרכזי לדרום תימן.
התקדמות הבדלנים
מוקדם יותר החודש צעדו כוחות ה־STC לעבר חצרמוות והשתלטו על מתקנים אסטרטגיים, בהם חברת הנפט הגדולה במדינה, פטרו־מסילה, לאחר עימותים קצרים עם כוחות הממשלה ובעלי בריתה. המהלך הגיע לאחר שהברית השבטית, בתמיכת סעודיה, השתלטה על המתקן בנובמבר במחאה על חלוקת הכנסות הנפט ועל איכות השירותים לתושבים. נראה שה־STC ניצל את המהלך כדי לקחת לעצמו שליטה על האזור ועל מתקני הנפט.
לאחר מכן המשיכו כוחות ה־STC למחוז אל־מהרַה, על גבול עומאן, והשתלטו על מעבר הגבול. בעיר עדן השתלט הכוח הנתמך בידי איחוד האמירויות על הארמון הנשיאותי — מקום מושבו של מועצת ההנהגה הנשיאותית. במקביל, כוחות סעודים נסוגו מבסיסים בעדן כחלק מ"מהלך התארגנות מחדש", לדברי גורם ממשל תימני. סעודיה שלחה משלחת לחצרמוות לפגישות להרגעת המתיחות, והצהירה כי היא "דוחה כל ניסיון לכפות מציאות קיימת" באזור.
שבר בשקט השברירי
ההסלמה הנוכחית שוברת את השקט היחסי שנוצר לאחר הסכם בין החות'ים לסעודיה שהפסיק את התקיפות משני הצדדים. לדברי אחמד נג'י, חוקר בכיר במכון המחקר International Crisis Group, סעודיה "מאוד לא מרוצה" מהמהלך של ה־STC. "הקבוצה חרגה מההבנות שנקבעו", אמר, והוסיף: "איחוד האמירויות יוצאת כמנצחת העיקרית, כשהיא מרחיבה את השפעתה במערכה התימנית".
איחוד האמירויות מצדה טוענת כי היא פועלת בהתאם למטרה המוסכמת על סעודיה "לתמוך בתהליך פוליטי" ליישוב הסכסוך. באמירויות מדגישים כי שאלות של שלטון ושטחים הן "עניינים שעל התימנים להכריע בעצמם".