נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם ביום רביעי על הצעת חוק לסיום השבתת הממשל הארוכה ביותר בתולדות ארה"ב – 43 ימים שהשביתו את וושינגטון והותירו מאות אלפי עובדים ללא שכר, בעוד רפובליקנים ודמוקרטים נגררים לחילופי האשמות.
למעלה מחמישה שבועות סירבו הדמוקרטים לפתוח מחדש את הממשל אלא אם טראמפ יסכים להאריך את הזיכויים מתקופת הקורונה, שהפכו את ביטוח הבריאות לבר־השגה למיליוני אמריקנים. ניצחונות בבחירות במדינות שונות בשבוע שעבר העניקו לדמוקרטים עידוד נוסף ותחושת מטרה מחודשת. אך קבוצה של שמונה סנאטורים מתונים פרשה מהשורה וחתמה על הסכם עם הרפובליקנים, הכולל הצבעה בסנאט על סבסוד ביטוח בריאות – אך ללא זמן דיון בבית הנבחרים וללא כל הבטחה לפעולה.
עוד כתבות בנושא
בית הנבחרים בראשות הרפובליקנים הצביע ברובו לפי קווים מפלגתיים לאישור חבילת צעדים שאושרה בסנאט, ושתפתח מחדש את משרדי וסוכנויות הממשל, בעוד דמוקרטים רבים רותחים על מה שהם רואים כהתקפלות של הנהגת המפלגה.
הכי מעניין
טראמפ תקף את הדמוקרטים כשהוסיף מאוחר יותר את חתימתו להצעת החוק בחדר הסגלגל, וקרא לאמריקנים לזכור את הכאוס בבואם להצביע בבחירות האמצע שייערכו בעוד שנה. "היום אנו שולחים מסר ברור שלעולם לא ניכנע לסחיטה," אמר הנשיא, כשהוא מוקף מחוקקים רפובליקנים שמחים, בהם יושב־ראש בית הנבחרים מייק ג’ונסון.
טראמפ והרפובליקנים חוגגים את ההסכם בחדר הסגלגל | צילום: Brendan SMIALOWSKI / AFP
ג’ונסון עצמו הפנה מוקדם יותר את האצבע כלפי מפלגת המיעוט בנאום לוהט במליאה לפני ההצבעה. "הם ידעו שזה יגרום לכאב, ובכל זאת עשו זאת," אמר. "כל התרגיל היה חסר טעם. הוא היה שגוי ואכזרי."
חבילת הצעדים שאושרה מממנת את בניית הצבא, ענייני ותיקי צבא, משרד החקלאות ואת הקונגרס עצמו עד הסתיו הבא, ואת שאר הממשלה עד סוף ינואר. כ־670,000 עובדי ציבור שיצאו לחל"ת יחזרו לעבודתם, וכ־מספר דומה שנשארו בתפקידם ללא שכר — כולל יותר מ־60,000 פקחי טיסה ואנשי ביטחון שדות תעופה — יקבלו שכר רטרואקטיבי. ההסכם גם מחזיר לתפקידם עובדי ממשל שפוטרו בידי טראמפ במהלך השבתת הממשל, בעוד שתנועת המטוסים שהופרעה ברחבי המדינה תחזור בהדרגה למסלולה.
טראמפ האשים את הדמוקרטים בכך שגרמו למדינה נזק של 1.5 טריליון דולר – אך למעשה שהנזק הכלכלי המלא עדיין לא נקבע, ומשרד התקצוב של הקונגרס מעריך כי מדובר באובדן צמיחה בשווי 14 מיליארד דולר.
חשבון נפש דמוקרטי
לג’ונסון ולרפובליקנים היה מרחב תנועה קטן ביותר, שכן לרוב שלהם נותרו שני קולות בלבד. הנהגת הדמוקרטים – זועמת על מה שהם רואים כהתקפלות של עמיתיהם בסנאט – קראה לחבריה להצביע נגד, ורק קומץ קטן לא ציית.
למרות שסקרים הראו שהציבור עמד ברובו לצד הדמוקרטים במהלך המבוי הסתום, הרפובליקנים נתפסים כמי שהרוויחו מסיומו. הדמוקרטים מצויים כעת בהליך כואב של חשבון נפש, על קריסת העמדה הנוקשה שלהם בלי הישג משמעותי.
הנהגת הדמוקרטים טוענת כי על אף שדרישותיהם בנושא הבריאות כמעט שלא נשמעו, הם הצליחו להאיר זרקור על נושא שלטענתם יניע אותם לניצחון בבחירות האמצע של 2026. "במהלך השבועות האחרונים העלינו בהצלחה את הנושא של משבר הבריאות הרפובליקני, ואיננו נסוגים ממנו", אמר מנהיג המיעוט בבית הנבחרים האקים ג’פריס ל־MSNBC.
עמיתו בסנאט, צ'אק שומר, מתמודד עם זעם מצד הבסיס הפרוגרסיבי המפולג על כך שלא הצליח לשמור את חבריו מאוחדים, כאשר קומץ דמוקרטים בבית הנבחרים אף קוראים להדחתו.
מחוץ לוושינגטון, כמה מהשמות הבולטים במרוץ הפוטנציאלי לנשיאות ב־2028 הוסיפו את קולם למקהלת הביקורת. מושל קליפורניה גווין ניוסום כינה את ההסכם "פתטי"; עמיתו מאילינוי ג'יי.בי. פריצקר אמר כי מדובר ב"הבטחה ריקה"; ושר התחבורה לשעבר פיט בוטיג’ג כינה אותו "הסכם גרוע".