טסים לאירופה? האיחוד האירופי מייקר את עלות אשרת הכניסה החדשה

הפלישה הגדולה של תיירי הקיץ לאירופה בעיצומה, ומסביב לשולחנות בתי הקפה בפריז ולפיאצות ברומא כבר חוזרות הבדיחות הקבועות על תיירים והבעיות שהם מביאים איתם, כמו הדציבלים שאי אפשר לפספס שמפיקות קבוצות אמריקנים כשהן פוקדות את הפינות הציוריות והמבוקשות ביותר של העולם הישן.

אולם בקרוב החופשות שטופות השמש, השופינג והמשקאות המרעננים יגיעו עם תוספת תשלום - ועוד לפני שהאשרה בכלל הושקה, מערכת אישורי הכניסה החדשה של אירופה כבר מתייקרת.

האיחוד האירופי הודיע החודש כי בכוונתו כמעט לשלש את עלות מערכת המידע והאישור האירופית לנסיעות (ETIAS), שעלותה הנוכחית כ-8 דולרים - לכמעט 24 דולרים. האגרה תחול על מטיילים ממדינות הפטורות מוויזה, ובהן גם ישראלים, וההעלאה אושרה יותר משנה לפני מועד ההפעלה הצפוי, בסוף 2026.

ה-ETIAS אושרה ב-2018 כגרסה האירופית למערכות אישורי הכניסה שבה משתמשת ארה”ב, הנדרשת ממבקרים מיותר מ-40 מדינות הכלולות בתוכנית הפטור האמריקנית. את מדיניות בקרת הגבולות מנהלות במשותף מדינות אזור שנגן, בו מתקיים חופש תנועה ללא ויזות.

הפעלת המערכת נדחתה שוב ושוב, בין היתר בשל עיכובים ביישום מערכת הכניסה-היציאה הביומטרית, בעיות תקציב ומשפט, ועיכובים שנגרמו בעקבות מגפת הקורונה.

בהודעת הנציבות האירופית בשבוע שעבר, שהסבירה את העלאת המחיר, נטען כי האגרה מתעדכנת בשל האינפלציה, עלויות התפעול העולות ותוספת של יישומים טכנולוגיים חדשים. עוד ציינו כי המחיר החדש יהיה דומה למערכות מקבילות בעולם: ה-ESTA האמריקנית עולה 21 דולר, וה-ETA הבריטית כ-20 דולר.

מגזר התיירות באירופה הביע חשש מההתייקרות, גם אם האגרה עדיין לא נגבית. "על אף שמדובר בשבריר מהוצאות הנסיעה הכוללות, ההשפעה המצטברת על משפחות איננה מבוטלת", כתבו כמה ארגוני תיירות בשבוע שעבר, והוסיפו כי "לא הוצגה הוכחה מספקת לכך שהרמה הזו של האגרה נחוצה להפעלת המערכת ותחזוקתה".

כאשר תיכנס המערכת לפעולה, יידרשו מטיילים מיותר מ-50 מדינות הפטורות מוויזה – ובהן ישראל, ארה”ב, קנדה, יפן, אוסטרליה ובריטניה – להגיש בקשה מקוונת לפני כניסה לרוב מדינות אירופה.

האישור יהיה תקף עד שלוש שנים, או עד שפג תוקפו של הדרכון - המוקדם מביניהם - ואינו מאפשר שהות של יותר מ-90 יום בתקופה של 180 יום. ילדים מתחת לגיל 18 ומבוגרים מעל גיל 70 יהיו פטורים מהתשלום, כמו גם בני משפחה מסוימים של אזרחי האיחוד ותושבים בעלי חופש תנועה בגוש.

בדומה לארה״ב ולבריטניה, התהליך צפוי להיות מהיר ודיגיטלי לחלוטין: המטיילים יזינו את פרטיהם האישיים באופן מקוון, וברוב המקרים יקבלו את האישור בתוך דקות.

העלאת המחיר המוצעת תיבחן כעת בפרלמנט האירופי ובמועצה, אך היסטורית, שינויים מהסוג הזה כמעט שלא נתקלים בהתנגדות.

לפחות לקיץ הנוכחי, שעדיין חף מאגרות, אין לתיירים תירוץ לחסוך בגלידה או במזכרות.