סוכנות החלל האמריקנית נאס"א צפויה לאבד כ־3,900 עובדים במסגרת מהלך רחב היקף שהנשיא דונלד טראמפ מוביל לצמצום כוח העבודה הפדרלי, וזאת במקביל לקידום תוכניות שאפתניות לשיגור משימות מאוישות לירח ולמאדים.
נאס"א מסרה כי כ־3,000 עובדים נטלו חלק בסבב השני של תוכנית ההתפטרות הדחויה של הסוכנות, שנסגר בסוף השבוע. יחד עם 870 עובדים שהשתתפו בסבב הראשון, מצבת כוח האדם האזרחי של נאס"א צפויה לרדת מיותר מ־18,000 עובדים לכ־14,000 בלבד: ירידה של יותר מ־20%.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נואם במהלך שולחן עגול בעת ביקורו במרכז מעצר למהגרים, המכונה "אליגטור אלקטרז" | צילום: AFP
ככל הנראה, העובדים המשתתפים בתוכנית ההתפטרות יצאו לחופשה מנהלית עד למועד העזיבה שנקבע מראש על ידי נאס"א. עם זאת, לפי דובר סוכנות החלל, המספרים עוד עשויים להשתנות מעט בשבועות הקרובים.
הכי מעניין
"הבטיחות ממשיכה להוות אבן יסוד בעבודתנו, גם כשאנו שואפים לייעל את מבנה הארגון ולהגביר את אפקטיביות הפעולה שלנו", נמסר מהסוכנות. "כל זאת תוך שמירה על יכולתנו המלאה להוביל עידן חדש של חקר חלל וחדשנות, לרבות משימות לירח ולמאדים".
תחנת החלל הבינלאומית. | צילום: EPA
שיגור הטלסקופ ג'יימס ווב. | צילום: EPA
הדמיה של משימת הסטת האסטרואיד. | צילום: אי.פי.איי
משלחת אפולו 11 על הירח, 1969. | צילום: AP
רגע השיגור. | צילום: AFP
מוקדם יותר השנה, ממשל טראמפ הציג תקציב חדש לנאס"א, ששם במוקד את חזרתה של ארצות הברית לירח ואת היציאה למשימה מאוישת ראשונה למאדים, זאת תוך צמצום משמעותי של תוכניות מחקר מדעי ואקלימי.
לדברי הבית הלבן, המטרה היא "לגבור על סין במרוץ חזרה לירח ולהביא את האדם הראשון אל פני מאדים". סין, מצידה, שואפת להשלים נחיתה מאוישת על הירח עד שנת 2030, בעוד שארצות הברית נאבקת בעיכובים חוזרים בתוכנית "ארטמיס" שלה.
עוד כתבות בנושא
נכון לעכשיו, נאס"א מנוהלת על ידי ממלא מקום, לאחר שמועמדו המקורי של ממשל טראמפ לעמידה בראש הסוכנות, המיליארדר הטכנולוגי ג'ארד אייזקמן, שזכה לגיבוי מצד אילון מאסק, נדחה בסופו של דבר על ידי הנשיא הרפובליקני עצמו.